方銘從工坊匆匆溜回縣衙後院，一進門就踢掉靴子，整個人癱在暖閣的軟榻上。後院的暖氣係統正嗡嗡運轉，銅管裡熱水流動的聲音像是某種安神的樂曲。
"還是這兒舒服"他長舒一口氣，把臉埋進軟枕裡。工坊裡的蒸汽機油煙味仿佛還粘在衣服上，讓他迫不及待想換身衣裳。
驚鯢端著茶盤從內室轉出，身上罕見的穿了件藕荷色夾棉深衣，發髻也鬆散地挽著，少了幾分殺手的淩厲，倒像是尋常人家的侍女。隻是腰間那柄細劍依舊懸著，在走動時發出輕微的金屬碰撞聲。
"你又偷懶。"她將茶盞放在案幾上，語氣裡帶著幾分無奈，"李柒他們派人來問了三回了。"
方銘從軟枕裡露出一隻眼睛："就說我感染風寒！"突然打了個噴嚏，"阿嚏——你看，這不是說來就來？"
驚鯢嘴角微不可察地上揚，取來一件狐裘扔給他："工坊的油煙味隔著三丈遠都聞得到。"
暖閣裡一時安靜下來，隻有銅壺煮水的咕嘟聲。方銘偷瞄了眼正在整理書架的驚鯢——這個曾經冷若冰霜的羅網殺手，現在居然會整理書架了。記得剛來時，她連用膳都要按劍而立。
"那個"方銘突然開口，"你要不要也試試暖氣？我是說，你住的那間廂房可以接根管子過去"
驚鯢穿針引線的手頓了頓，暖閣的燈光在她睫毛下投下一片陰影："屬下習慣了寒冷。"聲音很輕，卻沒了往日的肅殺，"羅網的訓練寒冷讓人清醒。"
方銘識趣地沒再追問，轉而說起明日要試製的新式手爐。窗外飄起細雪，暖閣裡卻春意融融。驚鯢偶爾應和幾句。
方銘靠在暖閣的軟枕上，手裡把玩著一枚青銅齒輪，眉頭微蹙："前線戰報都斷了快一個月了，上次大勝之後就沒動靜了"他望向窗外飄落的細雪，"王翦將軍到底在等什麼？"
驚鯢正在整理案幾上的文書，聞言抬頭："前日運送軍械的軍需官不是說了麼？"她將一摞竹簡碼齊，聲音平靜，"王將軍在等開春。"
"等開春？"方銘翻身坐起，狐裘從肩頭滑落。
驚鯢自然地拾起狐裘重新給他披上："楚地冬日濕冷，我軍北人不耐寒。但待來年開春"她的目光投向東南方向，仿佛能穿透千山萬水看到淮河兩岸，"冰雪消融時，正是騎兵縱橫之日。"
方銘突然想起什麼，眼睛一亮："所以王翦是在等我們的馬具發揮最大效用！"他興奮地拍案，"開春後楚軍步兵的甲胄會因濕氣變重，而我們的騎兵卻因馬蹄鐵和馬鐙更加靈活！"
驚鯢輕輕點頭，唇角微不可察地上揚："你設計的軍械，王將軍自然要物儘其用。"
窗外風雪漸急，拍打在暖閣的窗欞上輕聲道："所以不必憂心。這場仗，王將軍心裡有數。"
方銘望著驚鯢被燈火映亮的側臉，突然發現這個曾經冷若冰霜的殺手，如今竟能與他談論軍國大事了。他鬼使神差地問了句："等仗打完了，你有什麼打算？"
燈花啪地爆了一下。驚鯢整理文書的手指微微一頓，良久才道："羅網之人從來不想以後。"聲音輕得像窗外飄落的雪。
方銘的手指無意識地摩挲著茶盞邊緣，暖閣內的熱氣在杯壁上凝成細密的水珠。他猶豫了片刻，終於還是開口："驚鯢，這段時間趙高可有聯係過你？"
驚鯢聲音平靜得沒有一絲波瀾："從未。"
方銘仔細觀察著她的表情——記得初遇時，隻要提起"趙高"二字，這個女子眼中總會閃過一絲本能的畏懼。而現在，她的眼神就像在談論一個毫不相乾的陌生人。
"奇怪"方銘若有所思地摸著下巴，"以趙高的性子，不該這麼輕易放你脫離掌控才對。"
"娘的，現在劇情到底歪到哪去了"他在心中暗罵。原著裡驚鯢明明該在農家攪動風雲，現在卻成了自己的貼身護衛。始皇對趙高的信任更是令人費解——上次自己特意上奏請求設立獨立監察體係，結果嬴政轉手就把差事交給了趙高！
更詭異的是，趙高這些年竟真把羅網打理得井井有條，對嬴政更是忠心耿耿到近乎諂媚。
"我這隻蝴蝶扇動的翅膀這麼猛嗎？"方銘無意識地摩挲著茶盞邊緣。難道因為自己提前改良了軍械，導致嬴政對趙高的猜疑推遲了？還是說另有隱情？
"驚鯢，你覺得"方銘斟酌著詞句，"趙高對陛下，是真心的嗎？"
驚鯢的動作頓了頓，炭鉗在火盆邊緣碰出清脆的聲響。"羅網從不談真心。"她的聲音平靜得可怕，"隻有有用，或沒用。"
"算了，不想這些。"方銘突然起身，抖了抖衣袍，換了個姿勢，又躺下了。
"管他什麼原著劇情"他在心中暗道，"既然我這隻蝴蝶已經扇動了翅膀，那就讓暴風雨來得更猛烈些吧！"
方銘裹著狐裘，在暖閣的軟榻上不知不覺睡了過去。
而此時，研發中心的青銅大門內，公輸墨正頂著兩個烏青的眼圈，在一堆圖紙和零件中焦頭爛額。他左手拿著方銘留下的那份潦草的設計圖，右手不斷撥弄著算籌，嘴裡還叼著半塊已經冷掉的炊餅。
"這個齒輪比例不對啊"他含混不清地嘟囔著，突然被嗆得咳嗽起來，餅渣噴了滿圖紙。一旁的小弟子趕緊遞上茶水，卻被他揮手趕開："去去去，把第三號模具再檢查一遍！明天就要看到成品！"
他時而抓耳撓腮，時而恍然大悟，完全沒注意到自己的發髻已經散亂得像鳥窩一樣。
"方銘這個混蛋"一邊說著，公輸墨一邊咬牙切齒地擰緊一顆螺絲。
更漏滴答，已是四更時分。一個小弟子實在撐不住，靠在牆角打起了瞌睡，手裡的工具"咣當"一聲掉在地上。公輸墨這才驚覺天都快亮了，連忙招呼眾人："都去歇著吧，明日哦不，今天早上還要繼續乾活呢。"
弟子們如蒙大赦，紛紛離去。公輸墨伸了個懶腰，走到窗前想透口氣，卻看見縣衙方向一片漆黑。"那個沒良心的肯定睡得正香"他酸溜溜地想著。
然而事實就是如此。