丹心閣內，藥香氤氳。
今日的閣內氣氛卻有些不同尋常，一向隻讓弟子們處理最基礎藥材的藥童總管，竟破天荒地親自指了一筐新到的草藥給蘇小棠。
“小棠啊，這些是剛從南境送來的‘安魂草’，性情最是溫和，無毒無害，你來將它們分揀出來，也算練練手。”老藥童笑得和藹可親，眼角的皺紋深得像藏著秘密。
周圍的弟子們投來或羨慕或嫉妒的目光。
這可是總管親自指派的活，意味著看重。
蘇小棠不明所以，隻覺得有活乾總是好的。
她乖巧地點點頭，伸出白嫩的小手，就要去捧那滿筐翠綠的草藥。
可指尖剛剛觸碰到草葉的瞬間，她那總是掛著天真笑容的小臉猛地一白，像是被針紮了似的，閃電般縮回了手。
“不對……”她秀氣的眉頭緊緊蹙起，小巧的鼻翼翕動著，像一隻警惕的幼獸，反複在空氣中嗅探著什麼。
“怎麼了？”老藥童的笑容不變，眼中卻閃過一絲難以察覺的精光。
蘇小棠沒有回答，隻是繞著藥筐走了兩圈，那雙清澈如水的眸子裡滿是困惑與不安。
她又一次湊近，小心翼翼地聞了聞。
“這不像藥……”她喃喃自語，聲音裡帶著一絲委屈，“像……像一顆壞掉的心，又冷又空。”
此言一出，周圍的弟子們頓時發出一陣壓抑的低笑。
“壞掉的心？這傻子又在胡言亂語了。”
“安魂草我識得，最是平和，她能聞出什麼花樣來？”
蘇小棠卻對這些議論充耳不聞，她忽然想起了什麼，臉色更難看了幾分，小手下意識地攥緊了胸口的衣襟。
她猛地抬起頭，看向不遠處正在核對藥單的周墨師兄，像隻受驚的小兔子般跑了過去。
“周師兄！周師兄！”她聲音焦急，“有人想騙我！想騙棠棠的鼻子！”
周墨正在為一批珍稀藥材的數目而煩心，被她這麼一攪和，頓時不耐煩地皺起眉：“蘇小棠，又怎麼了？沒看到我正忙嗎？”
“那些草藥！總管爺爺給我的草藥有問題！”蘇小棠指著那筐安魂草，神情無比認真，“它聞起來……有壞人的味道！”
周墨順著她指的方向看去，見是普通至極的安魂草，不由得心頭火起。
這個小傻子，自打被謝師叔帶回來，仗著有人撐腰，是越來越會惹是生非了。
“胡鬨！”他厲聲斥責，“那是總管親自給你的，能有什麼問題？安魂草我經手過上百次，閉著眼睛都不會認錯！你若是再這般無理取鬨，驚擾大家，休怪我按門規罰你！”
為了證明自己所言非虛，也為了在眾人麵前彰顯自己的專業，周墨大步流星地走到藥筐前，毫不猶豫地伸手抄起一大把安魂草，舉到鼻尖下聞了聞，隨即輕蔑地對蘇小棠道：“看到了嗎？氣味清新，藥性純正，哪裡有……呃……”
他的話音戛然而止。
一股突如其來的眩暈感如同潮水般席卷了他的大腦。
眼前的景象開始扭曲、旋轉，丹心閣的梁柱仿佛變成了搖搖欲墜的巨蟒，周圍師弟們的臉也變得模糊不清。
他感覺自己的心臟像是被一隻無形的手攥住，呼吸陡然困難起來。
“怎麼……回事……”周墨晃了晃腦袋，試圖驅散這股詭異的感覺，可天旋地轉的感覺卻愈發強烈。
他手一鬆，滿把的安魂草散落一地，而他自己，也雙腿一軟，踉蹌著向後倒去！
就在此時，一隻蒼老的手穩穩地扶住了他。
老藥童不知何時已來到他身後，另一隻手迅速在他身上幾個穴位點過，周墨那幾乎要炸開的腦袋才稍稍平複了一些。
“唉……”老藥童看著麵色煞白、冷汗直流的周墨，發出一聲悠長的歎息，目光卻轉向了一旁被嚇得不知所措的蘇小棠，眼神裡充滿了驚歎與讚賞。
“‘迷心散’無色無味，融於草木，毒性隨靈氣擴散。便是我這等常年與毒物打交道的老家夥，若非刻意探查，也需一炷香的功夫才能察覺其異樣。它擴散的速度，連我都未曾料到會如此之快……”
老藥童的聲音不大，卻清晰地傳入在場每一個人的耳中，瞬間，整個丹心閣落針可聞。
所有嘲笑與不屑的目光，此刻儘數化為震驚與駭然，死死地盯住了那個瘦弱的女孩。
她竟然是對的！
老藥童扶著虛弱的周墨坐下，緩緩轉身，第一次用一種審視而平等的目光看著蘇小棠，問道：“丫頭，告訴爺爺，你是如何感知到的？”
蘇小棠被這陣仗嚇得有些懵，她看看臉色慘白的周墨，又看看眼神灼灼的老藥童，小聲地、卻無比認真地回答：“它……它聞起來……像謝哥哥生氣時的味道。”
這個回答出乎了所有人的意料。
謝師叔生氣時的味道？那是什麼味道？誰敢去聞？
就在眾人麵麵相覷之際，一道冰冷徹骨、裹挾著無儘威壓的聲音自門口傳來。
“誰讓她碰了不該碰的東西？”
眾人隻覺渾身一僵，仿佛被臘月的寒風吹過，連靈魂都在顫抖。
他們僵硬地轉過頭，隻見謝昭珩一身玄衣，悄無聲息地立於丹心閣門口，那雙深邃如寒潭的鳳眸正死死地盯著閣內，目光所及之處，空氣仿佛都要凝結成冰。
他來了！
謝昭珩幾乎是瞬間便出現在了蘇小棠麵前，他無視了一旁正在被施救的周墨，也無視了神情複雜的老藥童，徑直蹲下身，與蘇小棠平視。
那足以冰封天地的煞氣，在靠近她的三尺之內，悄然消融。
他伸出手，小心翼翼地捧起她的小臉，仔細端詳，聲音是前所未有的柔和：“疼嗎？”
蘇小棠被他突如其來的溫柔弄得一愣，隨即用力搖頭，小手依舊緊緊攥著胸前的衣襟：“不疼，就是……就是這裡悶悶的。”
謝昭珩的目光順著她的小手下移，這才注意到，她胸口處那代表著主仆契約的金色印記，此刻正隔著衣料，微弱地閃爍著金光。
那光芒不似平日裡那般溫順平和，反而帶上了一絲躁動與抗拒，仿佛有什麼東西在印記之下蘇醒，正與外界的邪祟之氣激烈對抗。
他的瞳孔驟然一縮。
一旁，老藥童已經取出一枚丹藥喂周墨服下，這才起身對謝昭珩拱手道：“仙尊，是老朽的錯。老朽隻是想試試這孩子的極限，未曾想……”
“沒有下次。”謝昭珩冷冷打斷他，聲音裡不帶一絲感情。
他站起身，將蘇小棠護在身後，目光卻落回那筐“安魂草”上。
他沒有去碰，隻是看了一眼，便從中準確地指出了三株形態極為相似、但氣味卻有細微差彆的藥草。
“蘇小棠，過來。”
蘇小棠聽話地從他身後探出小腦袋。
謝昭珩破天荒地沒有斥責她的莽撞，反而拉過她的小手，指著那三株藥草，用一種從未有過的耐心教導她：“這是‘龍涎香’，氣味濃烈，有凝神的功效。這是‘鬼愁須’，氣味陰柔，可迷惑人心智。而混入其中的，是‘蛇蛻花’，它本身無味，卻能將前兩者的氣味完美融合，放大其特性，製成至幻之毒。”
他頓了頓，指尖在空中虛點，三股截然不同的氣味被他用靈力精準地牽引到蘇小棠的鼻尖。
“記住這個氣味組合，以後會有用。”
他的聲音低沉而富有磁性，像是在闡述一個不容置疑的真理。
他轉過頭，看著蘇小棠那雙因為專注而顯得格外明亮的眼睛，指尖竟鬼使神差地，輕輕點了一下她小巧的鼻尖。
“你不是傻，”他一字一句，說得清晰無比，“你是能看見、能聞到，彆人窮儘一生也無法觸及的世界。”
這句話仿佛一道天雷，在蘇小棠混沌的小世界裡炸開。
一直以來，所有人都說她傻，說她笨，隻有謝哥哥，會把她當成一個正常人……不，是比正常人更厲害的人！
蘇小棠的眼睛裡瞬間迸發出驚人的光彩，像是被點亮的萬千星辰。
她重重地點頭，聲音響亮而堅定：“棠棠要記住！為了謝哥哥，棠棠一定記住！”
這一刻的她，仿佛不再是那個懵懂癡傻的小姑娘，而是一個找到了畢生信仰的虔誠信徒。
看著這一幕，一直沉默跟在謝昭珩身後的青羽，卻悄悄拉了拉主人的衣袖，壓低聲音，用僅有兩人能聽到的音量說道：“主上，方才……方才那小傻……蘇姑娘在辨識毒物時，她胸口的金光越來越亮，那股力量的波動，不像是契約之力，倒像……倒像是一種被強行壓製的封印，在劇烈地鬆動。”
謝昭珩的身體微不可查地一僵。
他沉默了良久，深不見底的眸子裡翻湧著外人無法看懂的驚濤駭浪。
最終，所有的情緒都歸於平靜。
他從懷中取出一個精致的小瓷瓶，不由分說地塞進了蘇小棠的懷裡。
“這是桂花飴糖。”他的語氣恢複了平日的清冷，卻多了一絲不容拒絕的意味，“以後再感覺到心裡悶，或者累了，就吃一顆。彆硬撐。”
蘇小棠抱著溫熱的瓷瓶，愣住了。
這還是謝哥哥第一次，主動給她“工具”，而非單純的將她護在身後。
這瓶糖，似乎和以前那些哄她開心的零食，不太一樣。
夜，深沉如墨。
丹心閣深處，那間從不對外人開放的靜室裡，老藥童小心翼翼地從一個布滿禁製的暗格中，取出了一枚殘缺的古老玉簡。
玉簡上光華流轉，隱約可見幾個古樸的篆字。
他用粗糙的手指摩挲著玉簡的斷裂處，渾濁的老眼中滿是敬畏與激動，口中喃喃自語，聲音輕得仿佛一陣風就能吹散。
“九靈歸位，情劫為引……錯不了，就是這個氣息……”
“萬年了……當年她為救三界蒼生，不惜自碎神魂，散儘修為，隻留下一縷不滅真靈轉世。本以為她將永世沉淪，渾噩度日……”
“誰能想到，如今的她，竟能憑著一絲殘存的本能，勘破連仙君都難以察覺的‘迷心散’，救下身邊之人……”
老藥童的目光仿佛穿透了層層殿宇，望向了謝昭珩所居的攬星峰方向，一聲悠長的歎息在靜室中回蕩。
“謝昭珩啊謝昭珩，你可知，你拚了命護著的這個小傻子，究竟是怎樣的存在？”
“她不是你的拖累，而是你，是整個搖搖欲墜的仙界……最後的希望啊！”
話音落下，靜室重歸寂靜。
而在遙遠的攬星峰偏殿，睡夢中的蘇小棠忽然不安地動了動。
白日裡那番心神劇耗，讓她此刻感到一種前所未有的虛弱與空乏。
這種空乏感從四肢百骸傳來，最後彙聚到了她的小腹處，變成了一種難以忍受的饑餓。
夜半時分，她終於被這股強烈的感覺徹底喚醒，迷迷糊糊地睜開了眼。
黑暗中，她下意識地摸了摸自己早已叫得咕咕作響、癟癟的肚子，委屈地喃喃自語。自語。