棚屋裡，死寂得能聽見灰塵落地的聲音。
鬼七臉上那層瘋癲的、扭曲的殼，正在一片片剝落，碎裂。
那雙燃燒著鬼火的眼睛，像是被一盆冰水兜頭澆下。
火焰熄滅。
隻剩下兩窟窿幽深、空洞的黑暗。
震驚之後，是滅頂的恐慌。
他引以為傲、藏在瘋癲麵具下最後的尊嚴，被這個年輕女人用三言兩語，剝得乾乾淨淨，扔在地上，踩得粉碎。
他不是瘋子。
他隻是一個耗儘了心血，卻走投無路的廢物。
“你……你到底是誰？”
鬼七的聲音，再沒有了之前的尖利刺耳，而是像被抽走了脊梁骨，虛弱，乾癟，帶著一絲絕望的顫抖。
他看著莊若薇，像看著一個從傳說中走出來的、審判手藝人的神祇。
莊若薇的目光，從那鍋已經徹底淪為廢品的泥漿上收回，落回到鬼七那張形銷骨立的臉上。
“我姓莊。”
她隻說了三個字。
這三個字，在鬼七的耳中，卻不啻於一道九天驚雷。
莊！
那個百工之首，匠門之尊的“莊”！
那個傳說中，能點石成金，化腐朽為神奇的“莊”！
鬼七的身子劇烈地一晃，他踉蹌著後退兩步，一屁股跌坐在地上。
渾濁的眼淚，瞬間從乾涸的眼眶裡湧了出來。
“莊家……莊家的人……”
他喃喃自語，像是丟了魂。
“原來是莊家的人……難怪……難怪……”
他明白了。
全都明白了。
為什麼這個女人一眼就能看穿他的底細。
瘸腿李不知道“莊家”到底意味著什麼，但他能看懂鬼七的反應。
那種發自骨子裡的、近乎崩塌的敬畏，比任何解釋都更有說服力。
他看著莊若薇的背影，隻覺得這個女人的形象，在昏暗的火光裡，被拉得無比高大，高大到讓他有些喘不過氣來。
莊若薇沒有理會鬼七的失魂落魄。
她轉過身，對瘸腿李道：“東西。”
瘸腿李一個激靈，連忙將一直背在身後的麻袋解了下來，小心翼翼地放在地上。
麻袋解開，露出的，正是那捧從亂墳崗裡鏟出來的、混合著莊若薇鮮血的香灰胎土。
那股熟悉的、帶著血腥和泥土氣息的味道，讓鬼七的哭聲戛然而止。
他的目光，被那捧顏色詭異的泥土死死吸住。
作為玩了一輩子泥的匠人，他能感覺到，這捧土……不一樣。
它仿佛……有生命。
“我們要燒的，就是它。”莊若薇的聲音，將鬼七從失神中喚醒。
鬼七抬起頭，布滿淚痕的臉上，露出一絲比哭還難看的苦笑。
“燒……燒不了……”
他指了指外麵，那條在夜色中更顯龐大的龍窯。
“它死了……”
“我的龍窯，死了十年了。”
他的聲音裡，充滿了無儘的悲涼和頹敗。
“十年前，我最後一次開窯，燒的是我畢生心血，一尊仿汝窯的蓮花溫碗。”
“我用了最好的高嶺土，最好的瑪瑙釉，我守了七天七夜，火候、溫度，分毫不差……可開窯的時候，它還是炸了。”
“從那天起，這龍窯就再也沒點著過火。”
“不管我用什麼柴，不管我用什麼法子，窯火就是升不起來！龍不抬頭，火不入膛！它像個吃飽了的死神，再也吞不下半點火焰！”
“我瘋了十年，就是想不通為什麼！”
他痛苦地揪著自己那蓬亂如草的頭發。
“我守著天下最好的窯，卻連一樣東西都燒不好，我算什麼匠人！我就是個守著龍屍的廢物！”
原來，這才是他瘋癲的根源。
不是技藝不精，而是連施展技藝的資格，都被剝奪了。
那條沉睡的龍窯，就是壓垮他的最後一根稻草。
瘸腿李聽得心驚肉跳，下意識地看了一眼外麵那條巨大的黑影。
一座點不著火的窯？
這事兒，透著一股說不出的邪性。
然而，莊若薇的臉上，卻看不到絲毫的意外。
她隻是靜靜地聽完，然後邁步，走出了那間令人窒息的棚屋。
夜風清冷，吹起她額前的發絲。
她站在巨大的龍窯之前，像站在一頭遠古巨獸的骸骨前。
她的目光，從龍頭開始，沿著蜿蜒的窯身，一寸一寸地掃過。
那眼神，不像是在看一座死物。
而像一個經驗最豐富的獸醫，在審視一頭病入膏肓的巨龍。
“窯沒死。”
許久，她終於開口。
聲音不大，卻清晰地傳入棚屋裡兩個男人的耳中。
“是喂它的‘糧’，錯了。”
鬼七猛地抬起頭，連滾帶爬地衝到門口，難以置信地看著她。
“糧……錯了？”
“龍窯有靈，非凡火能燃。”
莊若薇的手，輕輕撫上冰冷的窯壁，那粗糙的青磚，在她手下仿佛有了溫度。
“尋常柴薪，不過是凡夫俗子的口糧，喂不飽它這條龍。”
“想讓它張嘴，得用龍骨當柴。”
“龍骨？”
鬼七和瘸腿李異口同聲，滿臉駭然。
“龍骨？”
這世上，哪來的龍骨？
莊若薇沒有立刻回答。
她的目光，越過那些頹敗的土窯，掃過這片死寂的村落。
最終，她的視線落在了不遠處，那片與窯工村一牆之隔的巨大陰影上——紅旗機械廠。
一個那個年代的軍工大廠，一個造槍炮機械的地方……必然會儲備最頂級的陳年硬木。
那些木頭，曆經歲月，飽含金石之氣，正是點燃龍窯最好的引信。
她指向廠區深處，一座已經塌了大半的廢棄廠房。
“那裡，就是龍骨的所在。”
雖然廢棄多年，但裡麵，還堆放著無數當年用來製作槍托、枕木的陳年硬木。
“瘸腿李。”
莊若薇的聲音帶著不容置疑的命令。
“去那裡找一種木頭。”
“木紋形似鬼臉，入水即沉，劈開之後，內裡是紅黑相間的顏色。”
“那是‘鐵樺木’。在地下埋了不知多少年，木性屬陰，卻又帶著一股不腐的陽剛之氣。”
“用它，來做引火的‘龍筋’。”
她又看向鬼七。
“你的窯，是‘睡’了，不是‘死’了。”
“是你的心火滅了，才點不燃它的窯火。”
“你守著它十年，人與窯氣脈相連，它在等你。”
“現在。”
莊若薇的目光，變得像刀鋒一樣銳利。
“我要你，站起來。”
“拿出你當年的本事，清窯膛，備匣缽，測風向。”
“今晚，子時。”
她的聲音，在寂靜的夜裡，如金石相擊，擲地有聲。
“我要你我，聯手。”
“用這龍骨為薪，以我莊家血為引。”
“讓這條睡了十年的死龍，給我……複燃！