十月二十一日，張虞率大部移治宛城，以安陳國舊人。而為了征撫徐、青、兗、豫四四州之地，張虞調兵委官，以安動蕩之地。
張遼統兵兩萬，領豫州刺史，兼督豫州兵事，持節；酈嵩統兵兩萬五千人，領徐州刺史，兼督兗、徐兵事，持節；滿寵統兵兩萬，領青州刺史，兼督青州兵事，持節。
三將各征一州，其中滿寵擔子最重，酈嵩次之，張遼最輕。而論張虞最關照者莫過於酈嵩了，在沒攻破壽張的情況下，便授與重職，更是把最容易出功績的徐州交給他征討。
其實怪不得張虞偏心，除了二者關係親密外，張虞急需酈嵩獲取更多軍功，以便後續的朝廷平衡。
畢竟張遼雖說姓張，且與張虞相識多年，堪比如兄弟，但他一人軍功太盛，不是件好事。而酈嵩軍功到位，除了能與張遼平衡，後續還能與張遼聯合，與中下將領形成牢固的軍功集團，以便與文臣階級維持平衡，製衡橫跨軍政兩界的外戚王氏。
時潁川距東平距離有八百裡，斥候晝夜奔馳，三日便能至。
壽張城外，唐軍大營。
中帳內，酈嵩向左右傳信，笑道：“袁術一役被擒，陳國舉國歸降，今大王將統中國。而今傳令於本督，催促你我速破壽張，討平魯地，再征徐州之地啊！”
“大王與袁術對峙二十餘日，便擒袁術，破雍丘，實非常人所能料。”徐庶感慨說道。
呂布嘖嘖不已，滿臉對陳國歸降的驚歎。
之前他對張虞的畏懼不深，僅覺得他與張虞有差距，但差距算不上大。然張虞一役而擒袁術，降服龐大無比的陳國時，著實讓呂布震驚不已，這種帶來的衝擊，無以言表，更是讓他放棄他與張虞對比軍事才能的念頭，內心僅剩對張虞的敬畏。
畢竟當差距太大時，很難生出競爭之心，反而隻有敬畏，而這便是開國皇帝威懾。昔英布反叛時，開頭之語便是‘上老矣，厭兵，必不能來。使諸將，諸將獨患淮陰、彭越，今皆已死，餘不足畏也。’便可見英布心懼劉邦。
相比呂布的震驚，陳宮更多了層羞愧之情。在張虞與袁術之中，他一直偏好袁術，不僅是為了富貴，而是他覺得袁術更有英主之風。然他心目中的英主敗得太慘了，猶如拳擊比賽中，僅挨了張虞一拳，便倒地不起。
如今你若問陳宮對張虞有何感覺？除了不可思議外，便是對張虞的敬佩。能以微弱之身，兼並關西悍兵，掀翻袁紹、袁術兩大世家子弟，真就是純粹依靠才能殺出一片天的英豪，實與高、世二祖相當啊！
“今大王擒袁術，降服陳國。袁熙已無外援，故欲破壽張，可令城中人心動蕩，時破城池易爾！”
陳宮收斂心情，積極獻計說道：“而大王不願赦免袁熙，故不如以信載箭入城，言明形勢，並書殺袁熙或求降開門者，必能得官爵、錢財。內外交困之下，袁熙與部下相疑，何愁壽張不能破？”
見陳宮獻計，呂布詫異的瞧了眼陳宮。之前陳宮入軍，態度不情不願，更彆說獻計了。而近來陳宮出謀劃策之積極，讓呂布差點以為自己出現幻覺了！
“且依陳君之策！”
酈嵩從善如流，說道：“今令部下製信百封，射入城中以亂人心。”
“諾！”侍從領命而退。
未過多久，壽張城中便出現上百封書信，城中兵將議論紛紛。經過侍從上報，袁熙方才知事經過。
憂懼之下，袁熙招馬丹、張商商討出降之事。眾人皆無異議下，袁熙遣侍從乞降。然酈嵩拒之，並繼續射信入城，言斬殺袁熙者，能得官爵封賞。
經侍從第一時間回稟袁熙，而袁熙得知酈嵩不允許自己投降，大為驚恐。
“今酈嵩不準我降，是欲讓馬丹、張商之輩殺我獲利！”
袁熙滿臉的恐慌，在堂內不知所措的踱步。
“將軍，陛下被張虞擒，陳國又投降唐人，故將軍已無外援。而今又不準將軍投降，將軍還需早思生路？”親信說道。
袁熙歎息說道：“困守壽張必亡，今唯有出走壽張，另尋他人投效。當下袁尚與袁譚反目成仇，青州淪為兵戈之地，遲早被唐人所取。而高乾兵少將廣，難以自保性命。故天地雖大，卻無我容身之所。”
親信說道：“先王與曹操有舊，將軍如能突圍出城，向南投奔曹操，便無性命之憂。”
“投奔曹操？”
袁熙遲疑說道：“那豈不是需穿行徐州！”
“然也！”
親信說道：“徐州有高乾、陶商割據，二人與將軍暫無惡意，今時可暢通徐州。況將軍與高乾有舊親之交，故將軍何不南至江左求曹操庇護。”
親信有話未說完，卻聽見有侍從急急忙忙而來，說道：“將軍，屋外馬丹、張商求見，詢問歸降唐人一事。”
聞言，袁熙神情驚恐，說道：“二人若知酈嵩拒降，必會牽連於我。而今若不出走，不被唐人所殺，亦會被馬、張二人所害！”
袁熙憂慮良久，說道：“言我身體不爽，讓二人晚些再來。”
說著，袁熙招呼左右，急忙忙說道發：“壽張不能守，馬、張將叛，今夜收拾金銀，以便我出走曹操。”
“諾！”
在慌張之下，袁熙在夜深之後，率部曲數人，潛至汶水出逃。
次日，馬丹、張商急尋袁熙問歸降一事，然見袁熙消失於城中，便知袁熙棄城而逃。二人商議一番，遂遣人出城歸降。
得知袁熙昨夜從汶水潛逃，酈嵩邊安排騎卒追殺袁熙，邊率大軍入城，接管壽張城。而壽張城的投降，代表兗州除泰山郡外，諸郡悉數歸附。
城內，酈嵩安撫好降人與民眾，依照張虞的吩咐，便邀呂布議事。
“袁熙棄城畏走，兗州除泰山外，諸郡悉數臣服。”
呂布剛剛落座，先向酈嵩慶賀一波，便說道：“而泰山郡無敵，今遣一將東征，便能降服。你我若若下兗州，不知大王可另有吩咐？”
酈嵩整理腦海中的話術，說道：“大王調兵於我，命我為徐州刺史，征討徐州陶商、高乾二人。而溫侯則是另有安排，大王欲調溫侯至宛城。”
呂布神情不太好看，說道：“我不識荊州地理，而若討敵，戰馬又不得過江。故調我至宛城，不知大王何意？”
呂布雖知他遲早有一天要離開兗州，但今見張虞用完他便調他走，心中難免不爽。
酈嵩曉得呂布脾氣，笑道：“溫侯戰馬不得過江，但名聲卻能威懾南人。陳國初降不久，曹操、劉備皆據兵叛逆，大王需安撫諸卿，而屬下無大將可委重任，如外巡邊疆，內威賊子。思尋中原諸人，唯溫侯有此盛名與兵略。”
呂布臉上不悅頓時消散，取而代之滿臉的笑容，問道：“張遼不在大王左右？”
“張遼出拜豫州刺史，負責征討州內賊寇。大王左右無大將可用，方才調溫侯前往宛城。溫侯屢敗曹操，今至宛城坐鎮，必能讓曹操不敢犯邊！”酈嵩吹捧道。
呂布佯裝謙虛，說道：“我雖勝曹操一籌，但曹操實有兵略。今至宛城，如能助大王一臂之力，布喜不自禁爾！”
“不僅於此！”
頓了頓，酈嵩壓低聲音，說道：“溫侯以外臣之身而官拜大將軍，女又許於二公子為妻，惹人眼紅者眾多，難免有流言蜚語。故溫侯此番如能前往宛城，既能施展才華，又能與大王敘舊，何樂而不為？”
聞言，呂布眼睛微眯，露出些許殺意，問道：“何人敢在大王身側，進流言誹謗於我？”
酈嵩說道：“溫侯身居高位，報複屬下是為輕而易舉之事，然卻會惹部下怨恨。溫侯是為外臣，今向大王表以敬意，並敘以舊情。大王知溫侯之功，念同鄉親友之情，又豈會在意流言？”
呂布若有所思半響，繼而恍然大悟，拜謝說道：“多謝酈君指點，布險些誤事。”
“不敢！”
“征討壽張時，還多謝溫侯配合！”
與呂布相處多時，酈嵩漸漸摸清呂布的性子。呂布屬於是吃軟不吃硬之人，今張虞調呂布前往宛城，在大勢之下，呂布雖說會被迫前往，然卻會讓呂布不滿。因此酈嵩順著呂布的性子，采用吹捧的方式，讓呂布感覺到自身的重要性，方願欣然前往。
不得不說酈嵩雖說軍事能力不及滿寵、張遼等高級將領，但卻懂得靈活變通，善於團結部下，能納諫言而及時更改。而正是因為有可取之處，張虞方才依舊重用酈嵩。
在酈嵩降服壽張，準備先征泰山，再討徐州諸郡之時。青州形勢因袁譚率兵偷襲臨淄，樂安、齊國二郡歸降袁譚，袁尚見後路被斷絕，心憂之下被滿寵大破。
濟南國，著縣。
大帳內，滿寵與諸將坐於馬紮上，商討剛結束不久的戰事。
“袁尚連被我軍所敗，今率數百騎南奔。我軍俘虜敵寇一萬兩千餘眾，獲袁尚印綬、符節，如偽齊王印一枚，並以甲胄九千六百二十領，矛盾弓戟上萬枝，今立此大功，海濱之地可下矣！”參軍辛評說道。
滿寵本與袁尚圍繞高唐作戰，兩軍隔河對峙二月多。其間兩軍多有廝殺，滿寵憑借兵馬精壯，多次小勝袁尚，故一直尋求大決戰。而袁尚恐不敵滿寵，便依托營壘固守，與滿寵展開對峙。
見兩軍隔河對峙多時，袁譚趁黃河結冰之際，采納孟岱之見，率兵突襲了臨淄，引發袁尚大軍的恐慌。於是為了穩固後方局勢，袁尚主動率兵與滿寵交手，然卻被滿寵大破之，兵馬死傷眾多。
袁尚敗走至著縣，遣陰夔、陳琳向滿寵請求投降，滿寵深知袁尚勢窮，今之投降非誠心，於是拒絕了袁尚的請求。在擊破高唐後，滿寵再次進兵逼近著縣。
時見唐軍步步緊逼，而臨淄又被袁譚襲取，於是軍中人心動亂。袁尚為安動亂，遣逢紀鎮壓兵卒。而部將章丘素來不滿逢紀，糾集兵卒殺了逢紀，遣人迎奉唐軍。滿寵率兵殺至，袁尚部下徹底潰敗，兵將四散而逃，袁尚率騎遂逃亡北海。
田豐捋須說道：“袁尚雖敗，但袁譚尚據臨淄。依大王之詔令，除非袁譚棄郡舍軍歸降，否則務必除之。而今袁譚據有臨淄，又豈會甘心順我？”
“大王擒獲袁術，陳地幾近歸降。袁譚內與兄弟結怨，又外無援兵，內憂外困之下，何不如遣使以明利弊，如若袁譚拒之，再起兵征討亦是不遲。今下袁譚尚為大王臣下，若無故興兵征討，恐難得齊人之心。”辛評說道。
滿寵微挑眉毛，說道：“於陵守將傅桑來信歸降，言袁譚私授將軍印綬與他，欲兼並其部曲。以此可見，袁譚明順我軍，實在招攬袁氏舊部。及袁譚爪牙已成，重據海濱之地，必又為我軍之患，故不可縱之。”
“那以將軍之見？”辛評問道。
滿寵沉吟了下，說道：“參軍所言不無道理，今以本督之見，當率兵速進，並遣使責之，令袁譚出降。若袁譚弗從，我軍便急擊臨淄，令求速破臨淄，儘快降服青州諸郡。”
說著，滿寵看向諸將，問道：“諸君以為何如？”
郝昭拱手說道：“將軍之見是為上計，袁譚降我，欲令我軍破袁尚。而他趁機掠城聚兵，以自強爪牙。今袁尚初破，潰敗而逃，餘孽多有隱匿。如讓袁譚招撫袁氏舊部，聯絡徐州之高乾，我軍欲征則難。”
“燕以為可進討袁譚！”張燕說道：“袁譚為袁紹之子，昔時歸降是因勢急，而今袁尚敗走，袁譚遲早興兵再叛。”
袁譚的心思可以說唐軍眾人皆知，而之前不拆穿，無非是想利用袁譚。今袁尚潰敗，大軍四散而逃，袁譚已無利用價值。
“善！”
見眾人無異議，滿寵沉聲說道：“令各部休整兩日，勒令袁譚棄軍出降。如若不從，大軍進討袁譚。”
“遵命！”
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