“三娘，三娘，長姐來了，長姐她來索我的命了，她來報仇了啊。”小喬氏嚇得魂飛魄散，語無倫次地亂叫一通，緊緊抓著容嬤嬤衣角，“三娘，救我呀。”
“唔，唔”容嬤嬤掩住小喬氏的口，厲聲吩咐：“秀竹，夫人做噩夢了，去小廚房熬一碗安神湯來，再把燕窩雞絲粥溫一溫拿過來。翠竹，你去備好香湯，兌好玫瑰露和珍珠粉，一會夫人要沐浴，快去。”
打發走兩個婢女，容嬤嬤執起玉竹夾燈，把小喬氏扶起，在腰後塞了個青緞五彩綾錦引枕，一下一下撫著她，“夫人，您做夢了，沒事的。”
小喬氏漸漸平靜，呆呆看著容嬤嬤，藕荷纏枝蓮暗花緞寢衣濕噠噠地貼在後背上，銅熏爐裡獸金炭輕輕“噝——”了一聲，嚇得她抱著頭縮到床角，“彆過來，彆過來。”
“夫人，姑娘，”容嬤嬤連忙拍著她，“沒事了，這是在咱們自己的院子裡，您看看。”
小喬氏抬頭，蟹青纏枝蓮暗花紗帳內懸貂皮裡帳，外側垂石青織金纏枝蓮厚緞帷，冷風一點進不來，用灰藍色的絲絛墜下白玉環，是她喜歡的素雅。湖色百蝶穿花妝花緞被，有一處被汗洇出的灰色深痕，月白竹紋暗花緞方枕上，銀線勾出幾莖竹枝，散落著她剛剛驚慌失措扯下的一縷黑絲。
“您，您是夢到”容嬤嬤不忍提起，她知道她家夫人是又夢到自家長姐了。
“嬤嬤，我，我看到長姐了，她好可怕，”小喬氏回過神來，眼淚撲簌簌地落，涼意浸潤手背，一直沁到骨子裡。“長姐要殺了我，她要殺了我呀。”
容嬤嬤拍著泣不成聲的小喬氏，“不會的，這是一場夢。大奶奶從前對您很好的，您還記得嗎？她不會要害您的，您彆怕。”
從前在伯府，有什麼好吃的好穿的，香的貴的，大姑娘通通都是留給自家妹子的。夫人比大姑娘小了五歲，自小就是被大姑娘捧著帶大的。長姐如母，大姑娘待夫人，比伯夫人都要上心。夫人也粘著自家姐姐，兩姐妹在閨中時，好得跟一個人似的。
“可她逼問我，為什麼要給青兒下藥。她是要來索我的命。”小喬氏後怕，抬手撫向頸部，那在夢中被長姐白骨緊扼的脖頸，依舊光滑細膩，歲月並未侵蝕她的容顏，隻是心裡的舊痕，道道如斧鑿，怎麼都撫不平。
容嬤嬤有些不忍心，“許是您白日多思了，這才夜裡做了噩夢。大奶奶害誰都不會害您的，您是大奶奶最疼愛的人了。”
大姑娘為了妹妹，能豁得出去跟自家母親對抗，怎會害她呢。
小喬氏猛地抬眼，迸出的森冷寒光把容嬤嬤駭得退了一步，踢翻了銀唾壺，“你也覺得，我對不起長姐，是不是？長姐待我那麼好，我還要對她的女兒下手。是不是？”
驚魂未定的小喬氏像是被遺棄在荒野被凍僵的雪兔，瑟瑟縮縮，孤孤零零，脆弱無助，此刻的小喬氏，卻像是渾身長滿了利齒的凶獸，嗜血的冷光灼灼，根根骨刺隨時蓄勢下一次的反撲。
“不，不，老奴不是這個意思，”容嬤嬤不敢直視小喬氏的眼睛，“老奴知道夫人心裡苦，這些年，您吃了不少苦頭，老奴看在眼裡，疼在心裡。”
容嬤嬤靠近小喬氏，“夫人，您彆再想大奶奶了，何必苦了自己。”反複揪心，讓小喬氏變得敏感脆弱，一點火星子就能燎原。
晚上因為公子隻給祖母買了花燈的事，發了好大的脾氣，除了貼身婢女，院子裡的婢女都挨了幾藤條，還罰了月錢，弄得院子裡嗚咽不絕，哭聲不斷，大過節的跟新鬼哭墳一樣，她都覺得晦氣。
可夫人發脾氣是勸不住的，隻能等她自個過去。她氣老夫人不讓公子在府裡陪著她，氣老夫人背著她給戲班子塞銀子，氣陸青和公子去看燈回來不知道陪她說說話，就說夜深露重，讓她早些歇息。
“嬤嬤，你說，長姐能看到我們嗎？”她很想知道，已經是一具枯骨的人，還能不能睜眼看到人世間，能不能看到自己的女兒長大，會不會知道她做的一切。
從前母親讓她們抄經，楞嚴經裡寫了“汝負我命，我還汝債”，她還問長姐，這世間真有因果報應嗎？
就算有，那也不該報應在她身上。
“不會的，大奶奶都過世這麼多年了，您彆自個嚇自個。”容嬤嬤說著心裡也後怕，造化弄人哪，怎麼會搞成這樣呢。
小喬氏點點頭，是啊，長姐已經死了。人都死了，還怎麼看著她，還怎麼能來害她。
她沒錯，她都替長姐把女兒養大了，還要她怎麼樣？她自己的日子也過得不舒心，誰又來管過她。
對，她沒錯，要怪，就怪母親，不該讓她嫁到武安侯府這個吃人的地方，怪陸青，是她自己不小心，怪老夫人，這麼多年裝聾作啞，沒一個好東西。
泡在羊脂玉盆裡的乳白暖湯裡，小喬氏長長籲了一口氣，那些害怕順著嫋嫋升騰的熱氣，墜入滾動的水珠，沒入乳霧彌漫的水波深處。
母親教過她，菩薩低眉不如金剛怒目，做了就彆後悔，刀子也是捅，斧子也是砍，做都做了，就得狠得下心來。
拔活翠鳥毛時，它叫得越慘，尾羽的金越亮，羽色越豔，剜肉有多痛，她早已刻骨銘心。
“傳話出去，我要見他。”小喬氏眯著雙眼，彎了彎唇角。
“長安，你看到沒，哈哈哈”朱輪皂蓋安車上，裕王笑得前仰後合，今夜溜出來真值了。
“壽寧侯的大兒子，裹著撕破的錦帳跑出來，光屁股都露出來了，被焰火一照，亮得刺眼哪。”裕王用袖袍擋住眼睛，“還有安平伯的小兒子，頭上還套著鴛鴦戲水主腰，一個沒看清，一頭栽到泔水桶裡，夠他喝一壺的。”
裕王笑得馬車都在震。
傅鳴和無咎麵不改色，默默無言。
“你們怎麼不笑？”不好笑嗎，他都要笑死了。
那些王孫公子，平日裡個個風度翩翩，今日是著鶴氅撫琴仿嵇康，明日是腰佩紫竹笛吟嘯緬懷歐陽公，說是“雙蹬懸金縷鶻飛，長衫刺雪生犀束”，沒想到一捆濕材，一把青煙，就能扯下他們的遮羞布。
果然皮子是不能隨意撕開的，一旦撕開了，夠他笑半年的。
“好笑，殿下，您還扔了石子，把戶部侍郎摔了個狗啃泥。”傅鳴提醒，這位皇子就安安靜靜看戲好了，還非得動手，這要是人摔死了，他後麵的戲就沒法唱了。
“下次再這樣，我就不帶您出來了。”他是出來盯人的，沒想到還要防著殿下搗亂。
“下一步？”裕王自知理虧，轉移話題。
“等許正出手，東西他已經拿到了，錢錦那我也派了人盯著了，估計最遲明日，就能翻出來。”許正若不是今天換裝不易，大概今晚就直奔灶台了。
等許正上船了，他必掃雪烹茶，設宴款待，算是賠償他今日挨的凍。
“我讓人送了節禮到國公府了，今日你們辛苦了，回去吃碗元宵，好好過個節。”伏弩的機簧已經咬緊，隨時都有獵物纏上，撐起十分精氣神，靜候以待。
誠然，從他出生的那一刻，就注定沒有存得下心的日子過。
馬車吱吱呀呀，碾過一道道雪痕，密如蛛網，正在漸漸收攏。
燭火微晃，許正看著桌案上的羅帕，字跡已經漸漸淡去，這是他今天扮陰陽人的收獲，開陽那個混賬就知道渾水摸魚，他看到老鴇因為丟了錢箱，把這輩子的臟話都罵了一遍。
不過，今天那個來無影去無蹤的神秘人是誰？
放煙，是為了逼他現身，還是為了提醒他有危險？
輕煙樓裡，還有誰，也是局中人？