陳慶眉頭微皺，疑惑地問道：“李家護院有什麼特彆之處嗎？”
程明在旁耐心解釋道：“這你就不懂了，我高林縣共有五個世家大族，分彆是黃，韓，李，朱，羅，而這五大世家大族對招選護院的要求很高，最起碼都要明勁修為。”
“哦？”
陳慶心中有些訝然，他深知在普通富戶家中，明勁武者已足以擔任護院頭目之職，沒想到在五大世家中竟隻能做個尋常護院。
轉念一想，這倒也合情合理。
高林縣五大世家幾乎壟斷了全縣米麵糧油、布匹茶葉等主要營生，說是掌控著整個高林縣的經濟命脈也不為過。
在當地百姓眼中，這五大世家就是名副其實的土皇帝。
程明繼續說道：“朱明的斷海拳的功夫確實不俗，不過距離領悟大成還差不少。”
拳法大成並不容易，不僅需要極高的悟性，還需要時間。
整個周院上下，唯有周良一人將通臂拳修煉至大成。
陳慶暗自估算，若要將自己的通臂拳修至大成，即便保持一日十練的強度，最起碼也要半年以上。
程明轉向陳慶，眼中帶著鼓勵道：“阿慶，要不要上去試試身手？”
陳慶搓了搓手，眼中閃過躍躍欲試的光芒。
這種實戰切磋不僅能積累經驗，更能加深對通臂拳的領悟。
況且這些巡守的實戰經驗，遠非周院弟子可比。
“在下陳慶，練的通臂拳！”
隨後陳慶走到了擂台上，朝著斷海拳的高手抱了抱拳。
壯碩漢子也是笑著抱了抱拳，“朱明，斷海拳！”
“通臂拳，難道是周良的弟子！？”
“周良可不簡單，這小子看樣子十分年輕，不知道得到幾成真傳。”
周圍巡守也都是看了過來。
陳慶腳下生根，沉腰坐胯，標準的通臂拳起手。
隻見他左臂如靈蛇出洞，倏然前探，五指微張，指尖似鞭梢般帶著破空銳響，直點朱明麵門。
這一手‘靈蛇探路’看似輕巧，實則蘊含通臂拳‘放長擊遠’，‘冷彈脆快’的精髓，而且還有明勁強大的勁道，這招既是試探，也暗藏殺機，若被點實，瞬間就能麻痹神經。
“好小子！”
朱明心中一驚，看陳慶那年輕憨厚的模樣，沒想到出手卻是如此凶猛。
他不閃不避，眼中精光暴漲，右拳自腰間螺旋衝出，那股撕裂般的勁風已壓得陳慶點出的手臂微微一滯。
啪！
朱明的拳頭精準地砸向陳慶探出的左臂腕關節，意圖以絕對剛猛的力量，硬生生‘斷’掉陳慶這條通臂長蛇。
陳慶感覺對方拳勁剛猛無儔，硬接必然吃虧。
下一刻，他的左臂仿佛失去骨頭般猛地向下一沉，一繞，如同猿猴敏捷地避開砸落的滾木。
同時身體借勢側旋，右臂如鞭子般從不可思議的角度反抽而出，‘啪’地一聲脆響，鞭手直甩朱明右肋。
這一下‘猿猴繞枝’接‘反臂鞭手’，將通臂拳的柔化剛發、刁鑽狠辣展現得淋漓儘致。
不少巡守看到這，隻覺得背脊直冒冷汗。
朱明見陳慶化解並反擊，右拳劈空，左拳卻早已蓄勢待發，他左腳猛踏地麵，擰腰轉胯，左拳帶著全身力量，如同開山巨斧般自下而上，兜頭蓋臉砸向陳慶的肩頸要害。
這是斷海拳的‘破山式’，氣勢磅礴，一往無前，力求一擊定乾坤。
然而，就在他力量爆發到極致，勁力失衡的短暫瞬間，他的重心不可避免地出現了極其微小的前傾，胸腹中線門戶在狂暴的拳勢下，露出了破綻。
陳慶敏銳感知捕捉到了這稍縱即逝的破綻，麵對那凶猛而來的‘破山式’，他沒有硬撼，而是將通臂拳的‘長’發揮到極致。
他向後飄退半步，險之又險地讓過那剛猛拳風。同時，借著後退的勢，他那條柔韌如鞭的右臂，在舊力未消之際，如同裝了彈簧般“唰”地二次彈出。
不是拳，不是掌，而是並指如劍！
指尖凝聚著穿透性的寸勁，快如閃電，精準無比地穿過朱明狂暴拳勢中那微不可察的空隙，直刺其心窩。
陳慶的指尖在距離朱明膻中穴僅有一寸時，勁力含而未吐，驟然停住。
指尖帶起的勁風，已讓朱明心口肌膚感到一陣刺骨寒意。
而朱明那威猛無儔的‘破山式’也僵在了半空，離陳慶肩頭尚有半尺。
“陳兄弟年紀輕輕，身手卻如此了得。”
朱明搖了搖頭，感歎道：“佩服佩服！”
陳慶謙虛道：“朱大哥先前已戰過一場，氣力有所消耗，這才讓小弟僥幸占了便宜。”
朱明笑而不語。
他確實消耗了些許體力，但陳慶的拳法靈動多變，招式銜接行雲流水，絕非尋常學徒弟子那些死板套路可比。
接著，陳慶又和幾個巡守切磋了一番拳腳功法，大大豐富了他的實戰經驗和技巧。
幾人寒暄了幾句，陳慶便按例開始巡守。
碼頭兩旁人聲鼎沸，商販吆喝聲此起彼伏，行人摩肩接踵。
“阿慶！”
正挎著刀巡視的陳慶忽聞身後有人喚他。
回頭望去，隻見小春正站在不遠處衝他招手。
“小春哥，真巧啊。”陳慶笑著迎上去。
小春搓著手，訕笑道：“不巧，我就是來專程來找你的。”
陳慶露出一絲疑惑，“找我？”
小春左右張望一番，壓低聲音道：“這裡說話不方便，咱們借一步說話。”
說著便將陳慶拉到一處僻靜角落。
“實不相瞞，這次找你是有事相求。”小春的聲音更低了，“我在萬寶堂當學徒你也知道，可那些古籍都被看得緊，需要打點關係才能查閱”
陳慶心下了然，原來是來借錢的。
他不動聲色地問道：“需要多少？”
“不多，十兩銀子就夠了。”
小春拍著胸脯，道：“你放心，等我學成出師，連本帶利還你。”
十兩銀子還不多？！
陳慶搖了搖頭，道：“小春哥，你也知道我現在在學武，身上哪裡有多餘的閒錢。”
學武有什麼用！
小春心中腹誹了一聲，退而求其次道：“那五兩呢？實在不行三兩也成。”
陳慶搖了搖頭，“真沒有，隻有幾錢。”
小春立刻打蛇隨棍上：“那就借我一兩！咱們可是從小一起長大的交情”
陳慶：“”
小春還是從陳慶這裡借走了三百銅錢，並且揚言會還給後者一兩。
“對了。”小春臨走前千叮嚀萬囑咐的道：“這事千萬彆告訴彆人，尤其彆讓我爹知道。他要是曉得了，非得急出病來不可”
說完，便揣著銀子匆匆離去。
陳慶望著小春遠去的背影，搖頭輕歎，繼續他的巡守工作。
約莫半個時辰後，陳慶準備回河司點卯。
前方賭坊突然傳來一陣喧嘩，隻見一個狼狽的人影被拳打腳踢扔了出來。
“滾，沒錢還敢來賭坊！”
“一個月內湊齊銀子，看我們怎麼收拾你。”
鼻青臉腫的小春踉蹌著從地上爬起來，一抬頭正對上陳慶複雜的目光，頓時僵在原地。
“小春哥，你這是”
陳慶望著他青紫的眼眶和滲血的嘴角，話到嘴邊又咽了回去。
小春慌忙用袖子擦了擦臉上的汙漬，擠出一個比哭還難看的笑容：“這件事你千萬彆告訴彆人，尤其彆讓我爹知道，他要是曉得了，非得急出病來不可”
陳慶看著小春躲閃的眼神，心裡已經明白，自己借出去的那三百銅錢怕是再也收不回來了。
賭字頭上三把刀，一把比一把狠。輕則敗儘家財，重則妻離子散，更有甚者，連性命都要搭進去。
自己勸說一個賭鬼，他能聽的進去嗎？