月嬌奴驚得魂飛魄散，拚命搖頭，臉上傷口再次崩裂，鮮血混著膿水滑落，“不！不！大人！奴家絕無此意！這……這木板上的洞……”
她語無倫次，恐懼已讓她無法清晰思考辯解。人在在極度的恐懼之下直接暈了過去。
薛煌的目光冷得像冰，不再看失態的月嬌奴，而是轉頭銳利地掃向陸棉棉身後慌張跑入牢房內部的衙役。
“大人，小覃子公公大人托我給你帶話。”牢房內，他叉著腰，看著有些岔氣的模樣，“大人，小覃子公公大人已經找到了城中近幾日桐油銷量較大的商鋪，這個商鋪名單。”
衙役從懷裡拿出一張堅硬還灑著碎金的紙張。
陸棉棉接過衙役手中的紙張，紙張上麵有著四家桐油商鋪的名字。
看到最後一個名字，陸棉棉拍了拍她的頭，“大人，不用逐一偵查了，我知道縱火的凶手是從哪家購買的桐油了。”
薛煌挑眉，起身。
“是這家。”陸棉棉指著碎金紙張上的店鋪名字，“是金玉記。”
她的聲音帶著一種近乎篤定的冷靜，瞬間驅散了牢房裡彌漫的恐懼和血腥味，“大人，縱火所用的桐油必然出自此處。”
薛煌銳利的目光落在她身上，沒有質疑，隻是無聲地要求解釋。
陸棉棉迎著薛煌的目光，清晰地闡述她的判斷：“這四家鋪子我都略有耳聞。其他三家均是城中老字號，已經在城中有近百年的傳承了。而這最後一家卻是剛剛開展沒幾年的新店鋪，可卻因他家的桐油有彆於另外三家，故而生意也一直不錯。”
她指尖再次點了點“金玉記”的名字，語速加快了幾分：“這‘金玉記’，除了店主主營桐油外，店主婆是個擅長研製香膏香料的婦人，平時也在店中售賣一些香膏給城中的貴婦人，那些夫人們都很喜歡的。”
陸棉棉深吸一口氣，語氣斬釘截鐵：“雖然那日的桐油有被大雨衝刷過，味道淡了不少，但是我還是從那些桐油當中嗅到了玫瑰花的香氣。那香氣與我之前給貴婦人送的香膏味道極其相似，這凶手或許就是從金玉記購買的桐油。”
“不錯，”薛煌眼裡帶著幾分欣賞，“狗鼻子啊！”
薛煌低頭看她，牢房昏暗的室光內，陸棉棉的眼睛亮晶晶的。她可能看到牢房內的刑罰會吐，沒有小覃子一般靈敏的身手，但她懂揚州城的一切，這就夠了。
剛剛短暫的溫存瞬間消失不見，薛煌轉身，眼中寒光一閃，“把月嬌奴押回去，嚴加看管！郎中去給她處理傷口，不許死了，我要她活著待審！”
薛煌發號施令的語氣中沒有任何商量的餘地。
昏暗的牢房內，隻剩下鐵鏈摩擦的冷硬聲響和濃鬱的血腥氣。
薛煌的目光重新落回陸棉棉身上，帶著一絲審視，更多的則是行動前的果決。
“你，”他簡潔地命令道，“現在跟我去金玉記。”
話音未落，他已轉身大步向外走去，玄色的身影在火把搖曳的光線下拉出一道冷峻的輪廓。
陸棉棉壓下心頭的波動和剛剛目睹刑訊的不適，不敢有絲毫怠慢，迅速將手中的灑金紙張疊好收好，快步跟上薛煌的步伐。
兩人一前一後，迅速離開了這間充滿痛苦和血腥的牢房，向揭開縱火真凶的關鍵證據源——“金玉記”桐油鋪子趕去。
金玉記的門麵並不闊氣，但收拾得頗為乾淨整齊，門楣上一塊小匾透著新店鋪的精明氣。
濃鬱的、混雜著油脂與各色香料的獨特氣味撲麵而來，比起其他的桐油鋪子進店的那股腥膩的氣息不知要好聞上多少倍。
掌櫃是個看起來很有精氣神的年輕人，一見薛煌一身貴氣，身後又跟著個捕手打扮的女孩走進來，立刻放下手中正在盤算的賬本與算盤，堆著笑又帶著一絲警惕地圍過來。
“兩位官爺大駕光臨，是要到小店買桐油還是賤內做的香膏香料呢……”
薛煌根本懶得寒暄，直接打斷他，開門見山，聲音冷硬如鐵：“查案。”
“近幾日，可有大量購買桐油之人？尤其是足量足以點燃如你這一間鋪子般大小房子的桐油？”
“點…點燃房子？！”掌櫃臉上的笑容瞬間僵住，瞬間變得煞白。
如果有人買了他們家的桐油去縱火，那這官爺會不會判他們一個知情不報，他這好不容易有些起色的小店該不會關門大吉了吧。
“官……官爺！小店……小店正經經營，從不敢做那作奸犯科之人的買賣啊！就算是有人拿了小店的桐油去縱火，那也是和小店毫無關係的。”掌櫃連連作揖，聲音都發顫了。
陸棉棉上前一步，她聞到了空氣中那股熟悉的、微弱的玫瑰甜香，她肯定沒有推測錯，幕後縱火的人肯定是從這個鋪子裡麵買的桐油。
“掌櫃的，”陸棉棉的聲音儘量放得平和，帶著一絲不同於其他捕手的親切，“我們是來追查線索，不是斷你的罪。你隻需據實回答。近幾日內，購買超過尋常份量桐油的客人，都有誰？你隻要交代清楚就好了，仔細想想，時間也很關鍵。”
薛煌沒有開口，隻是沉默地注視著掌櫃，那雙眼睛比任何威脅都更有效，壓迫感讓掌櫃幾乎喘不過氣。
掌櫃起身再次回到櫃台後麵，他打開賬目，不敢撒謊，仔細查找。
店裡平時也會雇傭一些夥計幫忙，掌櫃本人並不是對每一筆訂單都了解的。可當他看見賬目上購買大量桐油的名字時還是傻了眼，“官爺，這……”
“是誰？”薛煌的聲音低沉地響起，每個字都像重錘砸在掌櫃心上。
掌櫃喉結滾動了一下，咽了口唾沫，眼神躲閃，但最終還是艱難地、極其小聲地吐出一個名字，“是……是衙門裡的蘇班頭……蘇和…，最近隻有蘇班頭到小店買過這麼大劑量的桐油。”
這不是大水衝了龍王廟，自家人查到自家人的身上了麼。
“蘇和？！”陸棉棉下意識地驚呼出聲，杏眸圓睜，滿臉都是難以置信的震驚。
班頭蘇和！衙門中人！
他買桐油，怪不得梁巍的屍體能夠在人不知鬼不覺的情況下被運走，原來是衙門中出了內鬼。
可陸棉棉也不是第一天認識蘇和了，他這人平日裡為人雖說有些勢利眼有些刻薄，可若將一個熟悉的人和幕後黑手殺人凶手聯係到一起，陸棉棉還是有些質疑的。