蘇小棠是被鼻尖縈繞的墨香熏醒的。
她揉了揉眼睛，床頭那本新抄的《清靈吐納訣》正泛著淡淡竹青，邊角的桂花書簽被風掀起一角，露出半片金黃的花瓣。
案前磨墨的人抬了抬眼，墨色在硯中暈開，映得他眼尾的寒潭都溫了幾分：“醒了？”
“哥哥寫的？”小傻子趴到書邊，指尖輕輕碰了碰未乾的墨跡，沾了點黑，立刻慌慌張張去蹭謝昭珩的衣袖，“臟臟。”
謝昭珩望著她發頂翹起的呆毛，喉結動了動，到底沒躲開。
他抽了張帕子替她擦手，聲音放得比晨霧還輕：“先學吐納。盤腿坐好。”
這一坐便是小半個時辰。
蘇小棠的腰板總像沒骨頭似的往下塌，兩條腿絞成麻花，活像隻被揉皺的蝦米。
謝昭珩教了七遍“氣沉丹田”的口訣，她歪著腦袋重複：“氣沉糖罐？”
“是丹田，在臍下三寸。”謝昭珩伸手虛點她小腹，又觸電般收回手。
“糖罐在灶房。”小傻子認真糾正，從懷裡摸出塊皺巴巴的糖紙，“昨日哥哥給的橘子糖，我藏這兒啦。”她拍了拍自己心口，眼睛彎成月牙。
謝昭珩望著她亮晶晶的眼睛，忽然想起昨夜那頁泛黃的紙條——“靈嗅之體”。
他鬼使神差摸出袖中那株剛采的清靈草，遞到她鼻前：“聞。”
蘇小棠立刻湊過去，鼻尖動了動：“涼涼的，像哥哥劍上的霜。”
“這是木屬性靈氣的味道。”謝昭珩又換了株火靈草，“這是灼熱的，帶點焦香。”
小傻子的眼睛突然亮起來，像發現了新的糖罐。
她搶過兩株草分彆湊到左右鼻孔，歪頭道：“左邊是霜，右邊是是糖葫蘆烤焦的皮！”
謝昭珩的嘴角終於鬆了些。
他取來三盞玉瓶，分彆注入金木水三係靈氣：“閉眼睛，分辨出哪盞是水。”
蘇小棠乖乖閉眼，鼻尖像小獸般輕顫。
她突然伸手戳向中間那盞，睫毛忽閃：“像下雨時，屋簷滴在青石板上的味道！”
“對了。”謝昭珩摸出塊糖塞進她手心，看她立刻笑出小梨渦，喉間溢出極輕的歎息，“小傻子，倒比那些背口訣的弟子聰明。”
月上中天時，竹影在窗紙上搖晃成一片碎銀。
蘇小棠盤坐在蒲團上，忽然渾身發燙。
她攥緊謝昭珩的衣袖，鼻尖抽動不止：“好多香香甜甜的，涼涼的，還有哥哥的味道！”
謝昭珩正替她調整手訣的動作猛地頓住。
他指尖按上她腕脈，忽覺有縷細若遊絲的靈氣正沿著手少陰心經緩緩流動——那是修真者最基礎的“靈氣入脈”！
“小棠。”他聲音發顫，“試著把那縷氣引到丹田。”
蘇小棠咬著嘴唇點頭。
她額角沁出薄汗，卻仍努力跟著他的指引調整呼吸。
當那縷靈氣終於沉入小腹時，她突然“呀”地一聲撲進他懷裡：“我會飛啦！像那天哥哥禦劍帶我看雲！”
謝昭珩被撞得往後仰了仰，卻穩穩接住她。
他望著她因興奮而泛紅的臉頰，喉結滾動著，抬手揉了揉她的發頂：“不是飛，是靈氣入脈。繼續努力，你會變得更強。”
“比哥哥還強嗎？”小傻子仰起臉。
謝昭珩望著她眼底的星光，鬼使神差道：“比我更久。”
次日清晨，晨鐘剛響過三遍。
柳青抱著劍站在院外，發間的海棠花墜子隨著甩袖的動作晃了晃：“師兄好雅興，教個傻子修真？”她瞥向正蹲在石凳邊研究螞蟻的蘇小棠，“我昨日見她連五行手訣都擺不明白，倒不如送回雜役房——”
“她比你更懂人心。”謝昭珩擦劍的動作未停，聲音卻冷得像淬了霜。
柳青的臉瞬間漲得通紅。
她狠狠瞪了眼蘇小棠，海棠花墜子撞在鎖骨上：“師兄遲早要後悔！”說罷甩袖跑開，裙角帶翻了石凳邊的藥簍。
蘇小棠蹲在地上撿藥草，忽然舉著株紫莖綠葉的草湊到謝昭珩鼻前：“這個香香的，和那天山腳下的味道好像！”
謝昭珩接過草葉，瞳孔微縮——這是隻有妖物巢穴附近才會生長的“蝕骨草”。
他猛地握住她的手：“你何時聞過山腳的味道？”
“前日夜裡呀。”小傻子掰著手指頭，“哥哥說要守夜，我偷偷跟著，聞到山腳下有臭臭的，像爛掉的桃子。”
謝昭珩的呼吸一滯。
他突然想起昨日門中通報：山腳有低階妖狼出沒，今早被巡山弟子圍殺。
而昨夜他分明讓她在房裡歇著。
“小棠。”他蹲下來與她平視，“下次覺得危險，要立刻拽哥哥的袖子，知道嗎？”
蘇小棠用力點頭，從懷裡摸出顆糖塞進他嘴裡：“甜。”
三日後的夜間巡邏，山風裹著鬆濤聲灌進袖口。
蘇小棠突然拽住謝昭珩的衣袖，鼻尖動了動：“那邊！有爛桃子的味道！”她指著西北方的山坳，眼睛亮得像兩顆星子。
謝昭珩的劍“嗡”地出鞘。
待巡山隊趕到時，三隻正準備偷襲雜役房的妖狐正縮在樹後，皮毛上還沾著蝕骨草的汁液。
“做得很好。”謝昭珩替她理了理被風吹亂的發繩，聲音比月光還輕。
周圍弟子麵麵相覷——這是青冥劍仙第一次當眾表揚人。
蘇小棠卻隻盯著他的嘴角，見他終於露出點笑模樣，立刻蹦跳著去揪他的衣擺：“哥哥笑啦！再笑一次嘛！”
深夜，謝昭珩在院中練劍。
月光落在劍脊上，映出他微抿的嘴角。
他忽然想起師父曾說過的話：“靈嗅之體，百年難遇，若得一人相守，可共渡劫難。”
他收劍入鞘，抬眼望向窗外。
竹影在牆上搖曳，像極了某個小傻子歪著腦袋學手訣的模樣。
“也許”他輕聲道，“她就是那個注定的人。”
夜風掀起窗紙，露出半輪圓月。
遠處傳來更夫的梆子聲，卻蓋不住屋內傳來的細碎響動——是蘇小棠在翻找藏糖的罐子，還念叨著要給“哥哥的劍也塞顆糖”。
謝昭珩望著被月光染白的劍穗，忽然低笑一聲。
他轉身走向屋內，腳步比往日輕了些，像是怕驚碎了什麼珍貴的夢。
窗外，青竹在風裡沙沙作響，仿佛在替誰悄悄記下這一夜的月光。