木漪回了宮之後，第一時便趕去醫藥署的後院收攏那些藥材。
藥官和醫正都休了沐，官屋內空無一人，她顧不得吃飯，單手執一盞燈，在漆黑的後院裡行走，將藥材按名裝入屜櫃，直至天幕漆黑一根蠟燭將儘了，她才將手中活忙完，得空撐起腰，擦了擦頭上的汗水。
抬眼看，整片後宮的天，看上去更加壓抑，唳風裡僅有一些飄搖的淒散竹影，像厲鬼在張牙舞爪。
她續上一根燈燭，走去自己休憩的西堂。
一豆燈火隨著美人移動，毛影烘在廊下扇扇木門上，拉出窈窕纖長的身影，直到這身影將燈火端在案上，整個室內驀亮。
這裡本是一間堆放雜物的空室，布滿灰塵和廢物，她花了力氣收拾乾淨，又置了簡單的案與榻，她一手將采買之物擱在案上，燈火照亮之處，還有她讀了一半的醫書和其餘厚重書卷，上麵用字做了小注。
今日經曆，恍若一魘。
她疲憊地趴在案上，忽而冷嘲：“若我是個男人，隻會比你們更能讀書入仕，我下筆的功績隻會比你們更好，更厲害！”
她能將這些難啃的醫書翻爛，記不住的方子和藥效就早起一時辰，晚睡一時辰再記一遍，一遍又一遍，直到今日，她發覺自己可以盲對藥材歸入藥屜。
這樣的場景，這般的刻苦，她可從未在她表兄那個蛀蟲身上見到過！
就這樣想著，怨恨著，在風裡雨裡和發顫的燈火裡，木漪趴在案上疲憊地睡著了。
可又潮又冷的衣服貼著並不舒服，她夢裡也皺著眉，最終被傷口處的隱痛喚醒，她燒來一盆熱水，生了煤爐將外衣脫去烘烤，人在一方壁下蜷縮，對鏡擦掉脖處那些遮擋傷口的脂粉。
軟巾擦過傷口，火撩一般刺疼灼燙。
木漪咬緊了牙，就地取來傷藥，力道自惜地敷在那塊刀傷上，儘量不弄疼自己，又恨又無奈：“男人裡沒有好東西，一個比一個下賤，遇見他真是晦氣，這個謝春深，一定是老天派來克我的！”
說著，她含怒，將麵巾用力丟進銅盆中。
盆中水打起圈圈水花，與此同時，一牆之隔外也再度落了大雨，砸地聲隔簾傳來。
她下意識去關窗，撲麵而來的潮水瘋狂漫到窗沿，溺翻了一隻落在窗亙的秋蟬，旁觀那秋蟬溺水中的掙紮，她下意識撥指將它翻了個麵，它得以仰吸爬到高處避雨。
見此尋常一幕，木漪腦中卻平白過了幾道白光。
不僅不闔窗了，反疾速卷起湘妃竹簾，眺望宮內護城河方向。
護城河繞醫藥蜀花囿而出洛陽，彙入西向河道，此時她見因暴雨漲水，花囿的亭磚上，有水波蕩漾的反光。
“皇後留下劉玉霖的目的”她目光瞬斂。
皇後之親裡，有多人任欽天監職位，報錄穹星氣象，熟知天氣，陳澈一行，算上家眷奴仆少說百十人，按習慣本會借軍船走水道，可若碰上這連日大雨，船得避行，陳澈便隻得改走陸路。
偏偏，江皇後這時候借探親之名，讓劉玉霖歸家。
“妙啊！”
木漪眼中閃著奇異之光，她突然參透了一點點有關皇後的妙計，莫名有些激動和興奮。
甚至兀自分析起皇後這心思，當真若草灰蛇線“都說自古英雄難過美人關，陳澈和劉玉霖互相有情，卻又不能明言，她早就知道二人餘情未了，便製造一個機會，故意讓這一對苦命鴛鴦在路上重逢相遇？
陳澈淳良，劉玉霖又簡單。
他們彼此都會很珍惜這次再見麵的機會，然後”她左手拍右手，抬起頭，含著冷笑，將話丟進這場陰沉的大雨裡，“但凡二人之間發生點什麼，之後拿捏劉玉霖，便是拿捏住陳澈，乃至牽連到整個陳家。她走這一步棋，成敗都是棋子付出代價，自己倒能擇得乾乾淨淨。”
話尾，雨簾揚動，滅了她那盞燈苗。
室內陷入漆黑。
與此同時，出洛陽遇大雨，臨郡的官衙幾裡地外，劉家馬車陷入泥坑中，左右車軲都動彈不得。
“哢嚓”一聲，柴被劃燃，女子手攏住小心將剛滅的燈複燃，罩上琉璃罩子，也照亮劉玉霖半張恬靜的臉，劉玉霖之兄見劉玉霖想要下車，在外推著車轅冒雨喚道：“雨下的太大，阿妹一定躲好不要出來！”
劉玉霖應著話，縮了回去。
想了想，又掀簾將燈火遞出，“這樣能好推些！”她父親官職低微，家中素來簡樸，因此隨車仆從也不多，微弱的光下，這幾人連帶她兄長一起，推得頗有些艱難。
好在，此前去官衙求援的人也回來了。
前後淌水的馬蹄聲震耳，亦有盔甲鱗片的摩擦聲。
劉玉霖在黑裡望不清，將燈舉起要瞧個清楚，卻無意掀翻燈罩，為首一人似一直在暗中觀察她舉動，此時立即前來，一手將那燙燒的燈罩接住。
她沒想到有人會來接這東西，詫異地微張唇，探出了半邊身子：“燙到了嗎？！”
那人披著蓑衣抬頭，極明亮的眉眼前落下幾串晶瑩雨珠。
劉玉霖與陳澈四目相對之時，她手一緊，火苗受了雨水擊打，瞬滅後又猛燃。
“陳陳公子？”
一場暴雨淅淅瀝瀝下了半旬，水勢最迅猛之處噴薄若飛瀑，一氣淹了不少田莊，許多地段因洪水封道禁行。
這日難得放晴幾縷，木漪起早便被張婕妤身邊的宋內司找過去煎藥。
二人一前一後走向旈庭宮，木漪溫柔謙卑地問：“九夫人是膝蓋又痛了嗎？”
“可不是嗎？痛了有段時間，你現在可是大忙人，我讓底下丫頭來堵了你好幾次，卻都不見你。”宋內司與她一起進了灶房，指給她看，“這鍋，爐子，我們這些人，起早就準備好了，本來說我來給夫人煎，可她就想著你，說我們煎的那都不管用，隻有你煎的服下去不過兩頓，便立竿見影了，身子哪兒都舒爽。”
“夫人這是在鬨我的玩笑。”木漪掩麵嬌羞。
宋內司抬起她人畜無害的小臉：“主子隻要肯吃藥，想我們怎麼做都行。”
說著，袖中解下一小串珍珠。
木漪驚訝：“這，我不能要。”
宋內司強行塞給她，“煎藥少說耽誤你半日，夫人要我賜的，你不收反而才壞了規矩。”
木漪頗有水平地推辭幾回，這才收了，心下暗喜萬分，她擼起袖子便架爐子燒火，打開從醫藥署帶來的藥方子，攤給人看：“我還請醫正加了一味桔梗，之前聽著您說，夫人逢天驟冷便容易咳嗽。”
“是是是，虧得你個小丫頭儘心。”宋內司溫柔淡笑，“夫人還未梳洗，我要去內寢照應，有什麼事你就喊她們幾個。”
木漪答應著，坐下扇爐子煎藥。
水沸第一趟時，要將湯藥裡的浮毛過一遍竹篩，她將藥爐兩耳撚起，擱在白石台上。現下灶房並無人，木漪四下偷偷張望一圈，在高高的石雕窗下背過身，暗中入袖摸取了另一小包油紙，攤開來。
金銀粉末，在窗光下細閃，若砒霜之白——幾種最寒最涼的崖邊草，既能絕胎，又有麻痹止疼的功效，她足足舂了幾日才磨成這種細粉，手腕常常是脹痛的。
這樣的事，江皇後不是第一次命令，她也不是第一次做了，她偶爾會冷眼旁觀地去想：究竟是一種怎樣崎嶇的政治殘殺和帝後愛恨，讓江皇後決心以這種方式，讓天子絕嗣？
木漪望著這些毒藥，眉目低垂。
麵目在熱氣裡氤氳，似在沉思。
腳步聲愈近，也容不得她再猶豫，她將這些東西麵無表情地倒了進去，油紙重新藏回袖中，藥爐邊緣的粉末也都擦理乾淨。
兩個婢女進來，就見溫暖的晴絲照在木漪藕臂上。
她正要去水桶裡，洗過竹篩。