帝王今日頭戴十二旒冕冠，玄色龍袍上金線繡製的日月星辰紋在晨曦中若隱若現。他單手支著下頜，另一隻手隨意地搭在鎏金扶手上，指尖有一下沒一下地輕叩著龍首雕飾。雖隔著數十步距離，方銘仍能感受到那雙眼睛裡的銳利——就像在章台宮夜談時一樣，仿佛能洞穿人心。
"平身。"
嬴政的聲音不大，卻讓整個大殿為之一靜。百官齊刷刷起身，寬大的衣袖掀起細微的氣流。方銘注意到，帝王的目光在掃過自己時，微不可察地停頓了一瞬。
"有事啟奏，無事退朝。"趙高尖細的嗓音在大殿回蕩。
方銘看到靠前有人率先出列："啟稟王上，隴西郡急報，匈奴左賢王部襲擾邊境"
方銘豎起耳朵聽著朝臣們一一奏事。治粟內史彙報秋收賦稅，少府令請示陵寢修葺，廷尉稟告律法修訂這些平日裡在竹簡上看到的枯燥政務，此刻化作活生生的唇槍舌戰。
殿中原本此起彼伏的奏對聲，在"楚國"二字出口的瞬間戛然而止。
方銘看見那位提問的年輕郎官臉色刷地變白，手中的竹簡"啪嗒"一聲掉在地上。幾位武將下意識按住劍柄，文官們則紛紛低頭盯著自己的鞋尖。
"怎麼？"嬴政的聲音很輕，卻像一塊冰砸在大殿的金磚上，"都沒話說了？"
空氣仿佛凝固了。方銘注意到站在前排的王翦背影紋絲不動，那位白發蒼蒼的宗正令嘴唇顫抖著，卻最終什麼也沒說。
他忽然明白，李信的慘敗不僅是軍事失利，更在朝堂上撕開了一道無人敢碰的傷口。
一名身著絳紫官袍的大臣猛地出列，高聲奏道："李信喪師辱國，二十萬將士埋骨他鄉，按律當斬！"
話音未落，另一側立即有位武將跨步上前："李將軍雖敗，但臨陣不退，身被數創，豈可輕言問斬？"
朝堂上頓時議論紛紛。方銘看見王翦的拳頭在身側握緊，青筋暴起。
嬴政突然抬手，殿內瞬間鴉雀無聲。
"李信之事，容後再議。"帝王的聲音冷峻如鐵，"寡人現在要問的是——"他目光如電，掃過每一位朝臣，"楚國，是接著打，還是等？"
文官隊列中，一位白發老臣顫巍巍出列："老臣以為，當暫緩兵戈，休養生息"
"不可！"一位年輕將領激動地打斷，"項燕此刻必在慶功，正是防備最鬆懈之時！"
方銘注意到前方的幾人始終沉默不語，而王翦則目光炯炯地盯著嬴政。
就在爭論愈演愈烈之際，嬴政突然看向站在最末的方銘："方縣令，你來說。"
聽著嬴政的話，原本還略顯嘈雜的宮殿瞬間安靜。完後緊接著細碎的議論聲如蚊蠅般在殿中嗡嗡作響。
"這位是？"
"好像是藍田縣令"
"誰？您忘了，半年前"
方銘的手心沁出冷汗，後背已經濕透，第一次在這麼重要的場合，能不緊張嘛。他下意識望向王翦，老將軍卻隻是微不可察地點了點頭。
方銘深吸一口氣，他整了整衣冠，穩步出列。雖然雙腿還在微微發抖，但聲音卻異常堅定："臣以為，伐楚之事，當繼續。"
方銘清朗的聲音剛落，朝堂上頓時掀起一陣騷動。
"黃口小兒，也敢妄談軍國大事？"一位須發花白的老臣忍不住嗤笑出聲。
"看那身量，怕是還未加冠吧？"旁邊的官員低聲附和，眼中滿是輕蔑。
方銘站在殿中央，清晰地感受到四麵八方投來的質疑目光。他的臉頰因這些議論而微微發燙，卻仍挺直了腰板。
"馮去疾。"帝王點名那位最先嗤笑的老臣，"你為何不服？"
馮去疾顫巍巍出列，拱手道："老臣鬥膽。軍國大事，關乎社稷存亡，豈能兒戲？這位小大人，"他刻意在稱呼上加重語氣，"年紀尚輕，又無軍旅經驗，如何能妄議伐楚之策？老臣擔心"
"擔心什麼？"嬴政的聲音聽不出喜怒。
"擔心誤國誤民啊！"馮去疾突然激動起來，"李信之敗猶在眼前，若再聽信妄言，我大秦"
"夠了。"
嬴政輕輕兩個字，卻讓馮去疾立刻噤聲。帝王的目光掃過滿朝文武，最後落在方銘身上："方銘，說說理由。"
這一句話，讓所有人的注意力又回到了那個站在大殿中央的年輕人身上。
方銘深吸一口氣，聲音清亮地響徹大殿："《左傳》有雲：'一鼓作氣，再而衰，三而竭。'"他環視四周，目光堅定，"李信將軍雖敗，但二十萬秦軍也讓楚國元氣大傷。項燕此刻正忙著慶功封賞，楚軍防備必然鬆懈。"
他向前一步，衣袍無風自動："我們難，楚國更難！若此時退卻，待來年楚國恢複元氣，要流的血會比現在多十倍！"
朝堂上一片寂靜。方銘看見王翦的眼中閃過一絲讚許，就連一直冷眼旁觀的李斯也微微頷首。
嬴政的指尖在龍椅扶手上輕輕一點："接著說。"
"楚國地廣人稀，最怕持久戰。"方銘越說越流暢，"我們隻要保證補給，用改良弩箭消耗楚軍兵力，不出半年，必能拖垮項燕！"
大殿內的氣氛漸漸變了。方銘注意到，那些原本輕蔑的目光，此刻都帶上了幾分驚訝與欽佩。
"伐楚之事，容後再議。"帝王的聲音不疾不徐，卻讓方才熱烈的討論戛然而止。就在眾臣錯愕之際，嬴政突然話鋒一轉："諸位可知，這位方愛卿是何許人也？"
方銘一怔，隻見滿朝文武麵麵相覷。那位白發蒼蒼的宗正令眯起昏花老眼，上下打量著他；李斯則若有所思地捋著胡須；幾個年輕官員更是交頭接耳，竊竊私語。
"莫非是哪個世族的公子？"有人小聲猜測。
嬴政的目光緩緩掃過殿中眾臣，嘴角噙著一絲意味深長的笑意："諸位愛卿可還記得，半年前寡人曾破格擢升一位藍田縣令？"
殿內頓時響起窸窸窣窣的議論聲。幾位老臣麵麵相覷，顯然想起了當初那道引發爭議的任命詔書。
"就是這位方銘。"嬴政的指尖輕輕點向殿中站立的身影