文淵閣內，檀香嫋嫋，卻驅不散那沉甸甸的、幾乎令人窒息的凝重。
首輔方從哲、兵部尚書李邦華、戶部尚書周嘉謨、工部尚書徐光啟、戶部右侍郎畢自嚴，五位帝國重臣圍坐在厚重的紫檀木條案旁。
案上，奏章與條陳堆積如山，幾乎將他們淹沒。
半月以來，他們如同被置於烈火之上，主持官吏考成法推行、京官外放遴選、冗員裁汰、新晉官員安置……樁樁件件皆是牽一發而動全身的棘手政務。
雖有皇帝宵衣旰食、勤於批紅的表率在前，加上一批銳氣方剛的年輕官員被提拔至關鍵位置，辦事效率提升不少，但也僅僅是將這千頭萬緒的亂麻，理出了個勉強可見的輪廓。
五人皆已顯疲態，眼窩深陷，連飲濃茶也難以驅散那份深入骨髓的倦怠。
“首輔，吏部呈上第二批外放官員名單及考語，需您過目定奪。”一名中書舍人恭敬呈上文書。
方從哲揉了揉發脹的太陽穴，剛提起朱筆——
“報——！各位閣老！諸位部堂！出……出大事了！”
一名心腹書辦臉色煞白，幾乎是跌撞著衝了進來，顧不得禮儀，聲音帶著難以抑製的顫抖！
閣內瞬間一靜。李邦華素來沉穩，此刻也不禁皺眉嗬斥：“何事如此驚慌？成何體統！”
書辦深吸一口氣，強自鎮定，語速極快地將剛剛從內廷傳出的爆炸性消息和盤托出：
陛下微服私訪棋盤街巷口，遭遇潑皮張三勒索攤販並威脅幼童。陛下當場震怒，命錦衣衛鎖拿張三及其同夥。
更令人驚駭的是，順藤摸瓜之下，竟牽扯出成國公府管事張保及其侄張三多年盤剝市井、倚仗國公府權勢為惡，東廠連夜拿人。
陛下雷霆震怒，下旨削成國公朱純臣爵位，削除世券，奪職為民，查抄其家，資財悉數充公。朱純臣本人更是被判立判斬立決。
其未成丁子孫及女眷，念其祖上功勳，流放遼東，朱能一脈，除名玉牒，永絕承襲。
一應涉案惡仆、管事、死士，首惡張保、朱貴等三人，處以淩遲極刑！餘者斬首示眾。
同時……同時陛下下旨，裁撤五城兵馬司，著即另設‘京師巡防提督衙門’，專司京城治安、市容整飭、禁絕勒索。
轟——！
這消息如同晴天霹靂，在文淵閣內炸響！
“什……什麼？成國公……斬立決？”周嘉謨手中的茶盞“啪”地一聲跌落在地，滾燙的茶水濺濕了袍角也渾然不覺，他猛地站起身，臉上滿是難以置信
“朱純臣……那可是世襲罔替的國公，陛下……陛下竟……判的如此之重？”
“潑皮勒索……竟至禦前，還牽扯到國公府？”李邦華亦是震驚，眉頭擰成了一個死結，眼中除了震驚，更有一絲深切的憂慮，
“這……這簡直是駭人聽聞，京師首善之地，天子腳下，竟有如此無法無天之事！”
方從哲最為老成，但此刻握著朱筆的手指也因用力而微微發白，他緩緩放下筆，渾濁的老眼中精光閃爍，聲音低沉而凝重：
“成國公縱奴行凶，盤剝市井，證據確鑿，觸怒天顏，判斬立決，餘者流放遼東……雖嫌過重，然其咎由自取，尚在法理之內。”
“陛下以此儆效尤，震懾勳戚不法，就怕陛下意有他圖啊！”
他頓了頓，語氣陡然轉沉，帶著前所未有的凝重，“然則……裁撤五城兵馬司，此乃動搖朝廷經製之舉。”
“五城兵馬司雖弊病叢生，然其乃太祖高皇帝所設，隸屬兵部、工部協理，順天府具體轄製，專司京城巡防緝盜、火禁、溝渠、市廛諸務，乃維係京畿地麵安靖之重要衙門。”
“陛下竟因一時之弊，斷然裁撤？此舉……此舉恐非明智！”
裁撤五城兵馬司，這才是真正刺中幾位閣臣和部堂心窩的重擊。
成國公倒了，不過是勳貴集團內部的一次地震，雖波及甚廣，但終究是勳戚自家事。
可裁撤五城兵馬司，這無異於皇帝揮刀，直接砍向了文官係統在京城治理中的一條重要臂膀。這衙門再爛，也是文官係統掌控京城地麵秩序、安插人手、維係影響力的關鍵節點。
陛下此舉，不僅是對文官治理能力的否定，更是赤裸裸地要從他們手中奪回對京城街巷的掌控權。
“另設‘巡防提督衙門’？”周嘉謨回過神來，聲音帶著一絲苦澀，
“由誰提督？權責如何劃分？與順天府、刑部、都察院如何協調？兵部、工部又置於何地？陛下……陛下可有明示章程？”
一連串的問題拋出來，充滿了對未知的焦慮和對權力被分割的擔憂。
李邦華也沉聲道：“五城兵馬司積弊非一日之寒，整頓即可，何須裁撤？陛下此舉，未免操切！
更令人憂心的是，這半月來，多少大臣聯名懇請開朝議，共商國事，奏疏皆被陛下留中不發。”
“然則政務批複卻極為勤勉……如今突然行此雷霆手段，事先竟無半點風聲與閣部商議，陛下……究竟意欲何為？”
幾人沉默下來，心頭都籠罩著一層陰霾。皇帝這半個月的“勤政”與“不朝”，形成了一種詭異的平衡。
他通過高效批複奏章推動改革（如考成法、京官外放），展示其乾綱獨斷的能力，卻又巧妙地避開了朝堂上可能出現的掣肘與爭吵。
這種“悶頭做事”的姿態，配合其登基以來誅貪墨、整內廷、提拔新銳的種種手段，確實讓朝堂風氣為之一肅，也讓不少官員心存敬畏。
然而，今日這兩道旨意，尤其是裁撤五城兵馬司，卻像撕開了這層平靜的幕布，露出了皇帝那不容置疑、甚至有些獨斷專行的另一麵！
他不需要文官集團的“共議”，他隻需要他們的“執行”！