次日，年初。
火車沿著鐵軌發出單調又沉悶的“哐當”聲，老舊的車廂內彌漫著刺鼻的煤煙味和令人作嘔的汗臭，其間還夾雜著乘客們的嘈雜交談聲。蘇小喬被馮虎押在靠窗座位上。窗外景色飛速掠過，眼瞅就要到拐彎處了。
“虎哥…悶得慌，讓我去廊道透口氣成不？”蘇小喬強抑著顫抖。
馮虎用鼻腔冷哼，粗糲大手掐在她後頸：“小蹄子又想作什麼妖？！”
蘇小喬用力掙紮間，猛地碰倒了對座那老爺子用來泡茶的熱水壺。滾水潑了馮虎滿褲襠！他急忙跳腳起身，嘴裡罵罵咧咧。
就在此刻！
蘇小喬像尾銀魚般滑出車窗，外頭的風灌滿衣袖。她身後爆發的怒吼瞬間被鐵軌碾碎。後腰撞上枕木的瞬間，十六年人生走馬燈似的晃過……七歲被父親為了幾口大煙膏賣進慶元春當柴火丫頭，十二歲被姨夫誘騙，差點死在那一夜，去年被迫入寮……如果還能活下來……
在地上躺了一刻鐘都不夠，她立馬拖著疼痛的身軀一路狂奔，雙腿如灌鉛般沉重，呼吸急促得近乎窒息，最終體力不支倒在茂密叢林裡。
不知過了久，天色漸暗，周遭偶爾還會傳來幾聲不知名的野獸叫聲。
忽地，一陣雜亂的馬蹄聲和笑罵聲驚醒了昏睡的蘇小喬。還沒等她反應過來，就聽見頭頂傳來炸雷般的吆喝：“逮著個山雞崽子！”
七八條套馬索從天而降，她被甩上馬背時，正巧撞上土匪懷裡的臭烘烘的羊皮襖。那馬跑起來活像抽風的骰子，顛得她把昨夜的窩頭今早的韭菜盒子全嘔在馬鬃上。
一到寨子，蘇小喬就被當死狗一樣，摜在黃土坡上。
“二當家，這娘們兒吐得跟醉貓似的，八成懷崽子了！”小嘍囉捏著鼻子翻她包袱，突然蹦出句：“豁！三根大黃魚！”銀元叮叮當當滾了滿地。
“嘔！”蘇小喬又吐出一灘酸水。
“敗家玩意兒！”陳九跳著腳躲開，“老子的牛皮靴！值三塊現大洋呢！”
大當家趙振海趿拉著布鞋從茅房出來時，正撞見陳九往一個女人身上潑涼水，他喝道：“老二！你當澆菜秧子呢！”掄起旱煙杆就要打，突然瞅見地上反光的金條，煙鍋子“吧嗒”掉進泥裡。
陳九手中的砍刀往地上一杵：“老規矩，誰撿的歸誰！”說著，伸手就要扛人。
大當家格手一擋：“且慢！這得開堂審審！”
“審個球！”陳九把銀元拍得山響，“老規矩，錢財交公，帶喘氣的，誰撿的歸誰！”
“上個月你撿的那匹瘸腿馬，不也充公了麼？”
“馬能和娘們兒比嗎！”陳九急得直拍大腿，“我都三十八了！”
兩人正較勁，山道上傳來一串脆生生的鈴鐺響。正是大夫人柳如仙騎著毛驢回寨，驢背上還馱著新扯的花布。
“喲，撿著個吐奶娃娃？”柳如仙的繡鞋尖戳了戳蘇小喬腰眼，“這細皮嫩肉的，擱山裡活不過三天。”
等蘇小喬被潑醒時，曬穀場已吵翻了天。有喊“賣錢換酒肉”，有人說“寨子光棍漢多，自己人先收了”。
趙振海突然清了清嗓子：“要不抽簽定？”
“抽你祖墳！”柳如仙往太師椅一歪，翹起二郎腿，眼風剜向自家漢子，“當家的莫不是想學皇帝翻牌子？”
趙振海扯出個笑臉：“媳婦兒，這、這是老二撿的”
柳如仙輕嗤一聲，“吵吵啥，先洗刷乾淨讓祖宗牌位認認臉。”
兩個粗使婆子立刻架起蘇小喬往澡堂拖。
“我自己會走！”蘇小喬掙紮著，突然摸到婆子腰間彆的剪子。她正盤算怎麼奪凶器，婆子大手一拗把她的手腕子折得“哢哢”響，扯著嗓門喊：“姑娘莫怕，老婆子當年在紫禁城伺候過貴人洗澡！”
澡堂裡熱氣蒸騰，蘇小喬被扒得隻剩肚兜時，突然抓起澡盆往婆子身上砸去。木盆被拍飛“咣當”撞在鐵柵欄窗上，隨即“嘩啦！”被一瓢熱水兜頭澆落，“小蹄子省省吧！”李婆子晃著黃板牙，“外頭八個漢子舉著火銃，連耗子都鑽不出去！”
等蘇小喬裹著借來的寬大棉褲出來時，曬穀場靜得能聽見山風穿褲襠的動靜。趙振海手裡的茶碗“哢嚓”碎在地上，陳九被酒嗆得直咳嗽。柳如仙的瓜子殼粘在嘴唇上，半晌憋出句：“這…這是剝了殼的嫩雞蛋啊！”
接下來的日子，山寨因籌備二當家的喜宴人人都忙得腳不沾地。賬房先生把喜聯“天作之合”抄成“天作之盒”，陳九非要用搶來的留聲機在婚禮當天播放洋曲，結果擰來擰去都是那幾句：“皇軍托我給您帶個話”
陳九抱回山下買的紅綢緞那日，正撞見趙振海蹲在蘇小喬房門口剝鬆子，粗糲的手指捏著繡花針，正試圖把果仁串成項鏈。“大哥這是學洋人搞定情信物？”他皮笑肉不笑地抖開綢緞。
大當家隻得訕訕地走開，邊走邊往嘴裡頭塞鬆子仁。
陳九又不知從哪打聽來，說新派婚禮要交換戒指，又連夜熔了搶來的銀元，打出一對鐐銬似的銀鐲子。“這叫情比金堅！”當他得意洋洋地晃著鐲子，推開門時，卻見蘇小喬正用頭釵撬窗栓。兩人四目相對的瞬間，陳九突然拍腿大笑：“原來妹子還有這手藝！”
蘇小喬第一次逃跑時，是哄騙趙振海說後山有金礦。這憨貨舉著鐵鍬挖塌了半片山崖，驚出冬眠的熊瞎子。若不是帶夠了人和火銃，眾人差點葬身熊口。回來時撿了個死山雞，晚上燉了送過來獻殷勤：“妹子，安心待在寨子上，頓頓有葷腥！”
第二次逃跑時，她往陳九酒壇裡摻巴豆，陳九頂著一褲襠屎水踹開房門：“老子就放長雙眼，看你還能整出什麼花活！”
蘇小喬第五次出逃時，選了個黃道吉日。這日山寨上下都要去山神廟殺豬祭刀。還沒走出大門，就被守門山匪提溜著像雞崽子一樣給拎了回來，蘇小喬捉住他的褲腿喊：“救命啊！”
“嚎啥嚎！”守門土匪啐了口痰，“二當家說了，您就是嚎出花來，也得給他生個大胖小子！”
柳如仙冷眼瞧著這出鬨劇，某夜捏著蘇小喬第六封血書找上陳九時，他正跟新得的蟈蟈籠子較勁。
“二弟，這丫頭留不得，滿眼精明勁，大夥都是把腦袋彆褲腰帶過活的，讓她再折騰下去，整個寨子都得跟著遭殃。”她指尖點點血書上的“救命”，“前兒在你酒裡擱巴豆，昨兒在灶鍋裡放毒蘑菇，明兒就敢下砒霜。”
陳九的絡腮胡抖了抖：“可、可老子三十八”
“嫂子給你說個屁股大的！”柳如仙拍手喚來胖丫頭春花，“這丫頭一頓能吃五碗飯，保準三年抱倆，換不換？”
春花適時掏出油紙包，層層展開，聲如洪鐘，“這是俺醃的醬肘子、熏雞屁股、鹵豬蹄”
陳九喉結上下滾動。他思忖著：婆娘就是要這種，日子才能過得滋味：“換！馬上換！”
賣人那日，雷霸天帶著二十匹雜毛馬上山，馬背上馱的胭脂水粉箱子全貼著“囍”字。柳如仙出寨子迎接時笑了：“喲，怎得勞駕司令親自來接！”
“這不是嫂子來信說，有個頂頂好的清水貨，我那戲台子正愁一個壓軸花魁。”