兩天後，王紅兵在後院對彩雲說：“我知道你去醫院了，韓秀霞現在雖然沒有生命危險，但她已被玉強打成了廢人，你們要負責養活她一輩子。”
彩雲道: “她是陳舊性骨折，屬於舊病複發，這一點你比我清楚。”
“什麼意思？你想甩手不管？”王紅兵對妻子身體恢複的情況很清楚，但他不能便宜了彩雲和玉強，必須借機好好教訓他們。
“錢你拿了，豬讓你趕走了，我也去醫院看望了，怎麼能說我不管呢？但我們隻承擔我們應該承擔的責任。”
“那你應該承擔什麼責任？”
“治療費用我們出。”
“這還用說嗎？除此以外，你們還要負責照料她，賠償她不能乾活造成的損失。”
“這不可能！她的病根和我們無關，再說這事是因她而起，你們也應承擔責任。”
“什麼叫因她而起？”
“如果不是她胡說八道侮辱人，就不會發生這樣的事。”
“‘好再來’是不是從你嘴裡喊出來的？你能乾彆人就能說。”
“為什麼要把玉蘭也扯進來？”
“有人親眼看見發福和玉蘭睡在一起，你彆不承認。”
“胡說！你這是汙蔑。”
“不但如此，還有人看見你把玉蘭和發福鎖在房裡讓她倆乾那事，你真是肥水不留外人田。”
王紅兵嘴上雖然這麼說，但他根本不相信這是真的，他之所以要這麼說，純粹是為了氣彩雲。
“你混蛋！”聽到王紅兵這番話，氣得彩雲情不自禁地罵了他一句，轉身離開。
彩雲知道，韓秀霞近期抓住上次那件事，以所謂親眼所見和捉奸在床為幌子，編造出許多惡毒的謊言，肆無忌憚地侮辱、誹謗她和玉蘭，實在是太可惡了，對這種可惡的女人，她覺得該打。
玉強逃走後，彩雲對玉蘭說：“雜貨鋪的笤帚生意我們好不容易才談下來，不能因為你哥的事受影響，必須想辦法按時交貨。”
“我哥不在，我可以學，很快就能接上。”
“我就是這個意思，晚上讓你二叔過來教你。”
“上次那批貨，把我們家和二叔家的高粱秸稈都快用完了，沒有原料怎麼辦？”
“村裡各家各戶都有，都是當柴火用，我們可以花錢買。”
“那我們的成本就上去了。”
“沒多少錢，高粱秸稈一百斤也就八毛錢，我們隻收秸稈上麵的一小部分，每斤一分錢，每把成本也就增加一分多錢。”
玉蘭在二叔的指導下，很快就掌握了這門技術，但笤帚的質量比發福和玉強做的還是有差距。
經過近一周的反複琢磨、改進，對工藝精益求精，紮出的笤帚質量終於可以和二叔紮的相媲美了。
韓秀霞的病情已有好轉，大小便失禁已得到控製，於十月中旬回到家中休養。
彩雲買了二斤掛麵，還帶了一些雞蛋去看望韓秀霞，再次表示道歉，但是並未得到王家的諒解，這也是彩雲預料之中的事。
玉強走後兩周多，彩雲才收到他的來信，得知他在揚州郊區一個農民家乾活，她一直懸著的心終於踏實了。
玉強離開王家峪後，從縣城乘車來到了南京，他一直有一個心願，想知道江蘇的農村和自己的家鄉王家峪究竟有什麼不同。
他記得，六零年和母親外出逃荒時，就知道江蘇那邊情況比較好，有飯吃，但聽說那邊管得很嚴，見到逃荒的就遣送回原地，所以沒敢去。
南京雖然很大很繁華，但並沒有他立足之地，他帶的安徽糧票在這裡不能流通使用，這裡隻認江蘇省糧票和全國通用糧票，他跑了幾家飯店和商店，均無法買到吃的東西，隻好挨餓。
到了晚上九點多，他的肚子餓得咕咕叫，一點力氣都沒有，他硬著頭皮鑽進一家客人很多的飯店，正好有幾個客人帶著孩子吃完離開，他見桌上有些剩飯和剩菜，立即衝過去狼吞虎咽吃了起來，等服務員過來驅趕他時，已經吃了半飽。
為了省錢，他來到一個胡同找到一個小旅店，結果沒有介紹信不讓住，他又找了一家也是這樣。
好在十月份的夜晚不冷不熱，隨便找個地方都能過夜，旅店不讓住還能省錢，玉強這樣安慰自己。
他在大街上漫無目標的轉悠了很久，感覺有些累了，便靠在一個小橋旁，聽著潺潺流水，不知不覺中進入了夢鄉。
他夢見空中有一個仙女向他飄然而來，他定神一看，原來是小梅，正當他要伸手接她時，突然一個長著三頭六臂的妖怪把她給劫持走了，就聽小梅衝著他一個勁地喊：“強哥，救我！”
玉強從夢中驚醒，發現天已亮，街上行人熙熙攘攘，車輛川流不息，好不熱鬨。
夢中小梅的身影仍在他腦海裡不停地閃現，他不明白為什麼突然會做這麼一個夢，難道小梅在家遇到什麼不測之事了？或者是小梅想他了？母親能不能教她繼續學文化？他想了很多很多……
不知不覺中，他來到了南京火車站，不經意間聽到有人在打聽去揚州的火車，這讓他立即聯想起李白的“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”的著名詩句，以及家鄉民歌《摘石榴》——
……
聽說下揚州正中我心頭，
打一個包裹跟你一道走，
一下揚州再也不回頭喲，
呀兒喲，呀兒喲，依得依得呀兒喲，
一下揚州再也不回頭喲。
……
他覺得揚州一定是個好地方，不如趁此機會到揚州去看看，遺憾的是小梅不在，要是能和她一道下揚州，那該有多美啊！
經了解，南京到揚州不通火車，隻能到鎮江坐船過去。於是，他買了一張去鎮江的火車票，到達鎮江又從渡口乘船到達揚州。
玉強在揚州大街上轉悠了半天，發現這裡除了水多、樹多、環境優美，彆的好像也沒什麼特彆的，因為他並不了解這座城市悠久的曆史和古老的文化底蘊，所以他無法欣賞這座美麗的古城。
玉強從早晨到現在，一直沒吃東西，當務之急是要填飽肚子，他發現這裡和南京一樣，安徽糧票也無法使用，他覺得自己不能再像昨天那樣狼狽，他決定到鄉下去看看。
他順著一條馬路，走了約半個小時，發現路邊地裡有紅薯，見周邊無人，便扒出幾個大紅薯來，在路邊的水溝裡洗了洗。
不知道是不是太餓的緣故，他覺得這裡的紅薯跟家鄉的不一樣，又嫩又脆又甜，非常好吃。
他坐在水溝旁，一邊吃一邊觀望著路上來往的車輛，突然發現前方一輛飛速奔馳的卡車，在錯車時將同向行駛的拉板車的撞到路下，司機可能沒看見，繼續飛速前行。
他立即飛奔過去，見板車已落入水溝，一個把手搭在岸上，還有幾塊木板散落在地裡，就是不見拉車的人，他迅速跳入水溝尋找。
他本以為水溝不深，沒想到水深達到他的胸部，他的腳很快觸及到一個人的腿部，他立即潛入水中，發現他身上被板車和好多木板壓著，他迅速將其移開，把他抱起來。
玉強見他鼻孔和嘴巴到處都是汙泥和水草，肚子鼓得很高，在清洗其鼻孔和嘴巴以後，將其搭在自己的大腿上，使勁拍打他的後背，吐出許多渾濁的水來。
他把板車搬到馬路上，將這名男子拉到市內一家醫院進行搶救，這時這名男子已經醒過來，經透視、拍片等檢查後，大夫說，沒什麼大事，對症處理後，已神誌清楚，讓其回家休息。
玉強這時才知道這名男子名叫劉本清，家住本市郊區大運村，他按照劉本清的指點，一直把他拉到家裡。
其實，劉本清出事的地點離他家也就二裡多地，如果不是玉強及時發現，他可能將再也無法回家了。
劉本清的妻子見丈夫被人用板車拉回來，感到十分驚訝，當聽完他和玉強的說明後，他妻子立即上前拉著玉強的手說：“小夥子，謝謝你！你是我們老劉家的恩人，你叫什麼名字？”
“我叫陳玉強。”
玉強將劉本清抱到床上休息，其妻問他：“聽你的口音不像本地人，你是……”
“我是安徽迪安人。”玉強沒等她問完，立即接過話茬。
本清的妻子拿著衣服過來，對玉強說：“小夥子，看你衣服都濕了，這是本清的衣服，你快給換上。”
“沒事，都快乾了。”玉強說。
“還是換上吧，你這衣服也臟了，換下來我給洗一洗。”
“謝謝阿姨！”
“傻孩子，你是我們的救命恩人，我們都不知道怎麼感謝你呢！”
本清對妻子說：“看病的錢都是玉強出的。”
“這個錢我們得加倍給，花了不少錢吧？”
“沒多少，也就幾塊錢。”
“不可能，救了一條人命，怎麼會花幾塊錢？”
無論玉強怎麼解釋，本清妻子就是不信，拿了有好幾十塊錢塞給玉強，他實在沒辦法，最終收了十塊錢。
玉強對本清的妻子說：“阿姨，大叔拉的木材還在水溝旁，我去拉回來。”
本清的妻子姓周，玉強和周阿姨一道把木材全部拉回來。