叩門聲再次傳來。
叔姬迅速將門扉啟開，隻見一位身著寬大袍服的中年文士身形挺立於門前。
肖燃眼中閃過一絲疑慮，此人是誰？
他似乎對這位來客並無印象。
伴隨始皇帝日久，朝廷中的官員他大抵都曾照麵。
唯獨眼前這位，仿佛記憶中尋不到痕跡。
那人似乎看出了肖燃的迷茫，他嗓音低沉地介紹：“在下張蒼，拜見中尉丞。”
肖燃聞言微怔，張蒼？！
他腦海中電光石火般閃過一個念頭，莫非此張蒼即是那位……
他連忙拱手回禮：“請問閣下可是師從荀子的那位張禦史……”
張蒼麵帶笑意確認道：“正是在下。”
肖燃心中暗呼果然。
這位張蒼確係荀子門生，論輩分乃是李斯、韓非的師弟。
當前在朝中供職禦史。
當然，令肖燃訝異的並非僅此而已。
更令人稱奇的是，史冊所載，此人壽至百餘歲，於各類典籍、曆法、律令、算術無不精通，《九章算術》便是經他之手校正。
眼下他在大秦亦任禦史，負責管理四方上呈的文書。
乖乖，這簡直是一座行走的知識寶庫。
肖燃語氣沉穩地邀請：“張禦史裡麵請……”
張蒼頷首示意，隨之步入室內。
房中。
二人分賓主落座。
“不知張禦史今日屈尊到訪，有何要事？”肖燃不繞彎子，直接詢問道。
張蒼帶著幾分欣賞與感慨的目光審視著肖燃。
肖燃年紀輕輕，爵位已至左庶長，竟比自己還要高。
當真是少年英才，令人讚歎。
他收斂神色，鄭重言道：“今日特為拜訪中尉丞而來，中尉丞所創之紙，於我等讀書之人，實乃天降甘霖。”
肖燃淡然一笑回應：“張禦史謬讚……我等皆為效忠陛下，替君分憂而已。”
張蒼心下微感詫異，肖燃這般從容不迫、謙和有度的風範，出現在一位年僅十二的少年身上，著實難得。
他還以為將要麵對的是一位年少氣盛、略顯張揚的少年才俊。
他略微摩挲了一下手掌，麵容上浮現一絲局促。
“除卻拜會中尉丞，在下尚有一事相詢，不知中尉丞能否額外供予在下一些紙張……”
肖燃聞言一愣，“我供給朝廷的白紙，理應是綽綽有餘才對。”
張蒼略帶羞赧地分辯：“在下於禦史府雖能分得足量紙張，然此皆為公務所需……”
肖燃心頭一跳，暗忖何謂僅供公務？
莫非你還欲將此紙挪為私用？
天哪，這紙張質地粗糙，可不適宜作他用啊。
肖燃心中暗自嘀咕，麵上仍舊保持微笑道：“敢問張禦史需要更多白紙，意欲何為？”
張蒼聽罷雙目陡然放光，整個人仿佛氣場都為之一變。
“中尉丞容稟，在下意欲將禦史府所藏之典籍，儘數以紙張謄抄，以便記載留存……”
“過往所用之竹簡記事，不僅笨重異常，且卷帙浩繁，整理不易。”
“今幸得此紙，若能將簡上內容悉數轉錄於紙麵，日後查閱必將便利許多。”
肖燃聽罷不禁呆住，他目光深邃地望了張蒼一眼。
這位在曆史長河中跨越戰國、秦、漢三代的人物，居然是為此目的而來。
他心中頗為震動，然念及史載張蒼酷愛讀書、學識淵博，便也釋然了。
恐怕唯有對書籍懷此等虔誠之心者，方能成就張蒼這般博古通今之大才。
相較於張蒼這份純粹的執著，他自覺稍有不如。
肖燃略作思忖，“此等微末小事，何足掛齒，張禦史隻需遣人傳話即可，何須勞動大駕親臨，我稍後便安排人手，為張禦史府送去大宗紙張……”
張蒼聞言大喜過望，“多謝中尉丞厚意，此恩此德，張蒼銘記於心，將來若有差遣張蒼之處……”
肖燃狡黠一笑，打斷道：“張禦史此言甚巧，我恰好確有一事，需得仰仗張禦史相助……”
張蒼不由一愣，畢竟是文人出身，被肖燃如此直白地提出請求，反倒有些手足無措。
“中尉丞但講無妨，在下若能效勞一二……”
肖燃擺了擺手，語氣肯定：“必定能夠相助，絕對能夠相助！”
他斬釘截鐵地補充道：“此事若得張禦史鼎力相助，則事半功倍矣。”
張蒼滿麵困惑：“不知中尉丞欲讓在下所為何事？”
肖燃唇角微揚，眼中閃過一絲慧黠。
“教化萬民……”
張蒼眉頭緊蹙，聽後愈發不明所以。
他遲疑著開口：“在下僅為區區一禦史，除掌管文書外，彆無他權，這教化百姓之重責，恐非在下所能承擔。”
肖燃意味深長地言道：“昔日或不可為，今日卻恰逢其時……”
張蒼低聲自語：“中尉丞所言，在下仍是不甚了了。”
肖燃嘴角勾起一抹弧度，拈起一張白紙示意。
“我欲請張禦史與我聯手，共同編修一冊專為幼童啟蒙之教材……”
張蒼瞬間定住，“幼童啟蒙？”
他雙眸驟然綻放出光彩，縱然他學問駁雜，貫通百家，然儒學乃其立身之本，而推行教化，澤被萬民，正是每一位儒家門徒畢生之夙願！
肖燃麵含笑意，心中卻愈發篤定。
他雖借始皇帝之勢順風順水，卻也深知若無所作為，大秦終有分崩離析之虞。
這亦是他先前襄助公孫騰改良農事，以及改進鹽業的根本原因。
六國雖滅，大秦疆域一統。
然思想之統一，絕非旦夕可成。
十數載後，大秦崩塌，義軍四起，八方響應，根源即在於各地百姓並未真正認同自己為秦人。
文化之交融，非一日之功。
然此刻若能攜手張蒼，創製一部弘揚忠於大秦之愛國理念的讀物，便可自幼影響整整一代新人！
肖燃暗自握拳，此舉不僅為己，更為待他如父的始皇帝，亦為天下蒼生免遭兵燹之苦！
張蒼略顯激動，他已洞悉肖燃之深意。
倘若無紙，仍憑竹簡。
那肖燃所構想之幼童啟蒙讀物，即便編纂成功，恐亦難普及於民間。
竹簡成本高昂，轉運艱難，遠非白紙可比。
此亦是為何各郡縣學室弟子，多為家境殷實者。
然若改為白紙印書，則大不相同。
白紙造價低廉，成書之後，亦便於攜帶流傳。
隻需控製售價，尋常百姓自然也願子女讀書識字。
肖燃凝視著情緒高昂的張蒼，含笑問道：“張禦史，以為如何？”
張蒼於律法、儒學乃至諸子百家皆有精深造詣，若得此等博學鴻儒相助，編書之難必將銳減。
張蒼竭力按捺激動心緒，然眉梢喜色終究難掩。
“此乃我輩份內之責，義不容辭！”
這等教化功業，若能成就，足以令他受萬民敬仰，名標青史。
張蒼帶著幾分感激望向肖燃，深知此機遇乃肖燃所賜，否則何人不可為之？
他鄭重其事地向肖燃深施一禮。
“多謝中尉丞提攜！”
肖燃嘴角噙笑，“張禦史學識淵博，才高八鬥，實乃擔此重任之不二人選……”
張蒼未再多言，他清楚自己雖有才學，然此事易人亦可為之。
肖燃神色轉為肅然，“幼童啟蒙之書，內容務求淺顯，須通俗易懂，令稚子能朗朗上口，當然，尚有至要者…”
他目光投向張蒼，一字一頓強調：“即是忠君愛國！”
肖燃本欲徑直搬出《三字經》，然轉念思之，《三字經》似涉秦後之事，甚為不妥，唯其開篇數段尚可借鑒。
後續篇章則需仰仗張蒼補足，於其中夾帶效忠大秦、擁戴始皇帝之內容，方能水到渠成。
此代六國遺民對大秦之積怨，恐非輕易可消。
尤以舊六國貴胄為甚。
然若能借蒙學之影響，向幼童灌輸‘忠君報國’之念，則可塑造大秦之未來一代。
當然，忠君者，忠於大秦天子；報國者，報效大秦帝國。
待六國遺老凋零殆儘，六國之念自消，唯餘大秦！
方為真正之大一統！
肖燃深諳思想塑造之重。
六國百姓若視己為秦人，豈複有異心？！
張蒼聞言微怔，旋即鄭重承諾：“中尉丞放心，此乃必然之理！！”
他雖沉湎書海，卻非不通世務之輩。
肖燃之宏圖遠略，他已了然於胸。
張蒼內心深受震撼，年方十二之少年竟有此遠見卓識，莫非真是天縱之才？！
肖燃淡然一笑，示意叔姬取來已備好的墨。
他提筆懸腕，凝神片刻，飽蘸墨汁，於白紙之上揮灑起來。
得益於係統之助，其書法亦已頗具火候。
須臾。
肖燃擱下手中之筆。
素白紙麵上已布滿細密工整的小字。
“張禦史請閱……”
張蒼接過紙張，目光掃過，頓時麵露驚愕。
“人之初，性本善。性相近，習相遠。”
他乃荀子門徒，荀子倡性惡之說，然此非關鍵。
關鍵在於此等句式齊整、琅琅上口之文句，令他心神劇震。
“苟不教，性乃遷。教之道，貴以專。”
張蒼雙目愈發明亮，他遍覽先賢典籍，其師更是大名鼎鼎之荀子！
如今又供職於藏書浩瀚之禦史府。
所閱典籍汗牛充棟，然《三字經》這般體裁，實屬生平首見！
其不僅意蘊悠長，且極易記誦，如他這般博聞強記之人，僅誦讀一遍，便已深印腦海。
可以想見，縱是三歲小童，亦能輕易記取。
張蒼轉視肖燃，眸中儘是難以置信之色。
“此《三字經》莫非為中尉丞所創？”
肖燃含蓄頷首。
“尚未完篇，僅作開端，餘下便有勞張禦史續貂……”
張蒼豁然明了，肖燃此舉意在示範一種嶄新文體。
他長長吸了口氣，持紙之手竟微微發顫。
當下學室教授識字，多以秦律為本，循序漸進。
秦律文字艱澀難懂，縱是心智漸開之少年亦感吃力。
然此《三字經》則大異，連數歲稚童皆可熟讀成誦，此等蒙學讀物若傳揚開去，必將震動大秦！
名垂青史，功業不朽，仿佛近在咫尺！
縱以張蒼之心境，此刻亦是激動難抑。
他恭敬行禮，“請中尉丞寬心，張蒼定不辱使命！”
肖燃麵露微笑，有張蒼補全《三字經》，此事已成大半！
他伸手扶起張蒼，“此乃教化萬民之偉業，亦係吾等秦吏之天職，辛苦張禦史了。”
約莫一炷香後。
張蒼神采飛揚地步出府門。
他萬萬未料到今日造訪，竟有此等意外收獲！
昔日夙願，此刻竟觸手可及！
室內。
肖燃瞥了叔姬一眼，見此姝正以一雙盈盈大眼凝望自己，眸中滿是傾慕之光。
“主人，莫非真是生而知之的聖賢？”
肖燃：“……”
好家夥，這是徹底淪陷為粉絲了？
他揮了揮手，“何來聖賢之說，唯大德大智者方可稱聖，吾不過一尋常少年而已。”
叔姬眨動美目，總覺自家主人此言蘊含深意。
肖燃沉吟少頃，複又提筆，於紙上續寫數行。
侍立一旁的叔姬雙眼漸漸睜大。
這寫的是……
肖燃淡然一笑，“依我所書去籌備……”
“欲使蒙學廣布，僅憑此書尚有不足……”
“遵命。”叔姬恭聲應諾。
返回禦史府的張蒼，索性閉門謝客，於公廨之內終日鑽研補訂《三字經》。
雖為啟蒙讀物，卻也令他沉迷其中，樂此不疲。
禦史府內。
“那張蒼近來何故？緣何終日閉門不出？”一位同僚好奇探問。
“未知，張蒼此人素來行事奇特，你我何必理會？”
“嘿，好歹亦是丞相師弟，未曾想竟屈居於這小小禦史府。”
“丞相師弟又如何？終日埋首簡牘，我看離癡傻不遠矣。”
眾人立時哄堂大笑，言語間滿含揶揄。
而此刻。
屋內的張蒼神情專注，字斟句酌，奮筆疾書，編纂《三字經》。
半月已過。
“終告完成！”張蒼停筆，清臒麵龐略顯蒼白，衣冠不整，然雙眸卻炯炯有神。
他將手中厚厚一疊稿紙仔細收起。
《三字經》經他增補，已達兩千言。
每頁字數不多，累積下來亦有數十頁之厚。
“總算未負中尉丞所托……”張蒼如釋重負。
這些時日，他可謂宵衣旰食，夜以繼日，偶或通宵不寐。
畢生所學積澱，此刻儘化為創作之源泉，令他文思泉湧，下筆流暢。
然《三字經》貴在精煉，他初稿洋洋灑灑數千言，後又反複斟酌刪改，方才定稿。
咕咕咕。
靜室內忽聞腹鳴之聲，張蒼瘦削臉龐泛起一絲窘迫，幸而屋內僅他一人。
他鄭重將《三字經》稿件收妥，方起身出門，欲歸家覓食。
行至門外，周遭同僚不免投來戲謔議論之聲。
張蒼仿若未聞，兀自懷抱稿紙，步出禦史府。
燕雀安知鴻鵠之誌哉！
翌日。
“張禦史……”肖燃見張蒼懷抱一遝紙張而來，不由微訝，心生疑慮。
莫非《三字經》已然編成？！
雖說編纂啟蒙讀物難度不大，然以肖燃之標準，問世之作必屬精品，若品質平平，恐難過關。
張蒼未知肖燃所想，他神情亢奮道：“中尉丞，您所托付之《三字經》，業已完成！”
言畢，張蒼將手中稿件呈予肖燃。
肖燃鄭重接過，翻開細閱數頁。
開篇為其所書片段，其後則是張蒼補全之內容。
少時。
肖燃放下《三字經》稿件，眸中難掩驚歎之色。
張蒼學識之精深，遠超他預想。
其不僅完美續完剩餘章節，更將《三字經》擴充至近兩千字！
“中尉丞，以為如何？”張蒼麵帶期盼地問道。
肖燃自震驚中回神，深吸一口氣。
“張禦史大才！”
張蒼聞言，懸著的心終於放下，麵上露出由衷喜悅。
於他而言，成敗尚在其次，最懼辜負肖燃之厚望。