更有甚者，已開始為女兒尋覓婆家，以減少家中開銷，多一條生路。
然而，相比易中海家，閻埠貴家中尚存一絲溫情與笑意。
“我早說過，少吃少穿不至於窮困，若不善籌劃才會真正落魄！”閻埠貴扶了扶眼鏡，得意地望著眼前的孩子們。
“幸好今日家中已備足物品，若明日采購，物價不知要漲到何種地步！”言罷，閻埠貴臉上洋溢著滿足的笑容。
想到此次節省下的不菲開支，他心中甚是歡喜，今日竟破天荒地點燃了一盆火，隻是煤炭略顯不足。
“爸，要不咱們再多添些炭吧，火快滅了，太冷了！”劉光天打著寒顫，竭力靠近火堆，但那微弱的火焰，又能帶來多少溫暖？
“胡說，我一次點了兩盆煤，怎會冷？你老師沒教過你‘心靜自然涼’嗎？”閻埠貴反駁道，“以此類推，心熱自然就感覺冷！”
劉光天凍得直跺腳，噴嚏連連，心中暗誓，長大後定不與這吝嗇的閻埠貴同住。
而在蘇家，楚嫣身著單薄，無奈地看著靠在沙發上扇扇子的建設哥，恒溫控製器上的溫度已調至三十度。
“建設哥，溫度再調低些吧，太熱了！外麵該是零下了，我們家這麼暖和，會不會招人嫉妒？”楚嫣擔憂道。
屋內各處，寒意難侵之處，當屬輕搖扇子的蘇建設，而扇來的風，竟是暖意融融！
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四合院內，寒風凜冽，氣溫驟降。窗外世界，已被冬日徹底掌控。唯獨蘇家屋內，溫暖依舊。
楚嫣烹製早餐，好奇地望向凝視寒風的蘇建設：“建設哥，在想什麼呢？”
“小嫣，你可知道咱們院的聾老太太，何時成了烈士家屬？”蘇建設問。
楚嫣攪動鍋中粥品，思緒飄遠，片刻後遲疑道：“這個……我不太清楚。她總是自稱烈士家屬，但街道辦從未發放過相關證明。她曾說全家皆上戰場，全部英勇捐軀。”
說到此處，楚嫣語氣中滿是疑惑。畢竟，她從未聽聞哪個烈士家屬會做出欺淩婦女之舉。
“那老東西怎可能是烈士家屬，在我看來，她當年定是叛徒一枚！”蘇建設憶起某張照片，滿臉不屑。
“為何這麼說，建設哥？你有證據嗎？”楚嫣好奇追問。
蘇建設未打算此刻展示照片：“證據當然有，你很快就會明白。”
楚嫣若有所思地點頭，隨即問：“那該如何取得相冊呢？”
蘇建設陷入沉思，思考如何獲取那老東西的照片。四合院中，似乎唯有傻柱能自由進出聾老太的房間。
大爺兩口子及聾老太太皆在防範之中。
蘇建設突然心生一亮，“傻柱，這次還得靠你啊！”
與此同時，傻柱家中。
傻柱緊握著手中四塊五毛錢，眉頭緊鎖。
軋鋼廠已發通知，為助各家度過寒潮，工資補貼悉數發放。傻柱亦領到了應得薪資。
“蘇建設，都怪你！若非因你，我月薪尚有三十多塊，何至於此般拮據！”“若非你，秦淮如早已尋我！”
傻柱憶及秦淮如那婀娜身姿，眼神中滿是渴望。“若能得秦姐一抱，乃至輕撫，該有多好！”
近日幾近崩潰的傻柱，邊烤火邊思忖如何吸引秦淮如注意。
“秦姐家恐已囊中羞澀，一家五口全靠她一人薪資支撐，此番寒潮能否度過尚成問題！”
然一想到錢，傻柱又犯難了。
“除這點工資，身無分文！”
馬華昔日所借錢款，早已用於購煤買食。加之寒潮將至，物價飛漲，食物價格直線飆升。
“何處尋錢？”
傻柱烤火之餘，饑腸轆轆，目光不經意間轉向後院。
“或許可向老太太借點？”
傻柱深知，四合院中，除大爺家外，最富者當屬老太太。但他自覺難以啟齒。
正當傻柱心緒煩亂，一門心思想著借錢之時，一股香氣飄來。
“紅燒肉！”
身為老廚子的傻柱，一聞便知。
四合院中，各家皆忙於應對寒潮，唯蘇建設家條件尚好。
“蘇建設，現在大家都吃三合麵，就你們搞特殊！”
“我都快餓扁了，你們家連塊肉屑都不給。這寒潮一來，我恐怕真要餓死了！”
傻柱想到現在還沒進食，怒火中燒。若非蘇建設，他作為四合院首席大廚，怎會落得沒飯吃的地步？
“我倒要瞧瞧，你們家哪來的糧食！”
傻柱聞著香味，不自覺地咽了口水，隨後悄悄出門。
“肉，是肉香！”
“媽，我要吃肉，我也要！”
棒梗嗅到肉香，興奮地跳起來大喊。他已多日未嘗肉味。
秦淮如之前還慶幸兒子變得沉穩，現在看來，不過是餓極了。
“棒梗，聽話！咱家就這條件，三合麵還是求來的，說不定過兩天還得還呢！”
秦淮如無奈責備，其實她也想吃肉，誰不想呢？
“秦淮如，我孫子想吃肉，你就得去弄！他還小，不懂什麼。你連肉都弄不來，怎麼做母親？”
“再罵我孫子，你就滾回鄉下去！”
秦淮如聽了，嘴唇緊咬，淚光閃爍。她哪有鄉下的家？寒潮來襲，回鄉能活嗎？
“你連肉都搞不來，還有什麼用？看人家蘇建設家，天天吃肉。咱們呢？就吃這些鹹菜。你是存心不讓我活吧！”
賈東旭怒不可遏，拿起枕頭就朝秦淮如砸去。
“快去弄肉來！！！”
寒潮即將來臨。
天氣日漸寒冷。
賈家雖燃著火爐，溫度卻遲遲上不去。部分屋角仍有寒風滲透，秦淮如雖已儘力封堵，仍覺寒意逼人。
賈東旭躺在床上，被褥覆蓋之下仍感頭部發涼，心中憂慮是否能安然度過此冬。
小當在一旁，對肉食心生渴望，卻隻咽了咽口水，不敢有所動作。她深知，稍有言語，便會招致奶奶責罵，美食更無從談起。
“若有肉可食，那該多好……”
……
傻柱緊貼窗邊，窺視蘇建設家，心中疑惑：這蘇建設家中為何如此奇異，窗上竟無一絲窗花？自家窗戶已凍滿冰霜，而蘇建設家卻毫無水汽。但當他瞥見蘇建設家中多個火爐時，瞬間明了。
“這家夥，家裡竟如此富裕……不對，這錢本該是我的啊！！！”
傻柱憶起自己當初付出的錢財，怒火中燒，恨不得即刻闖入蘇家索回。但一想到蘇建設的武力，他不禁打了個寒顫，擔心受傷後難以熬過這寒冬。
正因如此，傻柱急於給秦淮如送錢。
“若賈東旭這廢物扛不住這寒潮，我便可順勢搬入賈家！”
傻柱幻想著秦淮如為自己操持家務，不禁傻笑。隨後，他緊貼窗邊，繼續窺探。
“建設哥，你是說真的嗎？聾老太太的相冊裡真的有錢？”
蘇建設坐在新沙發上，背對著窗，笑容難掩。
“傻柱，你是不是話本故事讀入迷了，竟跑到人家地盤上，能不能先藏好你的影子？”
如今寒風凜冽，烏雲壓頂，冷風如刀割麵。
但四合院裡好歹還有光亮。
蘇建設依計行事，對妹妹說道：
“沒錯，當初易中海不是賠了我們家不少錢嗎，聽說其中一半還是那老太太出的！”
“易中海就那麼隨口一提，說不定是想誘騙我去老太太家偷錢，他再把我逮住，這錢就不用給了！”
楚嫣瞪大眼睛，好奇地問：
“建設哥，你說那相冊裡會不會藏著錢？咱們四合院最有錢的，肯定是那老太太，畢竟她一個人也吃不了多少，用不了多少！”
“確實，她一個老太太能花多少低保金，估摸著都攢著給傻柱了！”
“咦，奇怪，咱們家房子旁邊怎麼有道影子？”
這時，蘇建設似乎發現自家屋旁有人影，急忙出來查看。
這嚇得正貼在牆角的傻柱魂飛魄散。
要是被抓現行，那還不得挨頓狠揍？
一想到蘇建設那腳力，傻柱連滾帶爬地逃開。
不知是跑得太快還是腳下一滑，竟一腳踹在石頭上，摔了個四腳朝天。
“哎喲！”
傻柱捂著擦傷的腰，倉皇逃向正院，生怕被蘇建設發現。
而一旁的楚嫣，已忍不住捂嘴偷笑。
早前傻柱來附近時，蘇建設已告知此事，並教了她如何應對。
雖然不明所以，但她完全聽從建設哥的安排！
“咯咯～”
見建設哥大笑起來，楚嫣也徹底憋不住，捂著小臉跟著笑了起來。
“建設哥，那個傻柱真傻！”
蘇建設笑著輕撫楚嫣的頭，未多言，靜候事態發展。
秦淮如拭去眼角淚水，步出家門，恰逢傻柱踉蹌闖入。
“柱子，你這是怎麼了？”她問。
傻柱連忙笑道：“沒事，秦姐，就是出去買東西時摔了一跤。”
買東西？秦淮如眼前一亮，心想若能向傻柱借錢，便不必去向蘇建設求助自討沒趣。畢竟，蘇建設是出了名的吝嗇，她幾次上門也未得絲毫同情。
“柱子，你能不能借我點錢？我家的情況你也知道，孩子們聞到肉味就吵著要吃。”秦淮如眼眶又泛起了淚光，“東旭還躺在床上，不知何時是儘頭，萬一他走了，留下我們孤兒寡母可怎麼活啊！”
說著，她的淚水幾乎要奪眶而出，仿佛下一秒就要撲到傻柱懷裡痛哭。
傻柱連忙安慰：“秦姐，彆哭，彆哭！”他回想起剛才在牆角聽到的對話，咬了咬牙，拍著胸脯保證：“秦姐，你放心，過幾天我就把錢送來，讓孩子們先忍一忍，很快就有肉吃了！”
秦淮如心中一喜，卻仍裝作艱難模樣：“柱子，姐真是謝謝你，沒有你，姐真不知該怎麼辦。家裡這麼多人，全靠姐一個人撐著。”
傻柱拍著胸脯，一再保證：“秦姐，你放心，以後有我一口吃的，就有你們家一份！”
秦淮如道謝後，心滿意足地跑回家，畢竟寒風凜冽，刺人肌膚。傻柱則一臉歡喜地往家走，全然不顧腰上的劃傷。他心想：“老太太，這錢你就給我吧，你視我如孫，將來也是要給我的，現在不過是提前罷了。”
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“早知如此，咱家就該早點備糧。瞧瞧這糧價，直逼雲霄，煤炭價格也駭人聽聞！”二大媽邊念叨邊端著三合麵，未察覺劉海中麵色漸沉。
“婦人之仁！政策尚未明朗，咱們得緊跟形勢，彆跟風亂動！”劉海中抖了抖身上的大衣，似乎溫暖與寒風交織，讓他自我感覺仿佛乾部一般。
“工廠未停，通知不過是預警，無需驚慌。那些搶購物資的，才是真傻。供銷社在那，食物豈能長腿跑掉？短視至極！”
一番訓斥後，劉海中吃完飯菜，搖搖晃晃上班去了。二大媽獨自收拾，忍不住唉聲歎氣：“天寒地凍，往後日子可怎麼過？”
另一邊，閻埠貴家熱鬨非凡。
“爸，您真是料事如神！看這物價，一斤米麵的價都抵以前兩斤了！”閻解成滿臉敬佩地看著父親。