陶沛德摩挲著懷表鏈，沉吟道：“霍馬斯去年在虹口建了五間影院，你打算燒多少銀錢與那些地頭蛇打擂台？”
“不是打擂台，是掌燈！”福嶸彈落煙灰，“第二樁生意，我已著人談妥，滬上二十七家教會醫院的進口醫療器械，全權由我們包攬，航運、報關、分銷——正大銀行在外灘設分號作保，惠和洋行出關防，利潤與英商對半劈。”
老行長突然大笑，“當年胡雪岩左手錢莊右手藥鋪，今日你右手膠卷左手貨輪，也稱得上是乾坤掌紋！”
“咱們先從外灘開始紮根”福嶸望著窗外漸亮的東方，“假以時日，再造新城！”
接下來的半月，翁婿兩人日日與東洋人周旋，回回說到要緊處，便作酩酊大醉狀，扶都扶不起來。
第十六日，福家的貨船運走了最後一批金條，悄無聲息間半座北平城的金銀氣魄已照著黃浦江的齊天盛景。
今日，小六匆匆從外地趕回，水都沒顧上喝一口，就徑直來到書房向福嶸稟報：“少爺，鏢局已將老爺、老夫人、親家太太和少奶奶平安護送至上海。喬夫人臨時要帶春荼姑娘，將今早津浦線車票換作晌午班次，列車業已啟程。”
這時，歐國維拿著一份請柬和一遝票據踏進書房，“少爺，東洋人今日又送來了東三省鐵路債券，說是給正大銀行作抵押，要兩百萬現洋。”
“拿滿洲國的廢紙就想換真金白銀，倒是打得一手好算盤。”福嶸用竹鑷夾起請柬和那一堆鐵路債券放到燭台前點燃後，丟進銅盆。
火苗“呼”地竄起。
他隻淡淡道：“去回話，說明日家母生辰，不便赴宴。”
今夜全軾作東，邀杜天明、秦魯兩位兄弟同來百花院，為福嶸明日南遷設下送行宴。
玉蘭閣內燭火搖曳，全軾指節摩挲著溫潤的杯壁，忽然仰頸飲儘杯中酒，喉結滾動間溢出低歎：“自明日起，想再聽嶸弟說句“滿飲此杯”，怕是要等三秋桂子落了又開。”他眼尾細紋裡盛著經年的風霜，此刻在燭光下愈發分明。
福嶸執壺的手在空中凝滯片刻，終是穩穩注入四隻瓷杯，他起身環視眾人的眼神像在拓印故人麵容：“亂世飄搖，身不由己，諸君各自珍重！”杯盞相碰的清音裡，他唇角勾起淺淺的弧度，“今日滿飲此杯！”
杜天明的象牙箸尖在翡翠蝦仁上徘徊良久，終是擱箸舉杯：“前日得見白樂天真跡，“此地一為彆，孤蓬萬裡征”，如今方知個中況味。”秦魯始終垂首撥弄腰間的懷表，在表鏈叮當聲中忽然仰頭飲儘冷酒，喉間發出壓抑的悶響。
宴散時更漏已殘，福嶸留了杜天明單獨說話。“明弟，我此次南遷，恐怕沒法再幫你護住薔薇姑娘了。你若覺她留在身邊徒增煩憂，我可著人安排，送她去英吉利或是香港，尋個安穩去處，你意下如何？”
杜天明眼中血絲如蛛網纏結，他猶豫片刻，終是開口：“嶸哥，弟弟有個不情之請，你能否把薔薇也一同帶去上海，讓她與小喬姑娘作個伴？”
“說的是什麼荒唐話。”福嶸語氣淡然。
“當年我為薔薇與家中鬨翻，時下雙親年邁，再經不起折騰，隻是她一人遠赴英吉利或香港，我實難放心。”杜天明喉間溢出嘶啞苦笑，“如今隻求她跟在小喬姑娘身邊侍奉，這要求果真荒唐麼？”
“她，我已難以安置妥當。”他眼底掠過一抹淡淡的愁，轉瞬恢複平靜。
杜天明苦笑道： “罷了，是我強人所難！”聲線裡滿是疲憊與頹然。
屋內陷入短暫沉寂，唯有燭火偶爾“劈啪”作響。福嶸望著杜天明模樣，心下也不是滋味，欲要開口。杜天明卻拍了拍他的肩膀，啞聲道：“嶸哥，啥都彆說了，個人有個人的難處。”言罷，拖著沉重的步伐，緩緩走出百花院。
兩月後的上海，嶸光影業。
辦公桌上攤開二十三張試鏡膠片。照片裡女明星的淚滴似黏在眼尾的玻璃珠，連假睫毛的膠痕都清晰可見，福嶸靠在大班椅上，隨手將整疊照片掃入一旁紙簍。。
“整個上海灘，就找不出一個眼裡有活氣的女人？”
立在書案邊的陳五盯著紙簍裡的膠片，不敢多言。
福嶸扯了扯領帶，目光定在桌麵《緞麵人生》劇本上。牛皮紙封麵上潦草寫著“村姑蛻變為實業家”的鉛筆字。
“篤、篤。”
小六輕叩房門，捧著新到的報紙進來。福嶸眼尾掃過《晶報》頭條，標題“新晉影後龍芷柔，年度巨星”。照片上的女人著墨綠絲絨旗袍，腕間金鐲襯得膚色冷白，眼角下一顆朱砂痣斜墜顴骨旁，嘴角似笑非笑，眉梢揚起的弧度比膠片上的女明星多了三分冷冽活氣。
“就這個了。”福嶸指尖重重敲在照片上，指腹劃過女人眼尾朱砂痣。
陳五見狀忙勸：“東家，這位是霍馬斯影業新捧的紅星，江湖上都傳她是香港赤豹會舵主龍梟的親妹妹……霍馬斯在上海灘紮根十載，半數影院都是他產業。咱們初來乍到……”
福嶸輕笑一聲，指節敲了敲硯台，打斷他的話。案頭鋼筆被隨手捉起，在燙金名帖上唰唰掠過。他將名帖往桌麵一推，指節叩了叩紙麵：“告訴龍小姐，嶸光影業的福嶸，想約她今晚去彙中飯店喝咖啡。”
小六執起名帖，擲地有聲：“少爺放心，人必如期赴約。”他自幼伴在福嶸身邊，從垂髫稚子到如今，早己不是主仆，而是少爺身後一道沉默影子。少爺交辦之事，他從不過問緣由，也不計生死。
晚上，彙中飯店第六層露台落地窗外，黃浦江燈火如揉碎的金箔灑在江麵。福嶸倚著欄杆，望著街景人潮如織。抬手看了眼腕表，距約定時間已過一刻鐘。
“龍小姐到——”
侍應生長音通報中，龍芷柔踩著三英寸高跟鞋踏入接待廳，湖藍色旗袍上的豹頭圖紋在暖黃光影下流轉如活物。她身後四個赤豹會親衛剛要邁步，便被兩排荷槍實彈的保鏢攔住。那是福嶸從英租界工部局借調的外籍護衛。
“福老板好大的派頭。”龍芷柔指尖劃著護壁板上的石膏花紋走過去，“單是今晚包下整層的價碼，夠買下霞飛路半條街的霓虹廣告了吧。”
福嶸轉過身理了理袖口，低笑道：“久聞龍小姐腕間雙鐲是赤豹會開山大禮，今日得見，倒比傳聞中更襯月色。”
他側身虛引，掌心朝座椅微探：“原以為銅鐵之地難養明珠，不想龍小姐一到，倒令這整層樓的銅燈都成了陪襯。”