齊連也看出了異樣，微微挑眉，未作聲，隻是靜靜觀察。
他瞧見有幾個女子在街角比劍較力，圍觀者鼓掌叫好，旁邊還有孩童端茶送點心。更遠處，一家鐵鋪正叮叮當當打著鋤頭，掌爐的竟也是個年長婦人，汗水濕了鬢發，卻麵色鎮定。
男人卻是少之又少，偶爾能在街上瞧見。
“莫不是這裡的男人都穿著女裝？”隨行人壓低聲音，小聲嘀咕。
“去問問吧。”宴菱收回視線，帶頭走進街角一間茶館。
茶館布置雅致，門前一溜桃枝綴著彩帶。掌櫃的是個年約三十的女子，見到客人進門，笑意盈盈地迎了上來：“客官幾位遠行吧？要歇歇腳，喝碗花茶嗎？”
陳鏡略一拱手：“勞煩掌櫃的，來壺熱的，再添些乾糧。”
掌櫃親自送茶上來，桌上擺著一壺熱氣騰騰的桃花茶，還有幾碟春點心。
齊連端茶抿了一口，唇齒生香。她斟酌片刻，終於開口：“掌櫃的，我們是從大晉過來的，鬥膽問一句……這西岐，是女子管事的地方？”
掌櫃一笑，頗為自豪：“您說得沒錯。我們西岐這幾百年來，便是女子當家。這條官路兩百裡內，大小事務皆由女官理政。男人們也有自己的營生，不過多以輔佐為主。”
“那朝廷都是女官嗎？”齊連驚訝。
他之前聽母親提起過西岐，說一處不一樣的地方，女子很多。
但那個時候，女子並非掌控朝政的力量，相當一部分的權勢落在男人手中。
掌櫃輕笑一聲：“以前是有男官的，不過現在都是女官了。女主賢明，治地得法。兵賦照上，賦稅不誤。便是其他國都來使者也是人人稱讚。再說，咱們女子當官定然是不比男子差的。”
“那若是外地男子到了這裡……”陳鏡好奇問著。
“自是照例相待。隻要安分守禮，不惹事，自可來去自由。”掌櫃頓了頓，又笑，“不過若是膽敢欺侮本地女子，那可就有些麻煩了。”
眾人聽罷不語，眼神交彙，齊連嘴角忍不住抽了抽，似想笑又忍住。
宴菱有幾分平靜，她望向窗外，街道整齊，花樹搖曳。她輕聲道：“西岐倒是個……不一樣的地方。”
掌櫃聽罷，笑吟吟道：“幾位來得湊巧，過幾日便是女君大婚的日子。女君的婚禮在城南舉辦，據說那嫁男兒的人家還特地在城南造了一棟花樓，漂亮得緊。”
“女君成婚，還會給城中百姓施給喜果喜酒，到時候喝上一杯，吃兩個果子，沾沾喜氣也成。”
眾人點頭謝過，低頭飲茶間，思緒萬千。
宴菱心中已有了幾分詫異。
想不到她姐姐竟然在這裡當上了女君，此地女子當家做主，是她前世聞所未聞，倒也有幾分意思。
和宴菱的接受良好不好，陳鏡與齊連卻是有些茫然。
陳鏡似乎不大相信有這麼一個地方，女子的地位能比男子高。
而齊連則是沒想到，自己妹妹說的婚事竟然是這般。
他還以為是妹妹找了個男人嫁了，想不到是有個男人要嫁給了妹妹？
幾人剛剛在客棧住下，茶水還未涼透，便有宮中使者快馬而來，遞上一封燙金請帖。使者不多言，隻肅然一禮，便請他們隨行入宮。
西岐皇宮坐落於城北高台，依山而建，雖無大晉宮闕那般恢宏雄壯，卻自有一股精致華麗的風骨。
朱牆黛瓦，層層飛簷下垂著水晶風鈴，隨風叮咚作響，宛若天籟。宮門立著一尊神女雕塑，精雕細琢，神情溫潤，不顯威嚴，反添幾分和雅。
入得宮門，眼前豁然開朗。青石鋪地，兩旁花木夾道。石榴已綠，夾竹桃、木槿爭奇鬥豔；香氣如雲，隨風潛入衣袖，令人心神俱醉。
宮女引路，所過之處皆是花樹參差，金雀啼於梧桐之上，青鳥盤旋廊間；一重又一重回廊環繞，水渠引泉過台，橋欄彩繪如錦，倒影灑落如畫。
“這宮殿，倒比大晉少了些氣勢，卻多出幾分靈動。”齊連低聲道。
宴菱點點頭，眼神四處流轉，顯然也為這彆樣的風景所驚。
忽聽前方宮女唱賀聲，眾人循聲望去，便見一名身著華服的女子自花間緩步而來。
她一襲白色長裙，裙裾曳地，繡著繁複雲紋，腰間玉帶輕纏，如雪山皓月般清冷高潔。烏發如瀑，簪著一枝銀珊瑚，麵容精致，氣質中卻透著一股不容忽視的威儀。
女子身後幾步，隨著數名宮婢，皆低眉順目，簇擁著她緩步而來。她一現身，整座花園都仿佛靜了幾分，連風也輕了。
“陛下。”領頭宮女低聲喚道。
“雁兒。”齊連一聲喚，臉上泛起笑意。
女子腳步一頓，隨即眼眶微紅，幾步快行至近前：“二哥！”
兄妹兩人久彆重逢，如今終於得以相見。秦雁眼神中含著千言萬語，卻隻是輕輕握住齊連的手腕。
“你瘦了不少。”她輕聲道。
“你長高了。”齊連亦笑。
一時無言，眾人也不便打擾。
直到秦雁的目光不停在身後搜尋著，齊連倒也主動為她示意起了宴菱
“這個……是阿寧。”
秦雁轉頭，目光落在宴菱身上。
那目光先是探尋，又是驚訝，最終化為柔和的喜悅。
“阿寧？”她快步上前，直接把宴菱摟入了懷中：“阿寧，你終於回家了！”
宴菱本不慣親昵，渾身繃緊著但感受到那懷中的溫暖，以及秦雁眼中的喜悅，她也不由點了點頭，逐漸放鬆起來。
“四姐。”她輕聲應道。
姐妹對視，一如十幾年前。
秦雁想起了許多的往事，拉著宴菱的手在旁邊的廳堂下坐下，細細說著。
關於小時候的事，宴菱已經完全不記得了，但這並不影響宴菱聽秦雁回憶往昔，講她小時候如何如何。
那時候母親父親還在，他們一家很是幸福。
往事既讓人高興，又讓人難過。
齊連雖寫過兩次的信，但隻是言簡意賅說了下自己找到了妹妹，並沒有說妹妹的情況。
再說了，妹妹丟的時候年紀那般小，十一年過去了，她總會有許多的事情不記得。
秦雁稍等提了幾句，就轉了話題。