陳慶點卯後，又修煉了一個時辰的疾風刀法，這才向著家中走去。
“娘，我回來了。”鑽進船內，陳慶將佩刀擱在桌上，抄起水瓢仰頭灌了幾口。
涼水入喉，燥熱的胸膛才稍稍平複。
他脫下短褂，汗漬在粗布上暈開深色痕跡。
“吃了沒？鍋裡還有一些豆子。”
韓氏坐在窗邊，手指翻飛，納著鞋底。
陳慶應了一聲，正要動筷，卻見韓氏神色微凝。她左右張望，壓低嗓音：“老虎幫的人這兩日又來收香火錢，卻繞過了咱家。近來水匪鬨得凶，江上的漁船都不敢出遠網，老高一家手頭緊巴，聽說連鐵鍋都當了才湊夠數……”
自打徐成峰知曉陳慶踏入明勁，老虎幫便再沒上門收過香火錢。韓氏歎了口氣，繼續道：“等會要不要送了一袋米糠過去。街裡街坊的，總不能眼睜睜看著他們揭不開鍋。”
陳慶點頭道：“娘，你做主便是。”
他也常聽聞院內師兄弟談論水匪，確實比之前猖獗，不少商船都遭了殃。
暮色漸沉時，韓氏挎著布袋悄悄去了高家連船。
老高接過米糠，粗糙的手掌微微發抖，眼眶泛紅。
在這世道，肯伸手拉一把的，都是真交情。
要知道高叔家和大春家關係一直不錯，但是出了事後，大春一句話也沒有說。
接下來的日子，陳慶幾乎將每一刻都榨出油來。
天未亮便起身練功，巡守時揣摩招式，下值後與其他巡守切磋。
偶爾他還會在河司和巡守們對招，從中見識到了不少拳腳功夫，實戰經驗可為飛速提升。
時間一晃，三個月的時間過去了。
天氣逐漸變得涼爽起來。
陳慶身高又是長高了三四分，渾身上下也充實著棱角分明的肌肉，整個人精神麵貌也發生了天翻地覆的變化。
【通臂樁功小成（35675000）：一日十練，天道酬勤，一年大成，三年圓滿】
【通臂掌小成（32565000）：一日十練，天道酬勤，一年大成，三年圓滿】
至於通臂樁功進展也比之前幾個月快的多，甚至不需要一年的時間就能到達大成。
這一切除了陳慶刻苦修煉外，還有大量肉食進補。
武藝精進，花銷卻也如流水。
宋鐵那筆橫財早已見底，河司俸祿連買血氣散都捉襟見肘。
更棘手的是，隨著氣血日益雄厚，尋常肉食的滋補效果已微乎其微，而藥補雖顯著，卻非他所能負擔。
這日，周院中，陳慶正與何岩切磋。
“喝！”
何岩率先發難，一記“穿雲裂石”直撲麵門，拳風呼嘯，竟隱隱有破空之聲。
陳慶卻不慌不忙，身形微側，右手如流水般一撥，正是通臂拳中的“順水推舟”，輕巧化去攻勢，同時左腿如鞭掃出，一記“猛虎下山”直取對方下盤。
拳腳相交，悶響連連。
數招過後，陳慶忽地變招，一記戳手如毒蛇吐信，正中何岩肩井穴。
“踏踏踏！”
何岩連退數步，苦笑著拱手：“陳師弟，甘拜下風。”
年初時，他尚能穩壓陳慶一頭，如今卻連招架都勉強。
除了淬煉明勁程度不斷加深，最主要的是招式吃的比他透。
陳慶抹去額角汗水，抱拳道：“承讓。”
就在這時，後院突然傳來周良爽朗的大笑聲。
“怎麼回事！？”
眾弟子紛紛停下手頭動作，不約而同地望向通往後院的月亮門。
隻見一名弟子跌跌撞撞跑出來，滿臉通紅地喊道：“秦師兄他他突破暗勁了！”
什麼！？
這句話猶如平地驚雷，在場弟子無不瞠目結舌。
明勁和暗勁雖然相差一字，但實力卻是天壤之彆。
所謂暗勁，就是‘貫通任督二脈’鍛煉心力與皮毛，使全身筋骨外膜貫通，勃發而出的勁道。
而且明勁和暗勁在周院地位也是大不相同。
眾人都是有些恍惚，沒想到秦烈才拜師一年不到，便突破至了暗勁。
不少弟子心中歎了口氣，神情有些複雜。
同樣是周院的弟子，但是彼此之間的差距卻很大。
何岩露出一絲苦笑，“我們這些人熬了這麼多年秦師弟竟隻用了一年不到”
作為院中資曆最老的弟子之一，他的氣血不僅停滯不前，甚至開始衰退。
這些年來，他耗儘家財，日夜苦練，卻始終摸不到暗勁的門檻。
此刻，一股心灰意冷湧上心頭，何岩不禁問道：“陳師弟，難道天道酬勤終究是個笑話？”
陳慶沉吟了片刻，沒有說話。
就在這時，周良帶著秦烈，孫順，周雨，羅倩，鄭子橋等弟子走了出來。
整個院子鴉雀無聲。
周良滿紅光滿麵，撫須的手都在微微發抖，而秦烈的神色也是帶著幾分神采飛揚。
畢竟一年前他不過和姐姐在街頭織席販履，如今已然是暗勁高手。
孫順等幾個暗勁弟子神色頗為複雜。
周雨則含笑注視著秦烈，眼中滿是欣慰。
周良看了一眼眾弟子，撫須笑道：“從今天開始，我決定收秦烈為關門弟子。”
師父要收關門弟子了！？
這句話猶如一塊巨石投入平靜的湖麵。
陳慶注意到，站在前排的孫順雖然麵帶微笑，但握劍的指節已然發白。
其他幾位暗勁師兄更是神色各異，有豔羨，有嫉妒，更多的是說不出的複雜。
在周院，弟子等級涇渭分明。
還未到達明勁弟子屬於學徒，基本就是掛個名頭，出門在外也不能亮號。
而到了明勁，就算的上是記名弟子，出門在外可以亮號，而且還能留在周院習武。
這類弟子在周院最多。
而像孫順，鄭子橋，羅倩，劉子墨，王楓等暗勁弟子，有的時候會得到師父單獨指點，算的上入室弟子。
最後一類則是關門弟子，乃是老武師重點培養的對象，未來不僅要繼承衣缽，而且還要為師父養老擋拳。
可以毫不誇張的說，關門弟子與師父關係比親兒子還要親。
秦烈不僅將獲得周良畢生所學，更能繼承全部人脈資源。
這份殊榮，怎能不讓人眼紅？
這些年周良一直在尋覓，關門弟子之位一直都沒有定下來。
如今看到秦烈，終於下定了決心。
“弟子謹遵師命！”
秦烈激動地抱拳行禮。
晌午時分，秦烈的姐姐便來了。
她的姐姐皮膚黝黑，長相平平，看樣子就是一個老實憨厚之人，聽到周良要收秦烈為入室弟子，熱淚盈眶，險些給周良跪了下來。
在場眾人無不感慨，從今往後，秦家算是徹底翻身了。
而這‘一人得道，雞犬升天’的現實演繹，讓許多貧苦子弟看得眼眶發熱。
“我何時才能這般出息？”
何岩望著這一幕，拳頭不自覺地攥緊又鬆開。
他想起家中臥病的父親，想起當掉的祖傳的農田，想起無數個在練武場揮汗如雨的黎明
隨後，周良帶著秦烈及其家人前往拜師宴。
其餘弟子雖回到各自位置繼續修煉，卻都心不在焉，竊竊私語聲此起彼伏。
唯獨陳慶依舊如常，心無旁騖地埋頭苦練。
樁功的熟練度，在他日複一日的堅持中穩步提升。