“謔！喝得也太猛了，腦袋沉得像灌了鉛！”胡萬生揉著發脹的太陽穴，踉蹌著扶了把門框，“罷了罷了，先去藥師盟瞧瞧再說。”
丙上院二十一房的木門“吱呀”一聲被推開，晨曦順著門縫溜進半縷，恰好落在他惺忪的睡眼上。
“師兄早”
“還早呢！我都快遲到了，真羨慕你，今天還不用上課，”
胡萬生望著隔壁師兄匆忙離去的背影，袍角翻飛間帶起一陣微風。他揉了揉仍有些發沉的太陽穴，慢悠悠地踱出萬妖宮。
他踩過濕潤的石階，靴底與石板相觸發出輕微的"嗒嗒"聲。
熱鬨的大街，由東到西，有人出售包子，也有人賣靈藥、靈材。
“老板包子怎麼賣的”
“五塊碎靈石，要一個不”
“算了還不餓”胡萬生看著自己僅剩的三枚碎靈石。
“呸！窮鬼”
遠處藥師盟的飛簷在朝陽中泛著金芒，簷角懸掛的青銅藥爐隨風輕晃，叮當作響。
一步踏入藥師盟，一股藥香侵入胡萬生肺腑。
“咳”
藥師盟人數並不多，每個人都忙碌著自己的事情。
少數人抬頭看了一眼咳嗽的胡萬生，並不認為有人敢來這裡鬨事。
一個櫃台引導的小姑娘，身後貓尾巴不安分帶的擺動“這位先生！雲華凝丹丸，二十塊靈石，不能再少了”
“不少我不要了！去找狗團代賣，隻要十四塊靈石”
胡萬生循聲望去，隻見櫃台前站著個青麵獠牙的壯漢，正梗著脖子與那貓尾姑娘爭執。姑娘耳尖微微耷拉，尾巴卻豎得更直了：“狗團的渠道來曆不明，先生就不怕買到摻了廢丹的假貨？我們藥師盟的丹丸，每一粒都有丹印為憑！”
壯漢“嗤”了一聲，熊掌似的大手往櫃台上一拍：“少唬人！老子吃了三年狗團的丹藥，照樣能打碎城西擂台的石樁！”說罷甩甩袖子，轉身撞開人群往外走，經過胡萬生身邊時，一股濃烈的獸腥氣混著藥味撲麵而來。
貓尾姑娘氣鼓鼓地跺了跺腳，尾巴尖"啪嗒"一聲掃在櫃台上。
她深吸一口氣平複情緒，轉頭瞧見站在一旁的胡萬生時，立刻換上職業性的微笑，毛茸茸的耳朵微微抖動：“這位先生，可是第一次來我們藥師盟？”
胡萬生見她變臉如此之快，不禁起了逗弄的心思：“哦？姑娘如何看出來的？”他故意拖長了聲調，手指輕輕敲擊著櫃台。
貓尾少女的耳朵靈巧地轉了轉，眼中閃過一絲狡黠：“先生這身萬妖宮的青色長袍可顯眼得很呢。她湊近了些，壓低聲音道：“而且像您這樣俊朗的客人，若是來過，我定會記得的。”說完還俏皮地眨了眨眼。
“好伶俐的丫頭。”胡萬生忍俊不禁，“實不相瞞，我是來領煉丹身份牌的。”
“呀！”貓尾少女驚訝地捂住嘴，大眼睛忽閃忽閃地將胡萬生從頭到腳打量了個遍，“沒想到先生年紀輕輕竟會煉丹！”
貓尾少女的尾巴歡快地晃了晃，眼中閃過一絲狡黠的光芒，心中暗喜：“引薦一位煉丹師，日後他在藥師盟每煉一爐丹，我都能分得一枚碎靈石！”
她嘴角微微翹起，故作正經地清了清嗓子，隨即從袖中抽出一張泛著淡淡藥香的玉簡表格，雙手遞了過去：
“先生隻需填好這份表格，待會兒我替您送進去，報個名就成啦！”
她頓了頓，又湊近半步，壓低聲音，帶著幾分俏皮道：“不過嘛……待會兒考核時，若遇上‘鹿元長老’當值，您可要小心些——她脾氣古怪，最愛刁難新人呢！”
胡萬生接過玉簡，指尖觸到溫潤的玉質時，一縷藥香順著經絡遊走全身。他凝神細看，玉簡上浮現出淡金色的紋路，隨著他的目光逐行亮起。
"姓名"他輕聲念著，食指在"胡萬生"三字上懸停片刻。玉簡感應到妖力，立即浮現出細小的霧紋——這是霧尾狐族特有的妖力特征。那些霧紋在玉麵上流轉，漸漸凝成工整的墨跡。
寫到"種族"一欄時，玉簡突然泛起青光。貓尾少女踮起腳尖提醒："要用本相妖力寫哦！"胡萬生會意，指尖溢出縷縷白霧，在玉簡上勾畫出"霧尾狐族"四字。每個筆畫都帶著細密的霧珠，在玉麵上滾動片刻才漸漸滲入。
"年齡這裡要寫骨齡呢。"少女的尾巴尖悄悄指向某個角落。胡萬生聞言一怔，耳尖微微發燙。他十二歲的骨齡在妖族尚屬幼崽，筆尖懸在玉簡上方遲遲未落。最終一咬牙，寫下"十二"時特意用了萬妖宮教習的簪花小楷，字跡端正得近乎刻板。
貓尾少女突然"噗嗤"笑出聲，原來玉簡對幼妖有特殊反應——胡萬生寫下的數字正被幾朵小雲托著上下浮動，旁邊還浮現出個打滾的狐狸幻影。他手忙腳亂地想去抹，那幻影卻"嗖"地鑽進了玉簡深處。
"這是藥師盟的防偽陣法。"少女憋著笑解釋，"骨齡造不得假。"她接過填好的玉簡時，發現"十二歲"三個字正在玉簡裡忽大忽小地變換，像隻不安分的小獸。
貓尾少女靈溪熟練地提起筆，在玉簡的推薦欄上寫下自己的名字。她的尾巴尖輕輕翹起，筆鋒流轉間帶著一絲俏皮的弧度，最後一筆還特意勾了個小尾巴似的點綴。
“好啦！”她滿意地吹了吹墨跡，抬頭衝胡萬生眨了眨眼，“走吧！我帶你去考核處。”
她輕盈地跳下櫃台，貓尾在身後靈巧地擺動，腳步輕快得像踩著風。胡萬生跟在她身後，鼻尖縈繞著一縷若有若無的草藥香，混合著她身上淡淡的甜味。
“靈溪姑娘，”他忍不住問，“你在這兒工作很久了嗎？”
“唔，也不算太久。”她歪頭想了想，耳朵微微抖動，“不過嘛，藥師盟的規矩我都熟得很，待會兒考核的時候，你可要”
她話還沒說完，拐角處突然傳來一聲冷哼：
“靈溪，你又帶新人來碰運氣？”
胡萬生抬頭，隻見一位麵容冷峻的老嫗負手而立，灰白的眉毛下，一雙鷹目銳利如刀。
靈溪的尾巴瞬間繃直，耳朵警覺地豎起，但很快又擠出甜甜的笑容：
“鹿元長老好！這位是萬妖宮的胡萬生，來考煉丹師資格。”
胡萬生心裡咯噔一下——這不就是她剛剛提醒過的那位“最愛刁難新人”的考官嗎？