灰蒙蒙的天色下，縣衙那對石獅子張著大口，仿佛要將人生吞活剝。王賁押著田四穿過長街，鐵鏈拖在青石板上，發出刺耳的刮擦聲。
衙門口早已圍滿了百姓，可他們不敢靠得太近，隻是遠遠地站著，像是怕被什麼臟東西沾上。幾個衣衫襤褸的佃農原本伸著脖子張望，可當田四那雙細長的眼睛掃過來時，他們立刻低下頭，像是被鞭子抽過似的往後退了兩步。
方銘站在衙前台階上，驚堂木一拍，喝道："田四，跪下！"
田四冷笑一聲，挺著肚子，紋絲不動："你這乳臭未乾的孩童，算什麼東西，也配讓我跪？"
他話音未落，王賁眼神一冷，抬腿就是一腳，狠狠踹在田四腿彎處。
"哢嚓！"
膝蓋骨砸在青石板上的聲響，讓圍觀的百姓渾身一顫，幾個婦人甚至捂住了嘴，生怕自己驚叫出聲。田四疼得臉色煞白，額頭上冷汗涔涔，可嘴裡還在叫囂："你們敢動我？你們——"
王賁一腳踩在他背上，硬生生將他壓得趴伏在地，冷冷道："田老爺，這裡是藍田縣衙，不是你的田家莊園。"
驚堂木拍案的餘音還在梁柱間震顫，方銘抬手示意衙役將一摞供詞重重摔在田四麵前。竹簡撞上青磚地，發出"嘩啦"脆響，最上麵那卷順勢展開，露出佃農田阿七血紅色的指印，像團未乾的血漬般刺眼。
去年強占河西五十畝水田。"方銘的指尖點在簡牘某處，指甲在"毆斃佃戶劉三"幾個字上，"去歲臘月逼死織坊女工三人——"他突然掀開最底下那卷。
田四跪在堂下，卻把脊背挺得筆直。他腕上鐵鏈隨著搖頭動作叮當作響："方大人明鑒，那些佃戶都是自願抵債。"肥厚的手指突然指向供詞，"這血指印定是屈打成招！"說著竟笑起來，金牙在陰影裡閃著暗光，"至於織坊女工？她們自己投的井，與我何乾？"
田四話音未落，堂外圍觀的百姓突然如沸水般炸開。
"放屁！"一個滿臉風霜的老農猛地推開衙役的阻攔，踉蹌著衝進堂內，枯瘦的手指幾乎戳到田四鼻尖上，"我閨女被你莊上的管事拖走時，全村人都聽見她喊'救命'！"他聲音嘶啞得像是從肺裡擠出來的，"自願？她自願什麼？自願去死嗎？！"
人群頓時如決堤的洪水，哭喊聲、怒罵聲轟然爆發。幾個婦人癱坐在地上嚎啕大哭，有個青年抄起鞋底就要往堂上砸，被衙役死死攔住。方銘抓起驚堂木連拍三下，木塊撞擊案桌的悶響像雷聲般在堂內回蕩："肅靜！"
待聲浪稍平，方銘冷眼看向田四："既然田大人說這些都是自願，那不如當堂對質。"他轉頭對衙役喝道，"帶原告上堂！"
"咚——咚——"
十幾個衣衫襤褸的百姓被領上公堂。他們中有缺了手指的佃農，有瘸了腿的工匠，還有個雙目渾濁的老婦人被年輕人攙扶著，每走一步都抖得像風中的枯葉。
田四的臉色終於變了。他認得這些人——那個瘸腿的，是去年不肯賣地的李木匠；瞎眼的老太婆，是帶頭抗租的劉氏；至於衝他吐口水的少年，他爹就埋在田家莊後的亂葬崗裡。
"田老爺，"方銘的聲音像淬了冰，"您不是說他們都是自願的嗎？"他指向那個渾身發抖的少年，"來，你告訴田老爺，你爹是怎麼'自願'被活埋的？"
方銘目光如炬，掃過堂下跪著的百姓，沉聲道："諸位父老，田四如何迫害你們，一一道來。"
瘸腿的李木匠第一個爬上前，顫抖著從懷中掏出一張發黃的契書："大人！去年田四強占草民祖傳的三畝水田，逼我畫押。我不肯，他的家丁就用鐵錘砸碎了我的膝蓋骨！"他猛地掀開褲腿，露出扭曲變形的關節，"這就是證據！全村人都看見他們行凶！"
瞎眼的劉婆婆被孫子攙扶著，哆哆嗦嗦解開發髻，露出頭皮上一道猙獰的疤痕："老婦人的眼睛，是被田四用燒紅的烙鐵燙瞎的！就因為我兒說了句田租太重"她摸索著從懷中取出塊焦黑的布片，"這是當日我被燙時穿的衣服，請大人過目"
堂下頓時一片啜泣之聲。
斷指的年輕佃農突然撲到案前，將一柄生鏽的鐮刀"咣當"扔在地上："這是砍斷我手指的凶器！田四說我交的麥子不夠飽滿，就讓管家"他舉起殘缺的右手，斷指處疤痕猙獰，"我娘當場就嚇死了！大人可以去問我鄰居王二叔！"
方銘麵色陰沉如鐵，轉向麵如土色的田四："田大人，這些'自願'的傷痕，你可要親自查驗？"
田四眼珠一轉，臉上的肥肉微微抽搐，突然換上一副痛心疾首的表情。 "大人明鑒啊！"他猛地撲倒在地，額頭重重磕在青石板上，發出"咚"的一聲悶響，"下官知錯了！這些事這些事確實有，但都是下麵的人背著我乾的啊！"
他抬起那張涕淚橫流的臉，肥厚的嘴唇不住顫抖："下官願意賠償！十倍不，百倍賠償！求大人寬限幾日，讓我回去變賣家產" 方銘冷笑一聲，手指輕輕敲擊案桌："哦？田大人這是要回去籌錢？還是要"他故意拖長了音調，"等鹹陽的救兵？"
田四渾身一僵，豆大的汗珠順著油膩的臉頰滾落。他強撐著擠出個比哭還難看的笑容："大人說笑了下官哪敢"
“嗬嗬，你不必多說，此處距離鹹陽不足四十裡，你在這無法無天這麼多年，要說朝中沒有給你撐腰的，你有這麼大的膽子嘛？”
“而且不說我，就說我旁邊的主簿，他抓你的時候難道沒有介紹？單說他，王翦之子，你的靠山惹得起？而且就連王賁來到藍田這個幾乎人人皆知的事情他都不知道，他是個大官？嗬嗬嗬。”