“嗐，他肚子不適，丟在後頭拉肚子了。”
王敬之看著李二牛，稍頃未有說話，隨之勒住了馬停下，喟歎出聲，說道：“李君，俺與君此前雖不相識，但今日勞君為向導，亦是緣分。你不必哄俺，實話告俺，你伴當何處去了？”
“實是腹瀉，留在後邊了。”
王敬之抽出刀來，喝令左右，將李二牛擒下，說道：“李君，非俺疑你，你這假話太不可信！罷了，俺實話告訴你說，王君廓不為人子，視我等如豬狗，驅我等送死而自取功勞，我等今已決意，投從宇文化及！你告訴俺，是不是你有所察覺，令你伴當回去，向王君廓報訊了？”
“哈哈，哈哈，王將軍，你多疑了。”李二牛打馬就走，往後奔逃。
王敬之取弓箭在手，連射三箭，將他射落於馬。
親兵把負傷的李二牛拖回。王敬之於馬鞍上坐著，看他說道：“漢王恩義，我等不敢忽忘，原不欲殺君，奈何君逼俺出手！”——“恩義”雲雲，不算真話，畏懼李善道的威勢，想著給他們留條後路才是實情。但事已至此，尚未與宇文化及部接洽，李二牛就先警覺了，若放他回去，也許會生變故，沒有彆的辦法，王敬之將心一橫，令左右將李二牛殺了。
可惜李二牛，不愧李善道選出給王敬之等領路，確是機敏出眾，而竟死之在此。
左右親兵亂刀將李二牛砍死。
部中諸將聞訊趕來，王敬之說道：“李二牛不知怎察覺了我等意圖，故而不得不除。他已遣他的伴當還回，向王君廓這廝報訊。我等不能再有絲毫耽擱，宜即刻遣人求見元禮，表我等投靠之誠，以防夜長夢多。”選派了一將，令他引從騎四五，飛馬趕去元禮營地。
待這將去後，王敬之又遣斥候，還去打探王君廓部動靜。
……
李二牛的伴當，剛剛趕回到王君廓部中。
王君部已到設伏地點，正在緊張得布置設伏。
聽罷這伴當轉稟的李二牛猜疑。
王君廓尚不敢信，說道：“王敬之或生異誌？入他娘的！他生什麼異誌！宇文化及窮途末路，其眾雖盛，覆滅必然，隻在朝夕。王敬之想不開了？會尋思背叛大王，改尋這條死路？”嘴裡這樣說，想起了王君愕出發前的提醒，自作思量，確也是品咂出了王敬之今日的不對勁！
“入他娘！這賊廝，莫不真要叛俺？”王君廓到底亦是聰穎，不敢信很快就轉成了半信半疑。
王君愕麵色緊張，說道：“將軍，寧可信其有，不可信其無。宜速遣乾吏往去探查！”
“張將軍，你是何意？”張夜義是黃君漢的心腹愛將，黃君漢是李善道的禮重大將，王君廓知其分量，因不以他品級現比自己低和是“外將”而輕視他，出於表示尊重，問了一問他。
張夜義深知此事的嚴峻程度，說道：“李二牛機警之士，不會無的放矢。今日此戰，是大王殲滅宇文化及、救援黎陽的第一仗，王敬之如果真有叛心，不僅將軍設伏此謀，將功虧一簣，首戰不利，甚至會影響到以後的戰局。不可掉以輕心。宜當立即探明為是！”
王君廓壓下疑心和焦慮，趕緊就令其從弟，前追王敬之部，探查究竟。
約小半時辰，他從弟還回。
時已近午，天雖還陰沉，風已轉悶熱，他從弟滿頭大汗，喘息未定，氣急敗壞地說道：“阿兄！俺未尋著王敬之部現在何處，但這狗日的果是叛了！俺見著了李校尉的屍體！”
王君廓又驚又怒，破口大罵：“入他娘！狗日的小東西！枉俺厚待於他，竟敢叛俺！”連著痛罵了好幾句，搓著手，原地打轉，急思對策，說道，“這賊廝鳥，如今叛了，卻如何是好？”
張夜義、王君愕等對視一眼。
王君愕說道：“大郎，且息怒。王敬之這一叛，誘敵之計不得行矣，隻有撤兵，改日再戰了。”
“撤兵？入他娘！……君愕兄，俺不是罵你，是罵王敬之這賊廝鳥。俺的軍令狀都立了，怎生撤兵？”如果撤兵，軍令狀的責罰之其一，禦下不明，導致叛變，亦是罪責！王君廓怒道。
王君愕說道：“誘敵之計，已不得行，將軍，不撤兵，複有何為？”
王君廓按住怒氣，眯著眼，忖思了會兒，問他從弟：“你追出了多遠？”
“阿兄，俺追出了一二十裡。”
王君廓問道：“你見著了李校尉的屍體，也必應見到王敬之部的蹤跡了吧？”
“見到了。”
王君廓問道：“蹤跡明顯不明顯？留的有馬糞沒有？馬糞熱不熱？”
“回阿兄的話，有馬糞，俺摸了摸，微熱。”
王君廓做出了決定：“入他娘！設伏設不成，咱就不設了！乾脆，殺過去，直接乾他娘的！”
一語既出，王君愕、張夜義等人皆是一愣。
張夜義說道：“將軍此話何意？”
“王敬之這狗日的小東西叛俺，俺雖未有料及，但有一點，俺可確定。便是在營中，或者說，直到我部出營時，王敬之這狗日的小東西，他都決不可能事先與宇文化及取得聯係。這樣的話，他即便準備叛投宇文化及，他也一定需要時間，與宇文化及部接頭。此正我部趁機突襲的絕佳時機！試想之，宇文化及部聽說了王敬之欲降，勢必驚喜，他們必會與王敬之接頭，這個時候，他們必不設防。我部突然殺到，定能打他們個措手不及！入他娘的！乾了！”
張夜義、王君愕麵麵相覷。
王君愕說道：“大郎，是不是過於冒險了？”
“冒險？不！這是天賜良機！”王君廓咬著牙，猙獰地四顧身邊諸將，也不再征詢王君愕、張夜義等的意見，徑直令道，“都聽到俺的軍令了？不設伏了，速整兵馬，隨俺殺向元禮營！”
王君愕等將儘管忐忑，然軍令下了，他們唯有服從，齊聲應諾。
張夜義不肯陪王君廓冒險，說道：“將軍臨機應變，委實果決，然此事乾係重大。將軍，俺這便回去，麵奏大王，好請大王提前有個預備。至於向導之任，俺留下隨從，為將軍引路。”
“好！張將軍，你回去見到大王，就奏稟大王，王敬之雖叛，今日這一場首戰，俺卻也會打贏！如有失利，不需大王責罰，俺便用大王所賜之刀，自割了腦袋，向大王謝罪！”
張夜義行了個軍禮，吩咐了幾聲被留下的隨從，轉馬南還。
王君廓目送張夜義遠去，上得馬，對諸將厲聲令道：“必破元禮營！捉住王敬之！”
諸將應令，原在設伏的諸部步騎，便隨著軍令，重新集結，從王君廓北上疾進。
……
快傍晚時，夕陽如血，染紅了天際。
張夜義回到了漢軍大營。
他匆忙入進帥帳，將王敬之背叛、李二牛被害、王君廓應變等事，詳詳細細地稟與了李善道。
李善道正在吃飯，聽張夜義把諸事稟完，一口胡餅還在嘴中。他神色微變，下意識的就要把胡餅吐出，屈突通、李靖、竇建德、黃君漢等皆在帳中，與他同食，胡餅吐到了口邊，他及時咽了回去，將之嚼了吃下，喝了口水，說道：“王君廓改設伏為突襲了？”
“正是，大王。臣還營時，他已率部北進。估料時辰，這會兒應是與元禮部激戰正酣。”
原先的作戰計劃，誘敵設伏，是個不錯的方案。
但現因變局，王君廓將之改成了突襲進鬥，就是李善道，也覺得他的這個改變，確乎犯險。
王君廓部才三千步騎，元禮營近萬之眾，且有援兵可到，再沒有防備，以寡敵眾，勝負難料。
河東的一場大戰下來，第一次與李世民交手，漢軍沒有吃虧，還占了便宜，李善道原本對殲滅宇文化及部此役，充滿信心，——以至打心底裡說，他前世當然知道宇文化及的下場，對宇文化及還有幾分輕視，結果仗才開始打，就出現了這麼個變局，他一下措手不及。
一麵調整思路，李善道一麵皺起眉頭，顧問帳中諸將：“王敬之叛變，出乎意料。王君廓決意突襲，兵馬已出，公等以為，他之此戰，勝負何如？”
屈突通說道：“君廓此變策雖險，然他所言亦有道理。元禮聞王敬之降，可能會放鬆警惕。此時突襲，或能出其不意，攻其不備。勝負關鍵，在於君廓突襲到後，能否一戰得手。若能一戰得手，大勝也非不能；可若不能一戰得手，必將陷入重圍，恐即危矣！”
李靖點頭附和：“屈突公所言極是。大王，臣愚見，王將軍兵行險著，確有出奇製勝之可能。但為防萬一，宜速遣援軍接應，若突襲成功，可擴大戰果；若其失利，亦能及時救援。”
王君廓北進是半天前的事了，事情緊急，李善道聽完屈突通、李靖的意見，當機立斷，便令帳中陪食的一將：“元德，引騎兩千，半個時辰內出營，疾馳北援！”
臨急受令之將，蕭裕是也。
蕭裕丟下著刀，迅速起身，抱拳領命：“臣遵令！”禮罷，大步出帳。
沒用半個時辰，兩千騎已出營外，塵土飛揚，蹄聲如雷，迎著夕陽，直奔北而去。
帳中，李善道等無心再用飯，令從吏撤走餘餐與餐具，眾人圍至沙盤前，你一言，我一語，分析因王敬之的叛變而王君廓臨機做出的這一決策，到底勝負的可能性各有多大；又及蕭裕所率之騎，能不能及時趕到戰場，接應到王君廓部。沙盤上，大伾山、黎陽城等的標注雖然清晰，地形明了，可畢竟紙上論兵，眾人議論紛紜，卻對勝負，終究難以斷言。
焦急的等待中，入了夜，帳外篝火映照，星光點點。
明月高懸，夜色漸深，消息一直無有，帳中的氣氛愈漸凝重。
三更前後，帳外傳來了腳步聲，接著是張士貴與一人的對話聲，再緊接著，與張士貴對話此人，進到了帳中，風塵仆仆，衣甲上沾滿塵土、血漬，滿臉喜色，下拜進奏：“大王，捷稟！”