夕陽西沉，李家村的曬穀場上塵土飛揚。
李柒勒住馬韁，汗濕的官服後背緊貼在馬鞍上。他眯眼望著曬場上越聚越多的村民，抬手抹了把臉上的塵土。身後的隨行衙役正忙著從馬背上卸下告示牌和糧樣，木牌砸在地上的悶響引得幾個頑童好奇張望。
"鐺——鐺——"
隨行衙役敲響銅鑼，沉悶的聲響在村舍間回蕩。正在田裡勞作的農人們紛紛直起腰，三三兩兩地往曬場聚攏。有個跛腳老漢走得急，草鞋都掉了一隻，卻顧不上撿。
"縣衙令史李柒大人到！"羽林衛扯著嗓子喊道，聲音驚飛了曬場邊槐樹上的麻雀。
李柒翻身下馬，靴底剛沾地就陷進鬆軟的穀糠裡。他環視四周——曬場東頭堆著新收的麥垛，西邊是幾口晾醬的大缸，十幾個滿臉皺紋的老農正蹲在磨盤旁抽旱煙。更遠處，幾個衣衫襤褸的孩童躲在草垛後，露出半張臟兮兮的小臉。
"鄉親們！"李柒站上磨盤，從懷中取出蓋著朱印的告示，"奉方大人令，今日特來宣布幾件大事！"
人群開始騷動。一個包著頭巾的婦人突然擠到前排："官爺，是不是要加稅？"她枯瘦的手指緊緊攥著衣角，指節泛白。
“嗬嗬嗬，當然不是。”李柒大聲說道。“鄉親們，這個第一件事，就是一個政策，叫做攤丁入畝。”
一邊說著，李柒一邊將蓋著朱紅大印的告示貼在磨坊土牆上。
幾個識字的老漢湊上前來，眯著眼睛費力地辨認著上麵的字跡。
"攤丁入畝？"一個缺了門牙的老秀才結結巴巴地念道，轉頭困惑地看向李柒，"李大人，這是何意啊？"
李柒早有準備，從馬鞍旁取下一根竹竿，在地上劃出幾道痕跡："諸位請看，以往征稅是按人頭算。"他在左邊畫了幾個小人，"家裡五口人，就交五份稅。"
人群裡頓時響起一片歎息聲。抱著嬰兒的婦人下意識摟緊孩子，她家去年剛添丁，稅賦又重了幾分。
"現在不同了！"李柒的竹竿重重敲在右邊，"方大人新政，往後按田畝收稅！"他在右邊畫了幾塊田，"十畝地交十畝的稅，與家中人口無關！"
曬場上突然鴉雀無聲。一個赤膊的壯漢突然推開人群，黝黑的臉上寫滿不信："官爺莫要哄人！哪有這樣的好事？"
李柒不慌不忙，從懷中取出一本嶄新的稅冊："這是縣衙剛造好的魚鱗冊，各家田畝都要重新登記在冊。"他翻開一頁，指著上麵的紅印，"方大人說了，秋後就按這個征收！"
拄著拐杖的王老漢顫巍巍地擠到前麵："那那我家六口人，就三畝薄田"
"您老往後就隻交三畝的稅！"李柒提高嗓門，"家裡添丁進口，再不用多交一文錢！"
曬場頓時炸開了鍋。抱著孩子的婦人們最先反應過來，幾個年輕媳婦喜極而泣，懷裡的嬰兒被嚇得哇哇大哭。張寡婦突然跪倒在地，對著縣衙方向連連磕頭——她守寡多年，獨自養大三個孫子，往年最怕的就是人丁稅。
李柒看著眼前激動的村民，他示意衙役打開糧袋，新粟的清香頓時彌漫開來。當雪白的米粒從指縫流下時，激動的村民開始恢複平靜。
"第一件事請咱們說完了，下麵說二件事。"李柒的聲音陡然提高，"重修藍田河道！”
"又要挖河？去年才服過徭役！"一個赤膊漢子把鋤頭往地上一杵，震起一片塵土。
聽著漢子的話，李柒趕忙說道：“鄉親們，這不是徭役，方縣令說這叫做以工代賑，”
李柒的聲音陡然提高，"凡參與者，每日三升新粟！"他故意停頓，看著底下交頭接耳的村民，"完工後再按土方量發賞錢！"
曬場突然安靜得可怕。蹲在磨盤邊的老農們忘了抽煙，煙袋鍋裡的火星漸漸熄滅。突然，人群最後方傳來"咣當"一聲——原來是挑水的後生驚得摔了水桶。
"真的，假的？"赤膊的壯漢聲音發顫，手裡的鋤頭"當啷"倒地。
“自然是真的，諸位鄉親不相信我，難道還不相信小方縣令嘛？”
聽著李柒的話，村民們都漸漸地安靜下來。
突然，拄拐的王老漢突然擠到前麵："後生，你方才說乾完活還發錢？"
"不僅發錢，"李柒跳下磨盤，展開一幅簡易河道圖，"這渠修成了，您家那十畝旱地就能變水田。"他手指在圖上劃過，"方大人特意把支渠設計到咱們村口。"
人群開始騷動。幾個年輕人交頭接耳，有個膽大的突然喊道："我報名，家裡就兩畝薄田，我婆娘自己就是拾到了，我去！"
有了開頭的人，村民的聲音就像打開了閘門。
"我報名！"
"算我一個！"
"我家出兩個！"
看著眼前混亂的場麵，李柒不得不敲鑼製止住了村民。
“鄉親們，下麵，就要說第三件事啦！”
”每個村子裡自己村子進行選舉，一名村長，一名裡正，村長就不用我多說了吧，裡正要識文斷字、公道正派的！"
李柒咽了口口水，繼續說道：“明日下午，每個村的村長和裡正，都去縣衙開會，參與報名的先等等，等村長和裡正從縣衙回來以後，縣衙會組織報名的！”
“大家還有什麼沒明白的，都可以說！”
“大人，我家十畝薄地，往年要交八口人的稅，現在是不是就交這十畝的就行了？”
“大人，修渠到底怎麼修呀，咱們這些人乾活沒的說，但是精細活咱沒乾過呀！”
“大人，老頭子識點字，您看能做裡正嘛？”
“大人”
“大人”
李柒剛說完，就被村民給圍了上來。
直到暮色漸濃時，曬場上的火把一支接一支亮了起來，村民們才陸陸續續的散去。
回程路上，衙役小聲問："大人，他們真明白攤丁入畝的意思了嗎？"
李柒回頭望去。月光下，村民們還聚在曬場上，幾個年輕人正用樹枝在地上劃拉著，給沒聽明白的老人反複講解，“應該知道了吧。”