天剛蒙蒙亮，洞外的水鬼就沒了動靜。阿木扒著石縫往外看了半天，回頭說：“它們回水裡了，在泉眼邊轉圈呢。”
陳默用工兵鏟撬開堵洞的石頭，一股帶著水汽的冷風灌進來，夾雜著水鬼特有的腥氣。他探頭觀察了片刻，回頭道：“蘆葦叢能掩護，趁它們沒注意，直接穿過去。”
幾人貓著腰鑽出石洞，腳下的淤泥還沒乾透，踩上去“咕嘰”作響。阿木走在最前麵，手裡拿著根長樹枝，時不時撥開擋路的蘆葦，嘴裡小聲念叨著：“左邊三米有片尖石頭，彆踩……”
丫丫被陶醉抱在懷裡，小手緊緊抓著她的衣襟，眼睛卻好奇地瞟著水裡的動靜。泉眼的水確實清得像鏡子，能看到水底光滑的鵝卵石，還有幾條半透明的小魚遊過，魚鰭泛著詭異的藍光——大概是被輻射變異的品種。
“彆盯著水看。”陳默的聲音從前麵傳來，“水鬼能在水裡換氣，說不定正盯著咱們呢。”
丫丫趕緊閉上眼睛，把臉埋進陶醉的肩窩。
穿過蘆葦叢時，誰都沒說話，隻有急促的呼吸和蘆葦葉摩擦衣服的“沙沙”聲。離河灘邊緣還有十幾米時，小李突然“嘶”了一聲——他踩到塊尖銳的貝殼，傷口剛愈合的腳底板被劃開道口子，血珠瞬間滲了出來。
“彆動。”陶醉停下腳步，放下丫丫，從背包裡翻出塊乾淨的布條（是之前從黑骨營屍體上搜的），蹲下身要給小李包紮。
“不用不用。”小李往後縮了縮腳，臉上直冒汗，“這點小傷，不礙事。”
話音剛落，水裡突然“嘩啦”一聲，一條青灰色的手臂猛地探出來，抓向小李的腳踝！那手臂上布滿黏液，指尖的指甲又尖又長，泛著黑綠色的光。
“小心！”陳默的工兵鏟帶著風聲劈下去，正砸在水鬼的胳膊上，隻聽“哢嚓”一聲脆響，像是骨頭斷了。水鬼慘叫著縮回水裡，濺起的水花裡混著血絲。
“快走！”陳默拽起小李就跑，“它們被血腥味引來了！”
水裡接二連三地冒出黑影，都是半人半魚的水鬼，嘶吼著往岸邊爬。阿木拉著丫丫跑得飛快，小石子硌得他腳底板生疼也沒敢停。陶醉跟在後麵，手裡的砍刀反握在身後，隨時準備應對撲上來的水鬼。
總算衝上河灘的硬地時，所有人都累得直喘氣。回頭看，七八個水鬼趴在岸邊，青灰色的眼睛死死盯著他們，卻沒再往前追——大概是陸地上的陽光讓它們不適，皮膚在光線下微微冒著白煙。
“他娘的……”小李一屁股坐在地上，脫了鞋查看傷口，血已經把布條染紅了，“這鬼地方，連塊石頭都跟人過不去。”
陳默從背包裡翻出阿木給的草藥，嚼碎了敷在小李的傷口上，再用布條纏緊：“忍忍，到前麵找個地方再處理。”
往前又走了兩個時辰，荒原漸漸被稀疏的樹林取代。路邊出現了一座廢棄的石橋，橋身斷了一半，另一半懸在半空，底下是乾涸的河床，堆滿了鏽跡斑斑的汽車殘骸。
“就在這歇會兒吧。”陳默指著橋洞，“能擋擋太陽。”
橋洞裡還算乾淨，大概是之前有拾荒者來過，地上鋪著些乾草，角落裡還有個生鏽的鐵桶，像是用來生火的。阿木撿了些枯枝，用陳默給的打火機點起堆火，橘紅色的火苗舔著柴枝，發出“劈啪”的輕響。
丫丫靠在陶醉懷裡，有一下沒一下地撥著草葉。阿木把小黑放在腿上，用樹枝逗它玩，黑貓懶洋洋地甩了甩尾巴，喉嚨裡發出“呼嚕”聲。
“方舟基地……真的有那麼好嗎？”小李靠在橋壁上，望著洞外的天空，“要是跟磐石堡一樣，也是群瘋子掌權怎麼辦？”
“那就再走。”陳默往火堆裡添了根柴，火星子濺起來，落在他的靴底，“總能找到個能喘氣的地方。”
陶醉沒說話，隻是低頭看著丫丫。小家夥的睫毛很長，沾著點草屑，大概是累壞了，眼皮耷拉著，快要睡著。她想起離開工廠區時，丫丫攥著半塊壓縮餅乾，說“姐姐，我不餓”的樣子，心裡像被什麼東西揪了一下。
“醉姐，你說以前的世界，是不是真的有糖？”阿木突然抬頭問，手裡的樹枝停在半空，“爺爺說，以前的孩子每天都能吃糖，還有蛋糕，甜得能把牙粘掉。”
陶醉愣了愣，麵罩下的嘴角微微勾起：“嗯，有的。還有遊樂園，有旋轉木馬，能飛得很高。”
“旋轉木馬是什麼？”丫丫醒了，揉著眼睛問。
“就是……像馬一樣的椅子，會轉，上麵還有燈，亮起來很漂亮。”陶醉儘量描述得簡單，“以前我見過。”
其實她也記不太清了。末世爆發時她才六歲，很多記憶都模糊了，隻記得媽媽抱著她跑，周圍全是尖叫和火光，還有……一個模糊的小男孩的臉，總跟著她，手裡攥著顆水果糖，說要送給她。
“等找到方舟基地，我給你們做糖吃。”陳默突然開口，聲音有點不自然，“用甜菜根熬，以前在農場學過。”
“真的？”丫丫眼睛亮了，“像阿木吃的那塊一樣甜嗎？”
“嗯，比那個甜。”陳默的嘴角似乎也動了動。
火堆漸漸小了下去，變成一堆暗紅的炭火。遠處傳來幾聲蝕變體的嘶吼，很輕，大概離得遠。橋洞裡很暖和，夾雜著柴煙和乾草的味道，讓人昏昏欲睡。
小李靠著石壁睡著了，呼嚕聲打得震天響。阿木抱著小黑，頭歪在膝蓋上，也睡著了。丫丫往陶醉懷裡縮了縮，小聲說：“姐姐，我夢到旋轉木馬了，上麵有好多糖。”
陶醉拍著她的背，輕輕“嗯”了一聲。
陳默往火堆裡添了最後一根柴，抬頭看向陶醉。她的麵罩在火光下泛著金屬的冷光，隻有那雙眼睛，在昏暗裡像浸了水的黑曜石，安靜又溫柔。他突然想起在地鐵隧道裡第一次見她，她舉著消防斧，眼神冷得像冰，卻在看到蝕變體撲向他時，下意識地拽了他一把。
“你……”他想說什麼，又咽了回去，最後隻道，“睡會兒吧，我守著。”
陶醉搖搖頭：“你也累了，輪流守。”
陳默沒再堅持，靠在對麵的橋壁上，閉上眼睛。但他沒真睡，耳朵一直留意著外麵的動靜，還有……她的呼吸聲。很輕，像羽毛落在心上，讓他緊繃了很久的神經，莫名地鬆了些。
不知過了多久，炭火徹底滅了，橋洞裡漸漸冷了下來。陶醉把丫丫抱得更緊，正想叫醒陳默換班，突然聽到橋洞外傳來一陣馬蹄聲。
不是蝕變體，是活物的蹄聲，還夾雜著金屬碰撞的脆響。
她立刻推了推陳默，壓低聲音：“有人來了。”
陳默瞬間睜開眼，手裡的工兵鏟已經握緊。小李和阿木也被驚醒了，阿木趕緊把小黑塞進懷裡，往陶醉身後躲。
馬蹄聲在斷橋邊停了下來。接著是幾個男人的說話聲，粗聲粗氣的，帶著股酒氣。
“老大，這破橋能有啥好東西？我看就是白跑一趟。”
“閉嘴！”另一個聲音更沉些，“昨天那夥拾荒者說，看到黑骨營的人往這邊追，說不定能撿點漏。”
“黑骨營？就咱們這點人，撞上了不是找死？”
“怕個球！他們剛被蝕變體衝了營，肯定元氣大傷。再說，就算碰不上黑骨營，撿個把落單的娘們也行啊……”
後麵的話越來越難聽，帶著粗俗的笑罵。
陶醉的眼神冷了下去，手摸向腰間——槍和刀都在，隻是子彈不多了。
陳默做了個噤聲的手勢，指了指橋洞深處的陰影。那裡有個半人高的缺口，大概是以前的排水口，剛好能藏下幾個人。
幾人剛躲進缺口，就聽到橋洞外傳來腳步聲，有人踢到了地上的柴火，罵了句臟話。
“媽的，還真有人來過！”
“老大，你看這火堆，還熱著呢，肯定沒走遠！”
“搜！給我仔細搜！找到活的，男的殺了，女的……帶回去給兄弟們樂嗬樂嗬！”
腳步聲越來越近，火把的光晃進橋洞，照亮了地上的乾草和他們沒來得及收拾的腳印。
陶醉的心跳得飛快，握著刀的手沁出冷汗。她能感覺到懷裡的丫丫在發抖，阿木的手緊緊抓著她的衣角。
就在這時，一隻手突然搭上她的肩膀。是陳默，他的手心很燙，在她耳邊低聲道：“彆怕，有我。”
他的聲音很輕，卻帶著一種讓人安心的力量。陶醉愣了一下，回頭看他，火光從他的側臉掃過，眉骨的疤痕在陰影裡若隱若現，眼神卻異常堅定。
外麵的人已經搜到了缺口邊，一個滿臉橫肉的男人舉著火把探頭進來，嘴裡罵罵咧咧：“藏這兒了？我看你們往……”
他的話沒說完，陳默突然從陰影裡竄出去，工兵鏟狠狠砸在他的太陽穴上。男人連哼都沒哼一聲，手裡的火把掉在地上，滾出老遠，火苗舔著乾草，瞬間燃起一小片火。
“媽的！有埋伏！”外麵的人喊了起來，腳步聲亂糟糟地湧過來。
陳默沒給他們反應的機會，抓起地上的一根粗木棍，迎著最前麵的人砸過去。那人舉著砍刀格擋，木棍卻從側麵掃過來，正中他的膝蓋。男人慘叫著跪下，陳默的工兵鏟已經到了他的頭頂。
小李也衝了出去，撿起地上的砍刀，雖然胳膊還不利索，但砍起人來依舊狠勁十足。
陶醉抱著丫丫，護著阿木躲在缺口裡，眼睛死死盯著戰局。她看到一個漏網之魚繞到陳默身後，舉著斧頭就要劈下去，想也沒想就把手裡的匕首扔了出去。
匕首沒紮中要害，卻釘在了那人的胳膊上。陳默趁機轉身，工兵鏟橫削過去，割斷了他的喉嚨。
前後不過五分鐘，橋洞裡就安靜了。地上躺著四具屍體，血流了一地，混著柴灰，發出刺鼻的味道。
陳默喘著氣，用袖子擦了擦臉上的血，看向缺口：“出來吧，沒事了。”
陶醉抱著丫丫走出來，阿木的臉嚇得慘白，卻還是強撐著沒哭。小李靠在牆上，胳膊的傷口又裂開了，血把繃帶染紅了一大片。
“得趕緊走。”陳默開始搜屍體，翻出兩袋壓縮餅乾，還有一把左輪手槍，五發子彈，“血腥味會引來蝕變體。”
他把餅乾和手槍遞給陶醉，自己則撿起地上的火把，點燃了橋洞裡的乾草：“燒了，能掩蓋痕跡。”
火光很快竄了起來，舔著橋洞的木梁，發出“劈啪”的響聲。幾人趁著火勢沒蔓延，趕緊離開了斷橋。
走了很遠，還能看到身後的火光映紅了半邊天。風裡傳來木頭燃燒的焦糊味，還有……蝕變體被火光吸引的嘶吼聲，越來越近。
“往樹林深處走。”陳默回頭看了眼火光的方向，“火能擋它們一陣子，但撐不了太久。”
丫丫趴在陶醉背上，小聲問：“姐姐，那些壞人為什麼要抓我們？”
陶醉沒說話，隻是走得更快了。阿木在旁邊接口：“爺爺說，壞人眼裡隻有自己，彆人的命都不算命。”
小李嗤笑一聲：“等老子傷好了，見一個砍一個。”
陳默回頭看了他們一眼，沒說話，但手裡的工兵鏟握得更緊了。
夜幕降臨時，他們鑽進了一片茂密的橡樹林。樹林裡很暗，月光被樹葉擋住，隻能看到模糊的樹影。陳默找了棵粗壯的橡樹，樹乾上有個天然的樹洞，足夠容納五個人。
“今晚在這歇著。”他用石頭堵住樹洞的縫隙，隻留個小口透氣，“輪流守夜，彆出聲。”
火堆是不敢點了，隻能靠在一起取暖。丫丫和阿木擠在中間，很快就睡著了。小李靠在樹壁上，哼唧著胳膊疼。
陶醉和陳默靠在洞口，誰都沒說話。外麵的蝕變體嘶吼聲漸漸遠了，大概被斷橋的火光引走了。
“剛才……謝了。”陳默突然開口，聲音很輕。
陶醉愣了一下，才反應過來他說的是匕首的事，搖了搖頭：“應該的。”
沉默再次蔓延。過了會兒，陳默從懷裡掏出個東西，遞到她麵前——是塊用油布包著的東西，打開一看，是半塊巧克力，包裝紙已經皺得不成樣子，但還沒化。
“搜屍體時找到的。”他道，“給丫丫。”
陶醉接過巧克力，指尖碰到他的手，兩人都頓了頓。這次，他沒立刻躲開，她也沒。
樹洞裡很暗，隻能感覺到彼此的呼吸。遠處的風穿過樹林，發出“嗚嗚”的聲音，像誰在哭。但不知怎麼，陶醉覺得沒那麼怕了。
也許是因為身邊有個人，能在危險時遞過一把刀，能在寒夜裡分你半塊巧克力，能讓你覺得，這末世再難，也不是一個人在走。
她把巧克力小心地包好，放進懷裡，想著明天給丫丫一個驚喜。然後她往陳默身邊挪了挪，離得近了些，能感覺到他身上傳來的體溫。
“睡吧。”她輕聲道，“下半夜我守著。”
陳默“嗯”了一聲，閉上眼睛。但他沒真睡，嘴角似乎微微揚著，像藏著個秘密。
明天的路還很長，方舟基地還很遠，危險也隨時可能出現。但至少此刻，樹洞裡很暖，有彼此的體溫，有孩子們的呼吸，還有一絲……比巧克力更甜的東西，在心裡悄悄發了芽。