“是蕙娘。”
陳慶有些意外。
韓氏連忙起身拉開吱呀作響的艙門。
楊蕙娘站在門外，小臉凍得通紅，淺灰色的舊襦裙被河風吹得緊貼在身上。
“蕙娘！？”
韓氏驚訝地側身讓開，“快進來快來，外麵冷。”
楊蕙娘的目光飛快掃過桌上那碗清湯寡水的糊糊，眼中閃過一絲心疼。
她從懷裡掏出一個小布包，小心翼翼地打開：“這是我剛做的雜糧豆子”
“這怎麼好意思”韓氏推辭道，眼睛卻忍不住往豆子上瞟。
“舅媽彆客氣。”楊蕙娘將包袱推到韓氏麵前。
陳慶注意到她手指上繭，這幾年大姑家的日子也緊巴。
韓氏咬了咬嘴唇，“好，我先把這些雜糧豆子收起來。”
她攥緊布包，轉身鑽進了裡艙。
楊惠娘看向了陳慶，問道：“阿慶，往後有什麼打算？”
陳慶回道：“走一步看一步吧。”
楊蕙娘沉默了片刻，忽然又從懷中摸出一個洗得發白的紅色荷包，塞進陳慶手中。
“這是”
陳慶疑惑道。
“我攢了兩年的私房錢，原本本來是想給自己置辦嫁妝的。”楊惠娘的臉微微紅了紅。
陳慶微微一怔，道：“表姐，這怎麼行這是你的”
“怎麼？怕學武學不成？還不上我？”
楊惠娘眨了眨眼睛，“到時候我可是要收利息的。”
陳慶感受著荷包上殘存的體溫，認真道：“我一定會還你，連本帶利。”
“我開玩笑的。”
楊惠娘‘噗嗤’一笑，隨後起身道：“天快黑了，我得回了”
“我送你。”
陳慶跟著她走出烏篷船。
兩人走在河阜上，刺骨的河風呼嘯。
夕陽把啞子灣的剪影烙在泥土地上，碎陶片與魚鱗在汙水溝裡爭奪著最後的光亮。
楊家在百花巷，巷弄窄得像根瘦弱的腸子，曲曲折折地擠在外城西角。
青石板路早就裂開了縫，野草從縫隙裡鑽出來，巷子兩側的土牆斑斑駁駁，有些人家用碎瓦片補著漏風的牆洞。
比起啞子灣連船上的搖搖欲墜，這裡的磚瓦房至少能遮風擋雨。
兩人聊起了小的時候，楊惠娘也會講一些布莊中的瑣事。
楊惠娘看著陳慶，“表弟，你好像變了。”
陳慶輕笑一聲，“有嗎？”
“不過挺好的。”
楊蕙娘點點頭，“以前的你有些呆呆的”
說到這，她的臉色微紅。
兩人不知不覺間已經到了楊家門口。
楊蕙娘輕聲道：“我回去了，你也早些回去吧。”
陳慶點了點頭，道：“好。”
楊蕙娘回到家沒多久，屋內傳來一道尖銳的聲音。
“這回不一樣！他爹是殺豬的，頓頓見油葷！”
“你啊，就是太年輕，不知柴米貴！”
“娘，我怎麼就不知道了”
這正是大姑陳金花的聲音。
陳慶深吸一口氣，快步向著啞子灣走去，由於天色暗淡，此時路上的行人已經十分稀少。
“快追！彆放跑了五毒幫的雜碎！”
突然，遠處傳來野獸般的嘶吼。
緊接著，數十個手持利刃、殺氣騰騰的漢子從前方巷口廝殺而出。
刀光在昏暗中迸濺出刺骨的寒芒。
嘩啦啦！哐當！
周圍的住戶瞬間臉色煞白，驚慌失措地緊閉門窗，唯恐被殃及池魚。
“不好！”
陳慶心頭一緊，立刻閃身縮進最近的角落陰影裡，屏住呼吸。
他為人處事有三大原則。
不惹事，不怕事，遇到事就跑。
直到那喊殺聲、兵刃撞擊聲徹底消失在巷子深處，他才小心翼翼地探出頭，隨即拔腿狂奔，朝著連船的方向衝去。
“呼……呼……”
衝進船艙，陳慶扶著膝蓋大口喘息，心有餘悸。
這世道太混亂了。
尤其是天黑，更是十分可怕。
陳慶心中暗暗告誡自己，一定要謹慎謹慎再謹慎。
“怎麼了？”
韓氏見他這副模樣，嚇得臉都白了，慌忙撲上來上下摸索，“是劫道的還是幫派砍殺？傷著哪兒沒有？快讓娘看看！”
陳慶擺擺手，平複著呼吸：“娘，我沒事，就是……走得急了點。”
“那就好。”
韓氏懸著的心終於放下，轉身向著裡艙走去。
走到一半，她忽的挺住腳步，神情異常認真的道：“阿慶，如今你也長大了。不論你想做什麼，娘都支持你。”
她頓了頓，聲音裡帶著一股韌勁兒：“娘明日開始多織些網，總歸……會有法子的。”
說完，她低頭鑽進了裡艙。
陳慶心中一暖，在原地默默站了許久，才慢慢坐了下來。
夜色漸深，屋外寒風凜冽，發出陣陣呼嘯。
清冷的月光透過船板的縫隙，斜斜地照進船艙裡。
陳慶拿出楊蕙娘給的荷包，五兩碎銀和幾十枚銅錢滾了出來。
想要學武，除了家傳，便隻能是拜師。
拜師自然是需要拜師費的。
陳慶低聲自語，“有了這些銀錢，我就有學武的機會。”
這些都是楊蕙娘辛辛苦苦積攢而來的。
荷包裡的碎銀，比他見過的任何月光都要皎潔。
翌日清晨，霜重風冷。
陳慶蹲在爐邊，看著陶罐裡翻滾的米糠糊糊。
角落裡，韓氏佝僂著背，枯瘦的手指在漁網間穿梭。
“娘，我出門了。”
陳慶囫圇吞下碗裡稀薄的糊糊，裹緊補丁摞補丁的破襖。
韓氏頭也沒抬的道：“早些回來，鍋裡雜糧豆子給你留著。”
“知道了。”
陳慶跳下自家船板，寒風立刻像刀子般灌進領口。
石板路凹凸不平，布滿了深淺不一的坑窪。
垃圾隨處可見，堆積如山的廢物散發著令人作嘔的氣味。
汙水在街道中央流淌，形成了一道道黑色的小溪，散發著刺鼻的惡臭，蒼蠅和蚊子在垃圾堆上嗡嗡亂飛。
街上的人匆匆而過，有些人穿著破舊的衣服，補丁隨處可見；有些人則光著腳，腳底沾滿了泥土。
這些岸上窩棚裡的貧民，一樣要繳納“簷水錢”，日子比起水上討生活的漁民，也好不到哪裡去。
陳慶低著頭，加快腳步。
不多時，他在兩間低矮的平房前停下。
大門敞開，屋內一個身材乾瘦的中年男子正拿著一個大煙杆，隻見猛地嘬了一口，神情露出一絲享受。
陳慶敲了敲門框，道：“三爺，托您辦個事。”
這人正是牙人張三，因為誠實守信，辦事利落，在附近幾個街巷小有名氣，找他的人很多。
想要找人學武，那也要看家世背景，來曆是否清白，所以需要牙人推薦。
張三放下煙杆，起身笑道：“客氣了，有事儘管說，我張三能辦到的絕不含糊。”
陳慶拿出一串銅板，沉聲道：“我想學武，隻是武館學費實在高昂，不知三爺能否替我尋摸個彆的路子？”
“學武？”
張三上下打量陳慶一番，目光在他洗得發白的衣襟上頓了頓，“小子，學武可跟學手藝不一樣。學不成，那錢也是潑出去的水，收不回來的。”
他得把醜話說在前頭，免得日後糾纏不清。
陳慶點頭道：“想好了。”
“成，我想想”
張三眯著眼思忖片刻，“長平街有個老鏢師，曾經在鏢局跑鏢，後來因為年紀大了，受了暗傷，所以從鏢局退了下來，如今在家收一些弟子調教，你要是有意的話，我現在就帶你走一趟。”
陳慶深吸一口氣，點頭道：“好。”
“這位老鏢師名叫周良，年輕的時候可是鏢局一個好手，如今在長平街也是頗有名望，近幾年招收了不少學徒。”
路上，張三絮絮叨叨地介紹著老鏢師的脾性規矩，“你年歲不大，隻要出得起學費，十有八九能成。”
陳慶默默聽著，將張三的每一句話都刻在心裡。
不多時，兩人便來到了長平街的周家院門前。