午飯後,在校長的號召下,開展了一場勞動競賽,同學們一下振奮起來,一邊乾一邊唱起了《我是公社小社員》,玉軍所在的田間,在班長的帶領下,還唱出了新花樣——
班長:我是公社小社員來,
眾人合:嗨,小社員來!
班長:手拿小鐮刀呀,身背小竹籃來。
眾人合:嗨,身背小竹籃來……
整個天野,到處都是歡聲笑語,歌聲嘹亮,勞動現場成了歡樂的海洋。
玉軍被這熱烈的場麵和氛圍所感染,越乾越起勁,可能由於用力過猛,鐮刀一下子觸到左小腿,鮮血直流,他抓了一把土摁在傷口處。沒一會,土被鮮血染紅,繼續向外流血,他坐下來,用麥秸稈把傷口上下捆起來,還是不行。
這時,楊老師走過來,用麥把子把他的腿抬高,又用毛巾清洗了傷口,再用毛巾壓住傷口,最後止住了血。
一天的勞動結束了,玉軍雖然沒有見到姐姐,但他仍然覺得很開心,因為他從來沒有見過如此壯觀熱烈的勞動場麵,同學們是那麼高興、那麼興奮。
回到家中,太陽已經落山了,母親正在洗菜,準備做晚飯。
家中斷糧已經好幾天了,發福見玉強乾活時明顯體力不支,他覺得再這麼下去,人會拖垮的,可自己家中糧食也不多了,便和慶英商量,借給彩雲兩升高粱麵。
晚飯的野菜裡放了一些高粱麵,就成了菜糊糊,吃起來就感覺舒服多了,畢竟裡麵有了糧食。
有翠正在坐月子,孩子需要吃奶,她的晚飯,彩雲單獨做。在野菜裡放了兩條小鯽魚,還放了十幾根掛麵。這是她養父帶來的,馬上也要用完了。魚是玉強抓的,現在抓魚太難了,水塘中的魚都快絕了,沒有糧食的人們總希望能在水中抓到一點魚蝦,補充營養。
家中的柴火最多還能夠做兩頓飯,隊裡正是農忙季節,除非有病等特殊情況,一律不許請假。好在玉軍從明天開始,學校正式放忙假,可以幫助家裡乾些活。
第二天早上,玉軍帶著竹籃、鏟子、鐮刀和麻繩,到西山去挖野菜、拾柴。
他從西山水庫到柴窪子和河兒灘,這裡的野菜都被挖光了,山上也找不到枯朽的樹枝和其它柴火。
他連著翻越兩座山,來到牯牛山下,發現小溪旁有薺菜、馬齒菜和刺兒菜等,他感到很興奮,不到一個小時,就挖了半籃子。
他又拿著鐮刀,到山上去偵查一番,發現這裡還真有一些枯樹枝、藤條和手指粗的枯青蒿杆,他就像發現了寶貝一樣,一點一點地開始收集。
突然, 他聽見一陣鳥兒歡快而清脆的鳴叫聲,聞聲尋去,發現了許多桑樹,樹上還有一些桑樹果子,一些鳥兒正在爭相啄食。
鳥兒的歡叫聲,時而一點一點,時而一串一串,時而獨吟,時而合鳴,悅耳動聽。
它們時不時在地上和樹枝間穿梭,在枝葉間跳過來、滑過去,像蕩漾的音符,身姿優美地起起落落,追逐嬉戲。
玉軍被這美景迷住了,他不忍心打擾它們,便悄悄地離去。
在山間的另一側,玉軍又發現幾顆桑樹,樹上掛著一串串已經熟透的紫黑色的桑樹果子,在那油綠發亮的桑葉間微微顫悠,他嗅到了空氣中彌漫著的香甜氣息。
這些果子從枝條的底部開始一直掛到樹梢,微風襲來便在枝葉間搖曳,感覺那麼誘人。
他立即摘了一個,塞到嘴裡,吃著還真甜。
這幾棵桑樹,不知什麼原因,沒有被鳥兒發現,樹上的果子都很完整,他立即跑到山下,把竹籃子拿上來,開始采摘。
這時,他感到了個子矮小的劣勢,稍微高一點的樹枝,他都夠不著,但他善於揚長避短,發揮自己的優勢。
他把竹籃掛在樹枝上,開始爬樹。彆看他個子矮小,可爬樹很利索,“蹭蹭蹭”地上了桑樹,站在枝丫處一手抓著樹枝,一手采摘紫黑色的果子,然後投入竹籃中。
快晌午時,玉軍覺得肚子有點餓了,他看了看籃子中的桑樹果子,估計至少有六七斤了,又看了看自己的右手,都成了紫色,便從樹上下來,回到山腳下。
他取了一些桑樹果子,在小溪中洗了洗,吃了起來,一口氣吃了一斤多,這就是他的午餐。
小溪的水清澈見底,玉軍看見水中的他,嘴唇全是紫的,不由自主地笑了起來,洗乾淨後,又去挖野菜和拾柴。
玉軍覺得時間不早了,該返回了,他把繩子一頭捆住乾柴,另一頭拴在竹籃上,然後搭在肩上,柴在後背,竹籃子在胸前,興高采烈地開始返程。
乾柴大約有二十多斤,籃子裡的野菜和桑樹果子一共有十幾斤,總共也就四十斤左右。
一開始感覺比較輕鬆,翻過一個山頭後,他覺得這東西至少重了一倍,而且越來越重,肩部壓得很疼,他從右肩換到左肩,又從左肩換到右肩,咬牙堅持著,堅持就是勝利,他一直在鼓勵自己。
等到翻越第二個山頭時,肩部疼得實在受不了,他就放下來休息一會。眼見太陽就要落山了,他怕跟狼撞上,便脫下上衣,墊在肩部繼續前行。
來到河兒灘時,被林管站的護林員截住,進行一番盤查後,覺得他背的柴火確實是枯死腐朽的樹枝,就沒有為難他,順利放行。
當他再一次背起這些東西時,肩部感覺就像針紮一樣疼痛難忍,他隻好把拴在籃子上的繩子解開,將柴扛在肩上,胳膊挎著籃子前行。
進村時,天已經黑透了,村裡的幾條狗同時叫起來,當玉軍走近時,這些狗開始搖頭擺尾跟在他的後麵護送他回家。
剛到家門口,就聽母親喊他:“是玉軍嗎?”彩雲一直在門口等他。
玉軍有氣無力地道“媽,是我。”
“怎麼這麼晚才回來?嚇死我了。”
彩雲接過玉軍的東西看了看,高興地撫摸著他的頭說:“好小子,挺能乾啊!”
“媽,您看看籃子下麵是什麼?”
玉軍把籃子上麵的野菜掀起,露出紫黑色的桑樹果子。
“桑果?這麼多!太棒了!”
“還讓我吃了一斤多。”
“吃那麼多你不怕拉肚子?”
“我是當午飯吃的。”
“餓了吧?快吃晚飯。”
玉軍吃了兩碗菜糊糊後,洗了一些桑果,給大哥大嫂端進去。
“大嫂,我哥都睡著了?”玉軍見哥哥都打呼嚕了。
有翠道:“你哥沾床就著,比豬都能睡。”
“你看這是什麼?”玉軍把洗乾淨的桑果遞給嫂子。
“桑樹果子!哪來的?”
玉軍把他上山摘野果的事告訴了嫂子,有翠心疼地說:“你怎麼跑那麼遠,那邊有狼,多危險,大人一般都不敢過去。”
“沒事,狼見我身上沒肉,不感興趣。”
這時,彩雲進來接過話茬:“你這叫初生牛犢不怕虎,你可能還不知道,翻過牯牛山,就是臥虎灣,那邊的山上曾經有群狼出現過,要是遇上,就麻煩了,千萬不能掉以輕心。”
“是啊,以後一個人不要跑那麼遠,太危險。”有翠一邊吃一邊說。
“大嫂,你讓小魚寶吃一個。”
彩雲瞪了玉軍一眼:“胡鬨,他出生還不到二十天,現在什麼也吃不了,隻能吃奶。”
玉軍見大嫂把桑果都吃光了,便出去拿了一個毛巾遞給她:“大嫂,看你嘴上都變紫了,快擦一擦。”
“媽,你發現了嗎?彆看玉軍歲數小,他挺會關心人的,兄弟倆差彆怎麼這麼大?”
“玉強就是脾氣不好,但他也挺關心你的,你懷孕期間,不管刮風下雨,都要出去給你捕魚。”
“這個我知道,就是他脾氣一上來,就跟我動手,他手那麼重,我真的很害怕,媽,您要好好說說他。”
“我沒少說,他跟他爸一樣,我也沒少挨打,歲數大了,慢慢就會改的,現在說他也沒用。”
“您算是熬出來了,我什麼時候才是個頭啊!”
晚上睡覺時,玉軍感覺肩部火燒火燎的,無法入睡,彩雲起來看了看:“哎呀,紅得很厲害,都快磨破了,你要是帶個扁擔去就沒這事了。”
“我沒想到會有這麼大的收獲。”
彩雲取了一些熏蚊子的乾艾蒿,燒成灰,用涼水和成糊狀,敷在肩部,約半個小時後,玉軍睡著了。
夜裡,真讓母親說中了,玉軍開始拉肚子,看來桑果真不能吃多了。
翌日早飯後,玉軍還要上山,彩雲沒同意,讓他在家休息一天再去。