“你他媽擠膿包呢？給老子把話撂清楚！”陳喜不耐煩地乜了他一眼。
王萬福隻得硬著頭皮避重就輕的講了個大概。
聽王萬福把話講完，陳喜氣得把煙槍都摔了：“雷霸天這雜碎！老子在四九城打出廣陵樓這塊招牌的時候，他丫的還是前門樓子跪地接煙土的奴！媽了個巴子，今兒敢擺譜擺到老子頭上來了。”
王萬福嚇得一哆嗦，縮著脖子勸，“喜爺，您先消消氣，雷霸天現下人多槍多，咱可彆……”
“扯你娘的臊！”陳喜揪住王萬福的大褂前襟，噴他滿臉唾沫星子，“他雷霸天敢往老子碗裡伸筷子，老子便敢剁了他丫的爪子！”
他強壓著心頭的怒火，在屋裡來回踱步——硬碰硬，如今確實碰不過雷霸天，但要讓他咽下這惡氣，倒不如把心肝剜出來痛快。
半晌後，他突然駐足，手掌狠狠拍在桌上，從牙縫裡擠出話，“備車去東直門。”
約莫半個時辰後，陳喜帶著王萬福來到了洪門堂口。
劉鳳鳴在煙榻上吞雲吐霧，聽見腳步聲時，眼皮都沒抬，“稀客啊，什麼風把喜爺給吹來了？”
陳喜也不廢話，甩開大褂前襟就落座，三言兩語把事情抖落乾淨，“鳳爺，您在這道上威望最高，我也不打馬虎眼，那雜碎這樣壞規矩，陳某實在咽不下這口惡氣。”他眼底寒光乍現：“兩箱黃貨請鳳爺斷個公道。”
劉鳳鳴這才抬眼皮瞄了眼王萬福打開的兩個小匣子，沉思片刻，慢悠悠開口：“雷霸天這小子跨海插旗是不地道，明兒讓麻六跟你走趟水。”
時間一晃，便到了第二日，日頭剛往西斜，李副官就帶著幾個凶神惡煞的士兵闖進了廣陵樓。堂前掃過三巡都不見裴元的身影，隻有王萬福和幾個跑堂點頭哈腰地迎上來。
他臉一沉，牙縫裡擠出聲：“王掌櫃，裴元人呢？司令可等著呢！”
這時，陳喜叼著煙鬥，慢悠悠從裡屋晃出來，“小癟三！你算哪根蔥？敢來老子地盤齜牙？雷霸天那小子怎的不親自來？”
李副官壓著火氣，麵上堆起假笑：“喜爺消氣。司令著實看重裴老板，想給他搭個新台子。隻要您肯行個順水人情，往後在這四九城裡，兩家都歡喜。”
“誰他媽跟你歡喜？”陳喜怒極反笑，“他雷霸天當年在前門樓子跪地接煙土的時候，還是老子幫襯的他，如今出息了？敢來搶我台柱子？回去告訴那廝，裴元他休想帶走！”
李副官臉上的笑一收，眼一瞪。後頭幾個兵，立馬抬起槍杆子。
人群後的麻六突然往前一站，惡狠狠地瞪著他：“咋地？想在老子眼皮底下撒野？”
李副官瞧了眼突然冒出來的麻六，心一沉——他媽的，這老棺材什麼時候和洪門搭上的？
李副官強扯出個笑：“麻六爺，我哪敢在您跟前捋虎須，都是誤會！”隨即轉向陳喜，沉聲道：“喜爺，今兒這事暫且擱下，我回去如實稟報司令！”說罷一甩袖子，帶著手下匆匆離去。
等人走儘，陳喜臉色愈發沉鬱，強壓怒火後轉身衝麻六抱拳道：“麻老弟，多謝今日仗義執言，這份情，陳某記下了。”
麻六側身向手下使了個眼色，那人心領神會，迅速出門。他這才回身朗聲道：“喜爺言重！鳳爺既有吩咐，咱必定把事兒辦妥當。我已著人給雷霸天遞帖子，明日酉時，聚義樓擺局，且看他敢不敢來！”
陳喜眼中閃過一絲狠厲：“他最好識相些。”
隔天，到了約定時間，聚義樓裡氣氛凝重，陳喜和麻六端坐在主位，身後站著一眾手下。
包廂門“哐當”一聲被推開，雷霸天帶著幾個挎著盒子炮、一臉凶悍的手下闖了進來，他鷹隼般的目光一掃，將官手套拍在八仙桌上，嘴角噙著一抹玩味的笑，“喜爺，今兒整得是哪出呀？又是撒帖子又是擺茶陣的，這是要跟兄弟拆廟？”
“雷小子，彆揣著明白裝糊塗。”陳喜慢條斯理地嘬了口煙鬥，青白色的煙霧在他陰沉的臉前繚繞，“你讓幾條瘋狗去我地頭呲牙搶人，這事兒，你打算如何給老子個說法？”
雷霸天嗤笑一聲，大馬金刀地在對麵坐下，二郎腿一翹：“喜爺這話寒磣人了！什麼搶不搶的？兄弟我不過是看那裴老板是塊好料子，想給他搭個更大更亮的戲台子，讓他名揚四海罷了。怎麼到了您這兒，就成搶人？”他故意把“更大更亮”這幾個字咬得重。
一直沉默的麻六，突然開口，他目光銳利，直直刺向雷霸天：“誰不知裴元現在是廣陵樓的台柱子，他前腳一走，後腳廣陵樓的招牌就得塌半邊！”聲音陡然轉沉，“你想拆人招牌？那大家就亮腕子說話，彆磨嘴皮子。”
雷霸天臉上的假笑瞬間凝固，腮幫子咬出棱角。他剛要發作，陳喜那邊突然“砰”一聲拍響桌子。
“雷！霸！天！”陳喜突怒目圓睜：“今兒你要是這麼玩，那在這北平城，咱倆便隻能有一個舒坦！”
雷霸天轉頭望他，一股子邪火直衝腦門，也跟著猛地一掌拍在桌上，瓷器震顫，茶水濺出。那手抬起來都快要掐到陳喜的脖頸上了，然而，僅一瞬，那狂怒又被強行摁了下去——如今北平局勢波譎雲詭，自己與趙廳長爭權奪利，雙方僵持不下，局麵本就微妙脆弱。陳喜這個老棺材，他沒放在眼裡，但因為一個戲子和陳鳳鳴這個馬蜂窩打擂台，委實是不值當。
他收回僵在半空的手，硬生生擠出一個極其難看、帶著幾分扭曲的假笑：“喜爺消氣，我對裴元確有幾分喜愛，一時欠了思量。”說著，拾起酒壺，給陳喜麵前的空杯斟滿。“這杯酒，算兄弟我給喜爺賠不是。喝過這杯，咱把這事兒…翻篇！如何？”
陳喜並未接酒，靠回椅背，拿起桌上的煙鬥，慢悠悠地、一下一下、不輕不重地敲在桌沿上。
“篤…篤…篤…”
那沉悶的敲擊聲聽得人牙齒發酸，每一下都精準無比地敲在雷霸天緊繃的神經上，他太陽穴突突直跳，餘光掃了眼坐在斜對麵的麻六，忍了又忍才沒去掰斷那老家夥的手腕。
敲到麻六都想發火的時候，陳喜終於停下了那令人發瘋的敲擊。
“翻篇？雷小子，你想得倒輕巧！你攪老子的局，動老子的人，壞道上的規矩！一杯貓尿就想糊弄過去？”陳喜冷笑，“傳揚出去，老子還如何在四九城立足？”
雷霸天徹底收起臉上的假笑，他知道，今天不放點血，這事兒難善。他不耐道：“那…喜爺您說個章程。”
“道上的規矩就是天，壞了你就得兜著。按老例兒，得見真章。”陳喜目光如炬，直逼雷霸天，“聽聞你前段陣子進了批黑疙瘩，掰一半出來。這梁子就揭過，不然，今後甭怪老子不講情麵，讓你在北平城寸步難行！”
雷霸天臉色頓時陰沉，舌尖劃過牙槽，“喜爺，真是敢張嘴。一半煙土？這是要剜人心肝肉？”他眼尾都未瞄陳喜，話是看著麻六說的。
“雷司令！在道上混，壞了規矩就得認罰！”麻六聲音不高，但也沒有跟他商量的意思，“那批煙土，拿三成出來！算是給你個教訓，讓你知道有些事不能胡來。明日——！天黑前，送到廣陵樓。”
隨即眼中閃過一絲狠辣：“鳳爺既認了這事，少一兩！這事兒都平不了！洪門自會找你算清這筆賬！”
雷霸天低頭笑了一聲，灌了一杯酒，良久，才從牙縫裡擠出話：“行，今日我就給六爺三分薄麵！事！我……照辦！”
陳喜心頭大石終於落地，那兩匣子小黃條價值近四千現大洋，若隻找回麵子，掉了銀子，他夜裡都得睡不著覺。嘴上仍嘲諷道：“雷小子，下次做事前，先掂量清楚自己有幾斤幾兩。”
麻六不想聽陳喜磨嘴皮子，端起酒杯：“那這事兒就算翻篇，往後都彆再提，喝酒！”
眾人舉杯，看似和解，實則暗流湧動。
宴散後，回到百花院，雷霸天一腳踹開房門，臉上凶相畢露，“啪”地把官帽子狠摔在地上，扯著嗓子吼：“都給老子滾出去！”
房裡的幾個小丫頭嚇得屁滾尿流，作鳥獸散。
妙卿正陪著幾位貴客調笑，聽小丫頭在耳邊低語後，心裡“咯噔”一沉。忙向貴客致歉退出。
一進房門就見雷霸天那要吃人的模樣，她拾起地上的官帽，軟聲問道：“爺是遭誰惹了，動這麼大肝火？”
雷霸天抄起桌上的酒壺，猛灌一口，“陳喜那老棺材今天聯合麻六那狗東西給老子下套，生生吞了我三成煙土！”
妙卿一聽，頓時也怒了：“爺，這事兒絕不能就這麼算了！要忍了這口惡氣，咱往後還如何在北平立棍兒？”
“他媽的，陳喜那老梆菜——！”雷霸天咬緊後槽牙，“老子先給他記著！等騰出手，有他好受的！”
妙卿眼珠一轉，湊近低聲道：“爺，眼瞅著新歲將至，正是好時機！咱在百花院大辦場花魁賽如何？當時廣發英雄帖，把四九城有頭有臉的爺們兒全請來，把熱鬨給攪上天去！”
雷霸天轉頭看她，兩指揚了揚示意她繼續說。
“廣陵樓不就指著裴元那小旦撐場麵麼？咱給他來個釜底抽薪！把香港粵劇名角梁徽生請來。那可是台上一跺腳就能迷倒半城人的主兒！再把嚴、菊二位名角也請過來！京粵名角同台，南腔北調鬥戲，定叫台下那些爺們兒把這場麵刻進骨頭縫裡，往後十年都忘不了！”
隨後她臉上浮起一抹毒蛇般的笑：“裴元就算還留在廣陵樓又如何？在戲園子裡混飯吃，若他拿不出本事壓下這陣仗，那就等著被對家的角兒搶了地界兒，到時我看他怕連窩頭渣都撈不著！”