不遠處的扶蘇低頭凝視田間，臉上浮現一抹驚歎。
他雖不精通農事，但對比幾塊田地的差異，也能看出肖燃堆肥之法的神效。
他暗自思忖，此法成效顯著，天下百姓的生活或將更上一層。
持此想法者不在少數。
右丞相馮去疾捋著胡須，略帶好奇。
“肖燃右中侯，此處有四塊田地，老夫聽聞你提出兩種肥法，為何設四塊田？”
肖燃聞言，挺直身軀，以略顯稚嫩卻沉穩的嗓音答道：“回丞相，四塊田地各有用途。一塊試堆肥法，一塊試謳肥法，另有一塊未施任何肥料，還有一塊則用新鮮糞便。”
“如此分區對比，可清晰見其優劣。如今觀之，新鮮糞便優於無肥田，而堆肥與謳肥效果相差無幾。”
“此法一目了然，顯而易見。”
肖燃雖年少，卻在眾權貴麵前毫不怯場。
嬴政麵帶笑意，溫和注視著他，未曾打斷。
肖燃是他自民間帶回，未經如此場麵，卻能鎮定自若，氣度不凡，可見心誌堅韌，非同常人！
馮去疾微微點頭，蒼老麵容露出笑意。
“右中侯年紀輕輕，卻有如此手段，老夫佩服！”
肖燃尚未開口，王翦已樂嗬嗬笑道：“子正乃老夫弟子……”
馮去疾一愣，驚訝地看向肖燃。
“原來是老將軍門下！”
四周一陣騷動。
雖說肖燃隨嬴政現身，早已引人矚目。
但並非人人都會特意探查他的來曆。
故而許多人尚不知他與王翦的師徒關係。
胡亥臉色陰沉，指甲幾乎刺破掌心。
可惡！
王翦這老家夥以往置身事外，如今卻站在肖燃這邊，以王氏在軍中的龐大勢力，這野種如魚得水！
他嫉妒得幾欲發狂，若王翦收他為徒，他定能與扶蘇一較高下！
王翦捋須笑道：“老夫這不成器的徒兒，讓諸位見笑了……”
眾人：“……”
老家夥，你不裝能憋死嗎？
肖燃嘴角微抽，首次發現這老頭如此會來事。
趙高神色肅然，眼中閃過一絲沉思。
局勢似乎對他們愈發不利了。
公孫騰哈哈一笑：“有堆肥與謳肥的田地，土壤肥沃，即便豐收後再次耕種，也遠勝尋常田地！”
“依此長勢，產量至少翻倍！”
嘶！
眾人倒吸一口涼氣，頭皮發麻。
李斯、馮去疾等人震驚地注視這片田地，目光熾熱。
在他們眼中，那臭烘烘的糞便仿佛化作金光閃閃的珍寶。
在場之人皆非愚鈍，兩倍產量意味著什麼？
馮去疾蒼老的眼中滿是震撼。
“古之聖王導民，必先重農。農不僅為地利，更貴在其誌。民務農則樸實，樸實則易治，易治則邊疆安穩……”
“以往我大秦一郡年產約千萬石糧，若依此法，明年豐收，或可再增千萬石！一郡如此，大秦全國，收成將遠超想象！”
“有糧，則大秦穩！此乃澤被天下之功，惠及萬民，功德無量！”
馮去疾一番話如烈焰燎原，點燃眾人熱情。
“尋常六十萬大軍月耗百萬石糧，如今一郡之地便可供其一年所需！若舉國之力，百萬大軍，我大秦亦養得起！”
“此法神妙，竟出自少年之手，莫非大秦將再出聖人？”
“六國已滅，否則定讓他們見識我大秦百萬雄師！”
眾人震撼不已，看向肖燃的目光徹底變了。
這還是個十二歲的少年？
一法強一國！
這不是聖人之能嗎？
再過十年，這少年又將是何等風采？
他們心中掀起驚濤駭浪。
始皇帝剛毅的麵容浮現笑意，心中滿是驕傲。
此乃朕之子！
大秦後繼有人！
一旁的胡亥雙目赤紅，嫉妒與不甘地瞪著被眾星捧月的肖燃，怒氣衝天，一腳狠狠踢向旁邊的石頭。
不料此石僅是象征性壓住謳肥坑蓋，份量極輕。胡亥用力過猛，石頭滾落，圓形蓋子瞬間翻開。
胡亥一心盯著肖燃，哪會注意腳下有坑，更未料石頭如此不堪一擊。他一腳踏空，重心失衡，整個人猝不及防跌入坑中。
“啊！”
胡亥的慘叫響徹田野。
嬴政身旁的衛兵瞬間警覺。
他們抽出寒光凜冽的長劍，目光冰冷，以為有刺客來襲。
“這聲音有些耳熟。”扶蘇一臉茫然。
“十八公子？”趙高回頭一看，“人呢？剛才還在……”
嬴政眉頭緊皺：“這不是亥兒的聲音？他在何處？”
重臣皆圍在嬴政身側，像胡亥這樣的少年隻能站在外圍。
十八公子掉糞坑了！
隻聞其聲，不見其人，眾人一時愣住。
肖燃摸著下巴，也是一臉疑惑。
這是什麼情況？
就在眾人一臉懵然之際，有人高喊：
“十八公子掉糞坑了！快來救人！”
聲音雖陰柔，卻尖銳無比，幾乎響徹整片田地。
“什麼？！”眾人心頭一震，眼中滿是驚駭。
循聲望去，人群讓出一條路。
田邊一坑中，似有人在掙紮！
坑旁站著的正是趙高，方才呼救聲出自他口。
他發現胡亥不見，迅速搜尋，很快找到坑中的胡亥，立即呼救！
始皇帝眉頭緊鎖，帶領眾人上前幾步，清楚看見坑中之人。
隻見那積年糞坑中，一人狼狽不堪地掙紮。
“是十八公子！”
“胡亥怎會掉進去？”
“好臭！”
“誰去救人？”
李斯、馮去疾、王翦等人一臉愕然。
誰也未料到會發生這等事！
眾人麵麵相覷。
這該如何是好？
肖燃無語地看著掙紮的胡亥。
嘖，這家夥怎麼掉糞坑了？
這畫麵太“美”，還帶著股惡臭！
“父……皇，救……嗚……命！”胡亥一臉絕望，邊嘔吐邊求救。
“這……”眾人神色古怪，誰敢下去救人，那可是真勇士！
不少人用袖子掩鼻，眉頭緊鎖。
即便是見慣屍山血海的將軍，此刻也不免皺眉。
王翦瞪大虎目：“這小子也太猛了，連糞坑都敢跳！”
肖燃：“……”
這老爺子看熱鬨不嫌事大！
他瞥了一眼，糞坑不深，僅比胡亥略高。
胡亥無法爬出。
因仆役常取糞肥澆灌，坑內糞水不深，剛好卡在胡亥口鼻處。
隻要他踮腳，暫無溺亡之險。
眾人顯然也看出這點，故而未急著出手。
始皇帝臉色陰沉，冷冷瞥了胡亥一眼。
此子當眾出醜，若非親子，他真不想管！
他心中惱怒，但畢竟是兒子，不能不救。
始皇帝聲音冷如寒冰：“去把他救上來！”
“唯！”親衛們苦著臉對視一眼，硬著頭皮上前。
“且慢……”肖燃忽然開口。
眾人一愣，隻見肖燃扔出一根長杆。
“用這個。”他沉聲道。
親衛們大喜，瞬間領會肖燃之意。
一人接過杆子，滿臉感激。
眾人暗自點頭。
同樣是少年，差距卻如雲泥。
不比不知道，一比之下，肖燃愈發顯得沉穩果敢！
嬴政看著這一幕，再對比胡亥的狼狽，怒氣更盛。
同是一父，差距怎如此之大！
就在眾人心思各異之際。
親衛們將長杆伸向胡亥，幾人合力拉拽。
“嘿！”這些親衛皆是精銳，拉人輕而易舉。
呼！
他們猛力一拽，胡亥被拉飛上來。
啪嗒！
胡亥摔在地上，渾身汙穢，散發惡臭。
眾人默默後退幾步。
胡亥癱在地上，大口喘氣，像是許久未呼吸新鮮空氣。
片刻後，他似乎恢複些力氣。
他掙紮起身，朝始皇帝走去，涕淚橫流，滿臉屈辱。
“父皇……”
“十八公子，止步！”
親衛們連忙擋在嬴政身前。
若讓這模樣的胡亥靠近始皇帝，他們都彆想乾了！
嬴政神色如常，眼神卻冷如冰霜。
胡亥觸到他的目光，激靈一顫，這才反應過來自己如今的模樣。
他連忙後退幾步：“父皇恕罪……”
胡亥隻覺臉頰火辣，眾人目光如鞭，狠狠抽在他身上。
他心中屈辱難當。
可惡，為何我如此倒黴！
胡亥雙目赤紅，渾身臭氣幾乎令他崩潰。
始皇帝淡淡瞥他一眼。
“下去洗漱。”
“唯。”胡亥咬牙，緩緩退下。
繼續留此，隻會徒增笑柄。
可想而知，此事恐將伴他一生。
胡亥離去後，田間恢複平靜。
眾人麵麵相覷。
好家夥，本是為觀糧而來，竟看了一出好戲。
隻是這戲，著實有點“臭”！
始皇帝此刻心境已複平穩，宛若方才諸事皆未上演。
他望著肖燃，目光中透著溫煦。
“關於泄肥、堆肥的技術，以及那曲轅犁的應用，對農耕確有極大裨益！”
“此乃功勳澤被當世，恩惠延綿後代之舉！”
嬴政帶著慈祥的口吻說道：“朕決定再賞你三級爵位，擢升你為左庶長！”
“並兼領中尉丞一職……”
在場眾人無不心頭一震，竟然是直接連跳三級，抵達左庶長的高位？！
必須明白，左庶長這樣的爵位即便下放到地方郡縣，亦足以出任郡尉，負責一郡的軍事要務，權柄非同小可。
眼前這區區少年，其爵位竟已達如此境地？！
不過他實際擔任的職位僅是中尉丞。
中尉署的中尉負責京畿地區的治安防衛，統率禁衛軍部隊，拱衛京師安全，而中尉丞作為其副官，權力遠不及中尉那般浩大，但也相當顯赫。
最為關鍵的是，這個少年僅僅十二歲啊！
然而，一想到肖燃所立下的卓著功績，眾人心中又覺得無可指摘了。
能夠讓整個大秦帝國的糧食產量提升七八成甚至翻倍，這簡直如同天方夜譚一般！
如今真有人實現了這般偉業，僅憑區區三級爵位的封賞，似乎也並不算過分了。
肖燃聞言略感意外，但很快便恢複了鎮定。
在如同大秦這般以農為本的龐大國度，如此顯著的糧食增產，無疑是天大的功勞。
獲封三級爵位，他確實受之無愧！
肖燃態度恭謹地應道：“遵旨！”
王翦滿臉欣慰地注視著肖燃，這位弟子真是越看越讓他心生歡喜。
他幾乎已將肖燃視作自己的親孫子來疼愛。
王翦甚至巴不得立刻就將自己的孫女許配給肖燃。
隻可惜這小子似乎有些遲鈍不開竅。
進行了一番簡單的賞賜後，始皇帝領著眾人又在田埂間巡視了片刻。
曲轅犁等嶄新農具都陳列在田地旁，許多人按捺不住好奇心上前擺弄了幾下。
隨著天色逐漸昏暗，始皇帝才率領眾人離去。
僅僅過了兩天。
胡亥怒氣衝衝失足跌入糞坑的糗事，便已在宮廷內傳得沸沸揚揚。
“你可聽說了？十八公子好像在陛下和文武百官麵前，掉進了糞坑裡麵！”
“嘶！這話千真萬確？！”
“你竟然還不知道？！這事兒早已在宮裡傳遍了啊！”
“竟有這等事情……”
儘管眾人懾於胡亥的皇子身份，可這類消息終究是紙包不住火的。
更何況，當時親眼目睹胡亥掉坑場景的，絕非一兩個人那麼簡單。
鹹陽城內的權貴階層幾乎都已知曉此事。
胡亥因此瞬間淪為了人們私下裡的笑柄。
王宮之內。
啪！
啪！
啪！
無數精美的玉器、漆器被狠狠擲於地麵，摔得支離破碎。
趙高1眉頭緊鎖，他倒不是心疼這些價值萬錢的貴重器具，而是內心感到相當煩躁。
旁邊的胡亥正氣喘籲籲地將手中一件漆器猛力砸下，仿佛唯有如此才能宣泄心中的憋悶與怒火。
“可恨！那個野種竟然這般受到寵信！”
“一切都怪那個野種，否則孤又怎會失足落入坑中？”
他雙眼赤紅，充斥著殘暴乖戾之氣，那張陰沉的麵龐令人望而生畏。
趙高1語氣平淡地開口：“公子……”
呼呼呼。
胡亥的動作停了下來，他轉頭看向趙高1。
趙高1神情淡漠，“眼下摔砸器物也於事無補，你因一時大意吃了虧，還不吸取教訓？”
他當時雖不清楚胡亥為何會掉進坑裡，但事後稍作詢問，自然能推斷出事情的來龍去脈。
即便胡亥言辭閃爍，又豈能瞞得過他？
趙高1怎麼也沒料到胡亥竟是這般自作自受，差點沒把他氣出心病。
他已記不清多少次提點照應過胡亥了。
你小子沒那個能耐就彆給自己添亂行不行！
寧可毫無功績，也絕不能犯下錯誤。
這下可好，恐怕在陛下的印象裡，以後一見到胡亥，就能聯想到汙穢之物了。
趙高1暗自搖頭，這簡直是愚蠢到了極點。
他心中扶持胡亥的念頭開始動搖起來，如此愚笨之人，真能順利扶上帝位嗎？
胡亥兀自怒火中燒，氣得雙拳緊握，發出嘎吱嘎吱的聲響。
“明明是那個野種的過錯，怎能算到孤的頭上！”
“孤與那野種勢不兩立！”
他狠狠一掌拍在桌案上，滿心憤懣不平。
大將軍府。
“主人……”叔姬手持賬簿，一身裝扮乾淨利落，烏黑柔順的長發之下，一張白皙俏麗的臉龐泛著如釉般的光澤，晶瑩剔透。
她的眸子宛若珍貴的寶石，甜美的嗓音響起，正將近期的賬目細細道來，“王宮訂購白紙五萬張，左丞相府訂購白紙一萬張，內史府……”
她本是han國公主出身，雖在很小的年紀便遭遇國破家亡，淪落秦國為奴婢，但骨子裡的那份優雅與高貴卻並未被磨滅。
如今被肖燃委派掌管造紙商號，整個人仿佛煥發了新的光彩，精神飽滿，頗具決斷力。
不過她始終稱呼肖燃為主人，儘管肖燃已多次糾正，但叔姬總是口頭應承，過後依舊如此，讓人頗感無奈。
現在肖燃也隻能聽之任之了。
但他也不得不承認，聽一位公主用溫柔軟糯的聲音稱呼自己為主人，感覺確實相當舒爽。
肖燃微微點頭，“這些時日辛苦你了。”
叔姬恭敬回應：“全賴主人扶持，奴婢隻是遵從主人的吩咐，做了些分內之事罷了。”
她微微躬身，一縷青絲順滑落下，飽滿的胸前勾勒出完美的弧線，窈窕的身姿如同黃金分割般恰到好處，修長曼妙的雙腿，多一分則顯長，少一分則顯短。
如此美麗動人的姿態，令肖燃心頭微微一漾。
咚咚咚。
門外忽然響起了叩門之聲。
肖燃眉頭微蹙。
來者會是誰？