蘇晨為二人奉上熱茶，目光聚焦曹操。
自回襄陽，曹操再未來訪。
此次登門，必有要事相商。
“軍師，孫劉已結盟。”
曹操剛落座便道。
“丞相應知，此乃遲早之事。”
早在宜城，他便提醒過曹操，難道這麼快就忘了？
“我自然知曉。”
曹操點頭，望向蘇晨，麵露猶豫。
蘇晨見曹操神色，不禁皺眉。
“丞相但說無妨。”
他從未見曹操如此遲疑，難道有何難言之隱？
“咳咳……”
曹操輕咳，吩咐許褚：“仲康，門外守候。”
“是。”
許褚抱酒壇立於門外。
見曹操支開許褚，蘇晨更添疑惑。
究竟何事，曹操不願許褚知曉？
抑或，是羞於在許褚麵前提及？
片刻沉默後，曹操緩緩開口：“軍師，孫劉聯盟後，在荊州四處散布流言，稱我身邊有位神秘謀士，所有南征策略皆出自他手。”
“更有甚者，言我軍攻占荊州、驅逐劉備，皆因此人之力。”
他隱瞞身份之法頗為奏效，外界僅聞其名，未知其真身，目前還算安穩，無需顧慮曹營他人的猜疑。
隻是日後出行，他需更加警覺小心。
他深信，曹營內定有不少人暗中窺探他的行蹤。
即便曹操有意隱瞞，恐怕也難以完全壓製。
畢竟，如此神秘謀士伴其左右，誰能心安？
“多謝丞相關心，知曉我身份者寥寥，無需太過擔憂。”蘇晨淺笑，心中揣測此計究竟出自誰人之手。
難道是諸葛亮？
此計雖顯陰險，卻非諸葛亮平素作風。
諸葛亮或許善用離間，但其計往往正大光明，不似這般曲折隱晦。
若論風格，龐統更為貼切。
鳳雛龐統，奇謀詭譎，善揣人心，其能遠勝諸葛亮。
昔日龐統曾勸劉備除劉璋而代之。
彼時，劉璋與劉備親如兄弟，甚至借地予劉備屯兵壯大。由此可見龐統心中勝負之重。
於他而言，勝利至上，不擇手段，這與蘇晨昔日對龐統的認知相符。
那麼，孫劉聯盟後，是否已鑄就諸葛亮、龐統與周瑜的智囊鐵三角？
此三人聯手，實不可輕視。
“這……”
曹操苦笑回應：“原本如此，但昨夜酒醉，不慎誤入蔡夫人居室，醉語間似提及軍師之名。”
“嚴審之下，蔡夫人承認言及‘軍師’，卻未明言何人，僅對一貼身侍女提及‘蘇軍師’三字。”
“遣人尋那侍女，卻驚聞其已斃命後院井中，至此，知曉此三字者幾何，已無從查證。”
蘇晨聞言大驚。
“果然是你，曹公。”
他憶起蔡夫人為避嫌，長居刺史府。
“怎會如此疏忽？”
蘇晨心中暗惱曹操此舉。
若身份曝光，逍遙時光恐不複存在，甚或性命堪憂。
曹操提議：“軍師，事既至此，何不公開身份？吾願以軍師祭酒之職相待，使君光明正大現身。”
“軍師放心，吾在此，無人能傷你。”
言罷，曹操起身深鞠躬：“懇請軍師出山相助。”
蘇晨望著曹操，心中雖有微詞，轉念一想，曹操或是有意造訪蔡夫人處，卻未必刻意泄露其信息，此舉並無必要。
曹操禮遇賢才，對他照拂有加，不似以此相逼之舉。
非曹操行事之風。
蘇晨又思及腦海中的係統任務未竟，商城道具亟需鹹魚值。
時機未熟，尚待時機。
待鹹魚值足夠兌換諸多商城之物時，再議出山不遲。
想通此節，蘇晨連忙扶起曹操，麵露歉色：“丞相，您知我性喜閒散，一旦為官，反覺束縛。”
“然，丞相若有需要，我自當效力。”
曹操聞言，心中輕歎，知此番難以說服蘇晨。
他性情開朗，即刻朗聲笑道：“甚好，軍師祭酒之位始終虛位以待。”
“感謝丞相厚愛。”
蘇晨拱手表達謝意。
“軍師無須見外，來，共飲幾杯。”
似乎欲彌補先前的疏忽，曹操與蘇晨並肩而坐，共飲完一整壇烈酒二鍋頭，隨後踉蹌離去。
若非那二鍋頭不及後世酒烈，曹操恐需人攙扶而歸。
“丞相，慢行。”
“仲康，扶好丞相，勿使其跌倒。”
蘇晨囑咐許褚照顧好曹操，並親自送至門外。
至門口，許褚駐足，回首望向蘇晨。
“軍師，若有人對你無禮，儘管喚我。”
“我彆的不通，但有一事定能做到。”
“我會護你安全。”
“一人來，殺一人；兩人來，斬一雙。”
他神色凝重，絕非戲謔之言。
猶如武將以忠義立誓。
言畢，他咧嘴一笑。
“我帶丞相離去，軍師請回。”
望著曹操與許褚的背影，蘇晨眼眶微紅。
唉。
年歲已高，常感傷感。
唯有在關鍵時刻挺身而出、全力支持之人，方為真正可靠。
“仲康，此生我必護你周全。”
低聲自語後，蘇晨在門前留下獨特標記，轉身回府。
不久，一位身形魁梧的中年男子步入。
“趙霸，拜見先生。”
此人正是新投曹營的趙霸。
昔日隨曹操征戰，被封為奮威將軍。
戰場上英勇衝鋒，立下赫赫戰功。
深得曹操喜愛與信賴。
同時，曹仁亦對趙霸頗為看重。
曾上書提議封其為南征先鋒將軍，官職由八百石升至兩千石，統領兩萬先鋒騎兵。
其中五千乃精銳虎豹騎。
如今的趙霸已非昔日街頭賣藝的粗漢。
“此刀法秘籍，你拿去勤加練習。”
蘇晨從神秘之處獲取一本上乘刀法秘籍贈予趙霸。
身份險遭揭露的經曆讓他警覺。
必須迅速增強自身力量。
為了身份曝光後能自我保護，必須具備足夠的實力。
缺乏自保之人，早已消失無蹤。
不論是曹丕、司馬懿，還是劉禪，
他們身邊的謀士皆是出身名門望族。
寒門子弟難覓其蹤。
若言寒門難有出頭之日，確有此事，因書籍多為權貴所控。
但言其絕無一席之地，則過於絕對。