神武二年，六月。
張虞令禰衡出使遼東，孔融招撫舊吏。二人不就，反上疏請求張虞輔佐劉協複辟，以正君臣之明。張虞怒而下詔，令兵吏挾二人出京，依詔赴任。
二人離京後，關中輿論好轉。劉協受意上表，言兩漢衰亡，他退位於陳，品德卑微，難為天子。望張虞念天下安危，士民依附，繼皇帝位。
張虞拒受，並將玉璽還贈劉協，並希望劉協複辟漢室。
劉協閉門弗受，並與劉和、申屠備、孫資及荊、徐、兗、豫、涼、青等九州刺史臣屬再次上表。
言堯舜禪讓，夏商更替，商周革命，周漢承統，乃五德之命。周木德，漢火德，火承木德，故周亡漢繼。昔讖語曰：‘虞當天子，帝興於代’蓋指唐王，望張虞能繼帝位。
張虞拒而不納，再請劉協複辟。
劉協泣而不受，與袁術、韓遂、劉和、張魯、呂布等諸侯聯名，言‘代漢者當塗高也’，而廟中路謂之唐，故符塗高之意，今是以唐代漢。
其中劉協與袁術再表一封，解釋了漢與陳之間的關係，言火生土，唐為土德，而陳位火土之間，霸而不王，蓋與秦朝相同，乃是閏朝。
兩漢自詡承受周德，非沿襲秦朝之天命，是以秦‘在木火之間，霸而不王’為定論。並將秦朝歸為閏朝，而非正朝。
至於正朝與閏朝之分，源自於西漢儒家。為了強調西漢的正統性，與秦、周作出區分，其中秦朝為閏朝，周為正朝。
閏朝之意，蓋與閏本意相同，即不列在正數之間，而是多餘，故閏朝可以偽朝稱之。如秦雖一統天下，然因執政殘暴，治下無法，缺乏道義，因此非正朝。
而陳與秦相同，雖都滅亡了正統王朝，但因為無‘道’，故不足以為正朝。
劉協與袁術二人的奏疏雖為張虞掃清登基的理法障礙，但張虞為表謙遜，依舊沒有接受眾人之請，繼續寫信於劉協，希望他能複辟。
與此同時，各地上奏言報，黃龍現身於黃河，翱翔九日而直飛；鳳凰出太行山，隱入東海；烏龜背負洛書出渭水，被船夫麻哲所獲；燕山現美玉，刺史董昭急送於長安。
月餘之間，中國各地祥瑞、讖語、童謠不約而同出現，在為張虞稱帝掃清天命障礙。
劉協三讓複辟之請後，與先前兩波人，並丞相鐘繇、尚書令杜畿等百官聯名上疏求張虞繼位。
朝議上，丞相鐘繇、大將軍呂布、太尉劉和、司徒王宏、司空韋端、前將軍張遼等唐國諸官上百人，齊刷刷跪在殿前，上疏請奏與張虞。
“大王，董卓篡弑，湮滅漢室，劫迫忠良，酷烈無道；袁氏稱製，竊據神器，人鬼忿毒，鹹思英主。上無天子，海內惶惶，靡所式仰。群下前後上書者八百餘人，鹹稱述符瑞，圖、讖明徵。”
“黃龍見於東郡黃河，九日乃去。《孝經》援神契曰：‘德至淵泉則黃龍見’，龍者，君之象也。乾九五‘飛龍在天’，是謂大王當龍升，登帝位也。又讖語言：‘代漢者當塗高也。’唐謂廟堂之中，故唐代漢。”
“張遼安豫州，男子張休獻明珠；什翼平涼州，牧民吳方供白玉。玉璽傳國，珠玉耀景，伏於淵泉，唐承漢製，火生土德，蓋天命所在！”
“夫正朝者，商、周、漢起於微弱，平定四方，肅清寰宇。大王襲聖王軌跡，興於代朔。今正、閏天子獻璽供印，讖語福瑞應兆，天命之所求，非人力所致……。”
說著，鐘繇領頭高聲，說道：“今天下崩裂，伏惟大王應命起兵，承黃帝之脈，征討四方，威服華夷……。蓋此之功，非武王、高祖莫能及，宜當效聖王之事，繼以土德，承周漢之後，登基稱帝。”
“山陽公協、汝陽侯術、太尉和、丞相繇、大將軍布、尚書令畿、前將軍楊、右將軍遼，左將軍嵩，後將軍晃、度遼將軍寵、計司使庾嶷、樞密使荀攸……，請尊上，建國製，設禮儀，擇令辰，上帝號。”
接著，劉協麵無表情將表奉到張虞麵前，說道：“請唐王上帝號，肅清寰宇，還天下以太平。”
張虞歎氣推辭，說道：“孤舊為漢臣，今天子在前，虞安敢受命稱帝？”
劉協眼眸泛紅，淚水低垂，說道：“董卓無道，殺兄弑後，協受迫為帝。自繼任以來，天下無歲不征，黎民流離失所。幸大王武烈，起兵於代，除賊扶華，肅清賊寇，令士民得有安居之所。”
“協遜位於陳，蓋失天命；陳室無道，霸而不王。大王坐擁中國，民眾千萬，甲士百萬，良將千員，秉持德政，如高祖世出，今不稱帝，豈不有違天命？”
劉協今下的表情真切，不知是為自己今下遭遇而哭泣，還是說為漢室滅亡而哭泣。
人群中有漢室舊臣，見劉協親自讓位於張虞，難免心生哀歎。
張虞遲疑少許，歎氣說道：“天子在前，我今稱帝，非合人臣之禮！”
“昔上古之時，堯舜禪讓，乃賢讓於不賢，今大王為賢。漢願效上古之製，禪讓於大王，有何不可？”
鐘繇起身上前，勸說道：“天命所在，大王不可推脫也！”
“然也！”
郭圖沉聲說道：“劉為堯帝血脈，與張氏同為黃帝一支，既是炎黃子孫，稱帝即天子位，是為名正言順之事，無可非議！”
張虞故作猶豫，看向天子劉協，說道“我為漢臣，君為漢帝，今不如複辟！”
聞言，劉協被嚇得魂飛魄散，跪地說道：“漢室繼周德，然因我無道，令漢無道失天下，故安有顏麵複辟？大王既有天命，宜當進天子位，效周、漢之事。”
說著，劉協悲聲說道：“大王如不進帝王，協願以死而勸！”
見時機已至，張虞扶起劉協，望著殿中勸進諸臣，鬆口說道：“眾望所歸，孤難推辭。然望諸卿曉得，亡漢者，非孤，乃是陳。孤取天下於群雄，非在漢室之手。”
可以說張虞頗是愛惜羽毛，很多事講究法理，如在稱帝之事上，不斷要證明自己是被動無奈接受，而非主動奪取。
“拜見陛下！”
“拜見陛下！”
見張虞鬆口稱帝，眾人齊聲而高呼。
張虞望著階下眾人，縱是有所準備，但心中興奮之情難以言表。他征戰天下十二年，終於在今天開花結果了！
張虞臉上保持平靜，看向階下的劉協，說道：“漢為正朝，唐不負之。劉、張一體，永享國祚！”
劉協躬腰而拜，說道：“陛下仁德，協深感幸之。”