李善道的聲音不高。
但一句話，就將驛館堂內的氣氛陡然從方才的悲愴轉為一種緊繃的肅殺。
宇文化及離江都時，除內史侍郎虞世基、禦史大夫裴蘊、左翊衛大將軍來護兒、秘書監袁充、右翊衛將軍宇文協、千牛宇文皛、梁公蕭钜等被殺，及江都太守陳稜等地方官員被留下了以外，其餘的隋之在江都的朝中大臣，大都被他裹挾軍中，帶來了山東、河北。
他這一下兵敗，現今從他逃竄去魏郡的隻唐奉義、張軌等等他的少數心腹而已，其餘的隋之江都朝臣，有的也趁亂逃走了，但仍有很多，俱被漢軍將士擒獲。——隻從連著這兩三日，川流不息被押入城內的隋臣身影有多少，就可知被漢軍將士所擒之人的數目之眾。
這些擒獲的隋臣，的確是需要處置，而且不僅是需要處置，還得妥善處置才行。
一個來說，這些隋臣與“國璽”等寶相同，關乎隋朝的象征與權威，如果能將他們儘數消化掉，納入李善道的“漢”，李善道這個軍政集團的根基就會更穩，更具有“王統”之繼承了。
再者，這些隋臣多出身於州郡名族，他們的家族基本上都是曆代仕宦，不論本人到底有沒有傑出的才乾，就像鄭元璹，其家族在地方上都有著深厚的影響力，如能將他們消化，納入漢軍體係，亦能相當有利於李善道其後的用兵、與洛陽和長安爭奪天下。
但話說回來，強扭的瓜不甜，以上兩條都是從“能夠消化掉這些俘虜的隋臣”為出發點而言之，卻這些隋臣願不願投降李善道？這就是另一回事了！則如果他們不願降從？又怎麼辦？
李善道話音落定，堂中沉寂了片刻。
燭火在燈罩內不安地跳躍。
薛收、馬周等亦伴從李善道來見了蕭皇後、南陽公主。
短暫的沉默後。
馬周起身，按著腰間佩劍，慨然說道：“大王！如大王所言，昏君雖暴虐殘民，海內民怨，‘時日曷喪，予及汝皆亡’，順天應命，大王因而起兵，奉行天討，以為湯武革命之故事，然則，宇文化及為隋之臣，世受隋恩，卻弑君篡逆，實天理難容！臣故以為，凡追隨其之逆黨者，亦悉背主之賊也！若裴世矩諸輩，與宇文化及同，俱為前隋重臣，食君厚祿，而昏君蒙難，不能死節，反屈身事賊，搖尾乞憐，尤其裴世矩，迎拜化及馬首，忠節儘喪，真士林之恥！”
他踏前一步，劍穗隨著動作劇烈晃動，語氣斬釘截鐵，“此等反複無常、毫無忠義廉恥之賊，留之何用？徒費糧秣，且遺無窮後患！今日能背昏君，明日焉知不會背大王？臣故鬥膽，敢請大王，當機立斷！裴世矩、崔君肅、何稠等一乾從逆之惡，一體下獄，明正典刑！梟首傳示，以儆天下！唯有如此，方能滌蕩汙濁，樹我新朝剛正綱紀！”
注視了下李善道的神情，他補充說道，“大王，還有王軌、蘇威！王軌身為東郡守臣，開門獻城，不僅引狼入室，助紂為虐，而且險些害我黎陽失守、河北淪陷，罪亦不容誅也！蘇威八旬之齡，兩朝老臣，恬不知恥，昏君死後，往參宇文化及，臣為之羞！臣以為，亦應誅之！”
語氣緩了下，他最後說道，“至若虞世南諸輩，虞世南嘗乞代其兄而死，後被宇文化及等裹挾，乃不得不屈身於賊，心尚存義，情有可原。若能悔改，可予寬恕，以顯大王仁德與胸襟。”
他年輕的臉上滿是堅毅與鄙視，按劍的手背上青筋凸起，顯示出他嫉惡如仇的激烈。
仿佛隻要李善道一聲令下，便會立刻出去行刑。
隻是讓群臣議議裴世矩等被擒的隋臣，怎麼處置。
馬周倒好，卻王軌、蘇威也扯出來了。
而且一通話，殺氣騰騰，如同冰水潑入滾油，堂內氣氛瞬間炸開。
魏征眉頭緊鎖，清瘦的身軀緩緩而起，下意識地撫摸乾淨無須的下巴，看了看馬周，沉吟稍頃，說道：“大王，臣愚見，馬周此言差矣！”他語速不快，邊想邊說，說道，“誅殺首惡，以正視聽，固有其理！然豈能不分主次，不辨情由，一概誅戮？”
他目光轉向李善道，拱手肅然，接著說道，“大王明鑒！王軌獻郡，蘇威參賊，如若追究，固宜殺之，以明忠奸、立綱紀。然王軌已降大王，且其獻城與賊之舉，實力不如人，亦屬為保全東郡士民不遭兵災的無奈之為，情有可原；又蘇威雖有過，畢竟年邁，且未直接參與弑君，其兩朝老臣，侍奉隋室三十餘年，亦曾有過功績，至今有名望於海內。
“故臣之見，對此二人，或可稍緩其刑，予以改過自新之機，才可方示大王之寬仁。
“而至若裴世矩、何稠、崔君肅等人。臣愚見，彼等多是為宇文化及脅迫，刀兵加身，身不由己，遂不得不暫屈從宇文化及，非主動附逆。且此數人，皆一時俊彥。裴世矩老於政事，通曉四方；何稠精於營造，機巧無雙；崔君肅曆周入隋，明於典章。此等經世致用之才，若因一時失陷賊手而便儘數誅殺，豈非暴殄天物？更是寒了天下士人之心！”
魏征踏前一步，聲音清朗如金石相擊，跟著說道，“大王誌在天下，欲滌蕩乾坤，再造新朝，正當廣納賢才，收天下智勇為己用！豈能效匹夫之怒，徒逞一時快意？臣請大王，赦王軌、蘇威、裴世矩、崔君肅、何稠等，令其戴罪立功，以觀後效！此方為明主禦世之道！”
他袍袖一拂，對比馬周的按劍激昂，姿態凜然不可犯。
……
馬周年輕，血氣方剛，難免言辭鋒利，並且他被李善道辟除之前，一直在鄉間地方，寒士而已，對朝中大臣們過去的經曆、其本身的能力也了解的不多。故而，他的建議就比較乾脆，或言之血腥，但魏征人情豐富，對隋室朝中的大臣們也較為了解，聽說過很多他們的事跡，是以建議就與馬周截然不同。一個是建議全殺了，一個是建議全不殺。兩人水火分明。
也確實是像魏征說的。
王軌、蘇威不提，隻就到眼下為止，所擒獲到的隋臣中名聲較大的裴世矩、崔君肅、何稠等人來說，這些人確乎是各有出色的才乾。
裴世矩，就是裴矩。
他本名世矩，原本時空，入唐後，避李世民的諱，改名裴矩。
其出自河東裴氏，今年七十來歲了，也是個曆經前代、隋朝的老臣。
曾出仕北齊，為北平王兵曹從事、高平王文學。
北齊滅亡後，他仕周，被時為定州總管的楊堅召為記室。
入隋，楊堅朝時，他以滅陳主將楊廣元帥府記室的身份，參與了開皇八年的滅陳一戰；開皇十年，他奉詔巡視嶺南，時高智慧、汪文進等叛亂於江南，通路不通，他聚兵卒數千，與大將軍鹿願，先解衡州之圍，繼於大庾嶺、原長嶺屢破叛軍，一路打到南海，成功地安撫了嶺南二十餘州，使南疆重歸安定，由此之功，深得楊堅讚揚，得授開府，賜爵聞喜縣公。
當時突厥強盛，而都藍可汗之妻大義公主是北周的宗室女，於是突厥數為邊患。開皇十三年，裴矩請求出使突厥，以巧言說動了都藍可汗，使其殺掉了大義公主，減少了一些隋室的外患。曆楊堅一朝，他相繼出任過給事中、民部侍郎、內史侍郎、尚書左丞、吏部侍郎等職。
待到楊廣繼位，因西域各國商人多來張掖經商，詔命他專管其事。
裴矩在出掌西域通商的這個差事上，乾的更是不錯。他知道楊廣有吞並西域的念頭，就利用他收集到的資料，編撰了《西域圖記》三卷，介紹了西域四十四國的國情，同時還繪製了地圖，標出了從敦煌到達地中海的三條大道，便是後世曆史上有名的“絲綢之路”。
簡而言之，裴矩此人，確實是個文武兼資的能臣，能文能武，還有外交才能，膽識出眾。
崔君肅、何稠等，在名聲與能力上，不如裴矩，但也都各有其長。崔君肅亦是個曆經周、隋兩代的老臣，周時出仕，起家為道王宇文充的侍讀，後出任潁川郡守，入隋後，曆任司隸大夫、太常少卿，以清廉著稱。何稠則擅長工藝，博覽古圖，多識舊物，仿製過波斯所獻的金綿錦袍，既成，逾所獻者。時因戰亂不斷，製作琉璃的手藝已失傳很久，匠人無敢厝意，何稠以綠瓷為之，與真不異。並且，何稠的才華不僅在工藝上，更在軍事建築上頗有展現。大業八年，第一次征討高句麗，楊廣令何稠在遼水上造橋，兩天而成；何稠還設計製造過“行殿”、“六合城”，一夜之內在前線合成一座周圍八裡、高十仞的大城，四隅有闕樓，四麵有觀樓，城上布列甲士，立仗建旗。次晨，高句麗人看見，驚奇以為是神功。
……
卻魏征話音方落，一旁的薛收也站了起來。
他麵容儒雅，氣質沉穩，聲音平和，但帶著不容置疑的力量：“長史所言極是。大王，臣附議。誅首惡，赦脅從，用其才，方乃上策。裴矩諸輩，俱非首惡，自宜赦免其罪，使其戴罪立功，既顯大王寬宏，亦能穩定人心，揚大王仁望。”他頓了頓，目光掃過馬周，“而如王軌、蘇威，雖其行不可取，既降大王，更宜以德化之，若反加屠戮，其後誰敢再降？”
“薛君言之在理。”屈突通遲疑了下，起身行禮，說道，“大王，臣冒死敢言，設如馬周所議，當斬者，何止裴世矩、崔君肅、何稠諸人？臣與薛公等亦當斬！臣與薛公等亦曾事隋，受隋恩。今臣等雖順應天命，撥亂反正，但若論罪當誅，臣等豈敢偷生？大王明鑒，於今亂世，人才難得，若一味追究過往，恐寒俊傑之望，唯有寬恕之心，方能感召天下英才。昔日漢高祖不計前嫌，終成大業，臣敢進言，今日大王宜當效仿，以仁德服眾，才為大業可成之策。”
要論“乾淨”，在場諸人，乾淨的隻有兩個，一個馬周、一個薛收。
他倆都沒出仕過隋。
其餘諸人，誰個不是隋的舊臣？
屈突通與裴矩等都相識、相熟，他這話，是為裴矩等開脫，也是為自身考量。
——這些話，薛世雄其實也想到了，隻是他不如屈突通有膽色，沒敢說。在聽了屈突的這話後，薛世雄臉皮漲紅，一再覷視李善道。很明顯，他是在偷察李善道對屈突通此話的反應。
“屈突公，你這話說的就過了！你與薛公等，焉可與裴矩等人相提並論？”李善道摸著短髭，笑道，“公與薛公等雖嘗仕隋，皆忠義之臣，今為我股肱，我方欲賴公等，共襄大業。賓王氣盛，所言所語，公等不必在意。”問一直沒開口的李靖，“藥師，你何意？”
李靖趕忙起身，回答李善道的詢問，話語聲如磐石般沉穩：“大王，臣以為，處置降臣，首當著眼大局，尤以剿滅宇文化及殘部、以及接下來的進剿李密與取洛陽為要。”
他目光沉靜，分析說道，“臣先說宇文化及，其雖敗，然其裹挾之關中驍果、江淮勁卒，尚有一兩萬眾，皆百戰精銳，不可輕視。若大王對降臣處置過於酷烈，一則恐令其餘殘部絕望死戰，徒增我軍傷亡；二則，更會堵塞其部眾歸降之路！
“彼等若知降亦不免死，必會拚死抵抗到底！故臣以為，除罪大惡極，如宇文化及、唐奉義等首惡諸輩者，必待擒後殺之，以明綱紀外，裴世矩、崔君肅、何稠等名望素著、情有可原之舊臣，當悉示以寬宏，赦而用之。此舉不僅可安其心，更能向宇文化及軍中那些被裹挾之眾表明，大王仁德，首惡必誅，脅從可宥！此乃攻心之上策！”
他眼中閃過一絲精光，提出了更為大膽的建議：“更進一步，次為進剿李密與取洛陽，臣鬥膽建言，對此番擒獲之隋臣，凡有不願從降，欲奔長安、洛陽，或還家者，大王並可儘數釋放，發給路憑盤纏，令其奔、還之！大王試想，此等被釋之隋臣，一旦入進洛陽、長安，或還到鄉裡，其一，必感念大王活命之恩，口口相傳，可消解地方對我軍之敵意；其二，亦能傳遞大王仁德之聲，動搖洛陽、長安人心，此乃不戰而屈人之兵也。”
他最後總結說道，“赦脅從之臣，用願降之才，釋欲走之眾。三管齊下，則仁望可揚，人心可附，宇文化及殘部將不攻自潰，洛陽、長安亦儘知大王仁德，此方為可成大業之上上策！”
李靖說完，拱手落座，不再多言。
堂內一片寂靜，隻有他方才擲地有聲的話語餘音嫋嫋。
馬周臉色變幻不定。
魏征的反駁合情合理，李靖的分析環環相扣。
他張了張嘴，發現自己“一體誅殺”的激烈主張，在魏征的“用才”論、薛收的“維穩”論，尤其是李靖著眼於進剿宇文化及殘部、乃至取洛陽的長遠策略麵前，顯得如此狹隘和短視。
按在劍柄上的手終於鬆開，在李善道的微笑示意下，馬周坐回了席上，儘管因為年輕氣壯，嫉惡如仇的激烈，尚有些許不甘存在心頭，卻不再多言，堅持己見了。
所有人的目光聚焦主位之上，等待李善道的最終決斷。
馬周的稍微不甘，魏征的剛正，薛收的沉穩，李靖的深謀遠慮，屈突通、薛世雄的深以為然。
眾臣的神色儘收李善道眼底。
他開口說道：“公等所言，皆有其理。賓王剛峻，欲正綱紀；玄成、伯褒持重，欲誅首惡而用其才；藥師深謀，著眼剿滅殘敵、進取洛陽之大局，攻心為上。”他拍了拍案幾，笑道，“公等諸議，各有千秋。不過……，賓王，依我看，你的建議不能說錯，不適合當前采用，宜於海內澄清後用之，玄成、藥師之議，更宜當前采用。藥師所請，願從降我者，量才任用，不欲降者，放歸洛陽、長安、鄉裡，此策大善！我意，對這些擒獲的隋臣，就按此辦理！
“不但此番擒獲之隋臣，包括驍果兵將，無論官職大小，肯願降我者，一概赦用；而欲還關中、東都，或欲解甲歸田者，儘數登記造冊，發給路憑盤纏，令其安然還家！沿途關卡，不得阻攔！”他頓了頓，目光變得無比銳利，“宇文化及諸首惡，罪證昭彰，悖逆至極，不殺不足以正綱紀、儆效尤！”他語氣陡然轉寒，如同北地刮來的朔風，“卻待剿滅了宇文化及殘部，擒得諸輩後，一概明正典刑！梟首示眾，傳檄四方！以儆天下不忠不義之徒！”
這道命令斬釘截鐵。
堂中眾臣等來了李善道的決定，魏征等都是鬆了口氣，諸人齊聲應諾。
李善道落目堂外夜色，靜默了會兒，轉顧眾臣，悠悠問道：“公等可知，何物比刀劍更難招架？”不等群臣答之，自言之，“是人心。”複問道，“公等又可知，何物比人心更難得之？”
這突兀的一問，滿座皆是一怔。
魏征蹙眉深思，馬周麵露疑惑，李靖眼神微凝，薛收若有所思，屈突通等則捋須的手停在半空。燭火跳躍著，光影在眾人臉上晃動。唯有魏征麵前矮幾上，他方才激烈陳詞時碰倒的茶碗並未完全扶正，茶碗邊緣殘留的一點茶水，此刻正沿著杯壁，緩緩地、極其緩慢地凝聚，然後，“嗒”的一聲輕響，滴落在案幾上，暈開一小片深色的濕痕。
細微的水滴聲，在這一片安靜中，頗是清晰可聞。
李善道端坐主位，燭光勾勒出他側臉的輪廓。
他並未去看那滴落的水痕，目光重新投向堂外沉沉如墨的夜色深處，仿佛透過無邊的黑暗，看到了更深遠的東西，——是蕭皇後攥緊佛珠的枯手和護住繈褓的驚惶，是南陽公主淚光中淬火的決絕，是裴世矩等舊臣在被擒獲、於日前覲見他，匍匐於階前時的眼底深藏的惶恐。
是自起事以今，轉戰河北、河東，所曆之處，親眼見到的十室半空，百姓流離失所，餓殍盈道，田地荒蕪；是衣衫襤褸、麻木絕望的孤兒寡母，是殘垣斷壁間掙紮求生的老弱病殘。
也是河北地界，在他的儘心治理下，這兩年分得田地、得減賦稅後的百姓們臉上露出的微薄希望，是戰火稍歇時，村頭那棵老槐樹下，老人們低聲絮語的期盼。
這一切，如同一幅幅沉重畫卷，在他心中緩緩展開，化作無儘的沉思。
暈開在案幾上的水滴，是有形的，有樣東西是無形的，是人心。滴落在案幾上的水滴，聲音是不大的，有樣東西是於無聲處聽驚雷的，是悲天憫人的誌願，是對這這片土地，對這片土地上的生民，不論古今的最深沉的愛，最深沉的，矢誌不渝的甘願奉獻自身的對它的守護。
這份愛，李善道本就有之。
隻是此前，他能力不足，也不敢有太大的誌願。
而下，宇文化及已被他擊敗，隋之故臣得到了一大批，隋之國璽不久後也必將能夠得到，他的實力、他的威望都勢必將會隨之得到極大的擴充、提高。天下的三分王統，他將會由而占據其一。也就是說，他從起兵到現在，曆經數年浴血苦戰，直到現今，他才算是真正具備了爭奪天下的資格！是而，在於此際，他向魏征等問出了此話，他對自己有了更高的要求。
“亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔！”李善道沒有給眾臣過多思考的時間，也沒有再次自問自答，他振袖起身，吟了一句屈原的詩賦，簡短令道，“明日，召裴世矩諸人入見！”
燭光搖曳，映照著他眉宇間的英氣勃勃。