船隻壓破波浪，僅剩的船帆被海風吹得高高鼓起，整艘船正在向著危土島的方向全速前進。
夏倫靠在尾樓的牆邊，耐心地給短劍上著劍油。
隨著一陣沉重的腳步聲靠近，他緩緩抬起頭，隨後看見了快步走來的牧師。
此刻，船上所有的技術骨乾全部都到齊了：船長，老頭，牧師以及自己。
船長抽了口煙，衝著牧師笑了笑，而牧師則有些不明所以。
“好了，既然人都齊了，我們可以就開會了。”夏倫收起短劍，環顧了一眼四周，“請把門關上，謝謝。”
老頭隨手關上門：“所以，我們究竟要討論什麼？”
“統一思路。”夏倫言簡意賅地說道，“我們得確定對付怪物的辦法。”
他停頓片刻，確認所有人都聽明白之後，繼續說道：“我現在有個初步的計劃，到了危土島附近，我們就通過貨柵，點燃貨倉底部的鯨油。我在扔屍體的時候看了，隻需要一顆子彈，和幾隻火把就能做到。”
“一旦貨倉被點燃，怪物必然想要上到甲板，而我看了，它的體型比貨柵要大得多，沒有辦法從貨柵出來。”
“所以，它會從三個艙口梯中的一個出來？”船長格莉德挑眉問道，“我們接下來要秘密加固這些通道，讓怪物跑不出來？”
夏倫點了點頭：“準確說隻有一個，我早上的時候考察過這些出入口的大小了，隻有首樓附近的艙口主梯能讓它出來，事實上，它就是從那裡掉進去的。”
“所以，現在計劃很清晰了。”船長緩緩吐出一口煙圈，煙鬥的焰火映照下，栗色的眸子似乎都明亮了些許，“到了危土島附近，我們就封堵住唯一的出入口，然後點燃鯨油，所有人乘坐救生艇離開，嗬，放火，我喜歡。”
“這個計劃的可行性相當高。”老頭沉吟片刻，隨後點了點頭，“所以現在我們隻需要再蒙騙那頭怪物幾天，讓它吃不到人，事情就解決了？”
夏倫搖了搖頭。
“沒那麼簡單。”他伸出一根手指，“分兩方麵說。”
“首先從放火這件事講，如果火勢起來了，那麼木質的船體結構很可能扛不住。一旦木質結構被燒毀，則怪物有很大可能提前爬上來，從而乾擾放火的人撤離。”
“除此之外，我們也不能排除火焰導致鯨油爆炸的可能，因此，我們還需要進一步思考放火方式的細節。”
最後，如果真把怪物燒死了，那我就拿不到剩下的《溺亡者禱本》了。夏倫在心中默默補充道。
說到這裡，夏倫抬眼看向眾人，隨後發現其他人似乎有些沉默。
牧師和船長看起來全都若有所思，而老頭則在直勾勾地看著自己。
“怎麼了？”沉默片刻，夏倫忍不住問道。
老頭忍不住嘬了個牙花，隨後回答道：“您還挺擅長放火的，您上海前，不會是縱火犯吧？”
“不是。”夏倫斷然否定，“我隻是做了一些簡單的推論。”
“這可不是簡單的推論，如果沒有相關閱曆，這些細節是很難想到的。而這些古怪的細節，恰恰就是區分專家和新手的標誌。”船長格莉德敲了敲煙鬥，笑著說道，“誒~如果不願意說就算了，我們每個人都有秘密。”
“言歸正傳。”夏倫搖了搖頭，“所以，我們與其被動地等待火焰摧毀某個結構，倒不如主動製造一個會被火焰摧毀的地方，然後提前準備好伏擊用的東西。”
“您是專家，聽您的。”老頭將手撐在桌子上，“這項任務就交給我吧，我來琢磨下船體結構。”
牧師一言不發地將船體結構圖從牆上摘了下來，隨後攤在了桌子上。
“除此之外，我們需要把人手分為三個小組。”夏倫沉吟片刻，伸手指向立麵圖上的側舷，“第一個小組5個人，負責提前把救生艇放下，並且留足逃生的物資——如果21個人要走的話，至少需要5艘小艇，除此之外，上了岸之後的計劃和應對，也需要這組人來思考。”
“這得要一些勇氣可靠的人，不然他們有可能提前逃跑。”船長一邊抽煙，一邊挑眉看向了其他幾人，“要不各自推薦一個，互相監督？”
“不用再提防我們了，格莉德。”牧師歎了口氣，“你來選就好。”
“都聽我的，然後你們又私下串聯？”船長的語氣似乎在開玩笑，但臉上的笑意卻很淺，“與其那樣，倒不如提前設計好製衡，畢竟把話說開，總比各懷心思強。”
“所以，究竟為什麼會發生政變？”夏倫忽然問道。
他說這話，倒不是純粹出於好奇，而是他總覺得怪物的出現，和海盜們突如其來的政變之間存在著某種內在的聯係。
牧師看了船長和夏倫一眼，隨後歎了口氣：“這事有些曲折，但簡單來說，就是格莉德為了複仇，追上這艘捕鯨船，居然選擇強衝風暴區，弄沉了我們的旗艦，間接害死了大副的妹妹——得了，還是讓格莉德自己說吧。”
船長格莉德摸了摸臉上的傷疤，冷笑了一聲：“沒什麼好說的，就是因為我一意孤行，先不說這事了，以後有機會了再說，我們還是繼續說分工吧。”
“第二個小組負責伏殺怪物，我來負責。”夏倫敲了敲桌子，“我需要12個人，牧師，你來協助我把人找齊。”
牧師點了點頭：“當然。”
“最後一組4個人作為預備隊，負責應對突發事件？”老頭問。
夏倫點了點頭，他停頓片刻，隨後伸出了第二根手指：“對——上麵說的是第一個問題，以及相應的解決方法；接下來我要說第二個可能會遇到的問題。”
海風的呼呼聲從門後傳來，一種濕潤而溫暖的感覺從木門後滲入屋內。
船長格莉德控製住心中的焦躁，緩緩抽了口煙，心中的房門似乎都隨著煙氣緩緩飄散開來。
“還有其他的風險？”她輕聲問道。
夏倫點了點頭，他的語氣忽然沉了下來：“我沒有彆的意思，隻是在說明我的猜測，你們不要多想——那怪物，是原來捕鯨船上的某個人變的。”
“？！”格莉德猛地皺起眉頭，吃驚之下，她心愛的煙鬥都磕在了桌子上。
老頭忍不住身體前傾：“什麼，人變得？”
“人變的怪物，還要吃人，這實在是太褻瀆了。”牧師喃喃自語道，“吃人的肉，喝人的血，躲藏在暗無天日的黑暗船艙內，每天都要索取貢品聽起來真耳熟。”
“聽起來就像是緋燈島的貴族老爺，對吧？”夏倫講了個冷笑話，然而沒人笑。
發現沒人響應這個笑話，他清了清嗓子，用手指輕輕敲了敲桌麵，隨後輕聲說道：“所以，我們不能排除捕鯨船的船員中，存在它同夥的可能性。”
此話一出，本來還算活絡的氣氛瞬間冷了下來，桌子投下的陰影似乎都染上了一層冷色調。
“這麼說來，怪物出現的時候，它確實沒有攻擊捕鯨船的船員。”牧師沉默半晌，隨後猶豫地說道，“但是它好像主動攻擊了你，夏倫。”