雖然在聯合指揮部內。
史迪威將軍最終被楚雲飛的冷靜分析和詳實數據所說服，勉強同意了暫時將反擊攻勢的終點線劃定在毛淡棉以北的決定。
但他心中那股乘勝追擊、一舉將日軍趕出東南亞的火熱念頭，卻並未完全熄滅。
尤其是對於那支在追擊過程中顯得有些畏首畏尾的英緬第一師。
史迪威其實是憋了一肚子的火（他並不知道英緬第一師一個前衛營被日軍擊潰，近乎全殲。）
在他看來。
如果史密斯少將能夠更積極一些，更果斷一些。
遠征軍在敏當方向的勝利或許會更加輝煌。
日軍第十八師團的殘部也更難逃脫。
為了確保後續作戰中，盟軍的力量能夠得到更有效的整合，史迪威決定親自前往英軍指揮部，意圖說服史密斯少將，至少要讓他明白。
在接下來的戰鬥中，必須更緊密地配合遠征軍的行動，而不是自作主張，甚至拖後腿。
英緬軍指揮部。
此刻的氣氛也同樣不輕鬆。
史密斯少將和他麾下的英緬第一師，雖然在名義上參與了敏當方向的“勝利”，但其自身傷亡不大，繳獲也寥寥無幾，與高歌猛進的中國遠征軍形成了鮮明對比。
這讓一向自視甚高的史密斯感到頗為尷尬和不自在。
當史迪威將軍帶著幾名美軍參謀，風塵仆仆地出現在他的指揮部時，史密斯少將心中抱有戒心，他隱約猜到史迪威此行的來意，多半與協同作戰和指揮權有關。
他既不想完全聽命於中國人，也不願得罪這位手握美援分配大權的美國將軍。
史密斯努力擠出一絲笑容，與史迪威握了握手“”“史迪威將軍，歡迎您的到來。”
史迪威也不客氣，開門見山地說道：“史密斯將軍，我這次來，是想和你談談關於下一階段作戰協同的問題。
聯合指揮部已經製定了詳細的作戰計劃，目標是在雨季結束前，徹底肅清毛淡棉以北地區的日軍殘餘力量，並進一步鞏固仰光周邊的防線。
我希望，英緬第一師能夠在此次行動中，更積極地承擔起相應的作戰任務，與遠征軍密切配合，共同殲滅敵人。”
史迪威的語氣雖然還算客氣，但那股不容置疑的壓力，卻讓史密斯感到很不舒服。
他知道，史迪威口中的“密切配合”，很可能就意味著要他們要進一步的聽從聯合指揮部，也就是史迪威的直接命令。
但史密斯不敢直接拒絕史迪威，他知道這位美國將軍的脾氣，也清楚得罪他的後果。
他隻能含糊其辭地說道：“將軍，我們英緬第一師自然願意為盟軍的勝利貢獻力量。隻是我部剛剛經曆長途跋涉和連續作戰，士兵們亟需休整，彈藥和物資也需要補充。
而且，對於聯合指揮部的後續作戰計劃，我還需要更詳細地了解，並向上級彙報，聽取指示。”
史迪威何等精明，豈會聽不出史密斯的敷衍之詞。
他冷哼一聲，說道：“史密斯將軍，戰場之上，戰機稍縱即逝！”
“我希望你能明白，現在不是講條件、擺資格的時候！”
“如果你不能有效地指揮你的部隊，或者不願意服從聯合指揮部的統一調度，我會毫不猶豫地向盟軍最高司令部建議，更換更稱職的指揮官！”
這番近乎威脅的話語，讓史密斯的臉色變得更加難看。
他知道，史迪威這話絕非危言聳聽。
在此基礎之上，史密斯在與史迪威進行了一番不甚愉快的“溝通”之後，立刻將情況向遠在印度的上級指揮官亞曆山大將軍和韋維爾元帥進行了彙報。
亞曆山大和韋維爾在得知史迪威的強硬態度以及史迪威那咄咄逼人的攻勢計劃後，也感到十分棘手。
他們既不願完全將英軍在緬甸的指揮權交予中美方麵，但也深知，在當前形勢下，若不做出一些姿態，恐怕連美國方麵的援助都會受到影響。
最終，他們打算請示倫敦方麵做出決定，如何在保持大英帝國在緬甸的“利益”與“尊嚴”的同時，又能“顧全”盟軍合作的大局。
一場圍繞著指揮權和戰略主導權的新的博弈，在盟軍高層之間悄然展開。
與此同時。
就在史迪威與英軍方麵進行著“艱難”交涉之際。
楚雲飛則已將注意力轉向了更為長遠的戰略布局。
他深知，要徹底擊敗日軍，僅僅依靠現有的兵力是遠遠不夠的，必須儘快將那些正在編練中的新銳部隊打造成真正的勁旅。
於是。
在聯合指揮部將追殲日軍至毛淡棉一線的具體作戰任務下達給杜聿明、黃百韜等人後。
楚雲飛便在趙鵬程、等少數核心參謀的陪同下，秘密動身前往緬北地區，查探新編第十二軍的征募和整訓工作。
新編第十二軍，這支由吳子強擔任軍長，計劃優先換裝美械的部隊。
是楚雲飛未來戰略棋局中至關重要的一顆棋子。
他不僅希望這支部隊能成為遠征軍的戰略預備隊和反攻的尖刀。
更希望將其打造成一支能夠適應東南亞雨林的複雜環境。
並能獨立遂行清剿、綏靖、乃至建立鞏固後方根據地任務的多功能勁旅。
誰都知道，樹上響起日語的時候，作戰會有多麼的艱難。
這幫完全不在乎自己生命的對手，實際上破難對付。
尤其是可視條件極差，基礎設施極差的東南亞地區。
這不，楚雲飛一行人乘坐著美式吉普車，在泥濘顛簸的山路上艱難跋涉。
緬北的道路，比緬南更加崎嶇難行。
沿途所見，多是因戰火而流離失所的緬甸民眾，以及正在艱難開墾荒地、修築道路的中國民眾。
“鈞座，沒想到咱們的公路都擴展到這個位置了這裡距離曼德勒也就一百五十公裡吧？”
楚雲飛緩緩點了點頭，同時也更加堅定了在緬北建立穩固後方。
實現軍民自給自足的決心。
當楚雲飛抵達設在密支那附近的新編第十二軍臨時軍部時。
吳子強早已率領著軍部的幾位主要軍官在雨中等候。
“鈞座！”
看到楚雲飛從吉普車上下來，吳子強一個標準的軍禮，聲音洪亮，眼中充滿了激動與喜悅。
楚雲飛拍了拍吳子強的肩膀，笑道：“子強，辛苦了。”
部隊的情況如何？美械裝備的接收和換裝工作，進行得還順利嗎？”
吳子強引著楚雲飛走進簡陋的軍部帳篷，一邊彙報情況：“報告鈞座！第一批美械裝備（主要是1加蘭德步槍、湯姆遜衝鋒槍和60毫米迫擊炮）已經運抵，卑職已按照您的指示，優先裝備了一個步兵團，目前正在進行適應性訓練。”
楚雲飛問道：“隻是什麼？”
吳子強麵露難色：“合格的基層軍官和技術兵種實在是太缺乏了。
很多士兵以前連槍都沒摸過幾次，更彆說操作這些精密的美國武器了。
而且，緬北的氣候潮濕，武器的保養也是個大問題。
我們雖然從國內和遠征軍其他部隊抽調了一批骨乾，但對於要編練一個全美械軍來說，還是杯水車薪啊。”
楚雲飛點了點頭，這些情況他早有預料，他此行的一個重要目的，就是要解決這些問題。
“子強，困難是暫時的。”楚雲飛的語氣沉穩而自信，“我已經和史迪威將軍商議過，美國方麵將派遣更多的軍事顧問和技術教官，協助我們進行訓練和裝備維護。
同時，我也會從國內，特彆是從那些軍校和技術兵種學校，為你爭取更多的人才。
至於兵員素質，那就要靠你們下苦功夫去練了！
我要的新十二軍，不僅僅是裝備上的美械化，更是戰術思想和戰鬥意誌上的現代化！”
他頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光芒：“而且，我這次來，還給你帶來了一個特殊的‘練兵場’。”
吳子強聞言，精神一振：“請鈞座指示！”
楚雲飛走到地圖前，指著緬北地區與暹羅日軍占領區犬牙交錯的一些區域，以及那些緬甸獨立軍活動頻繁的山林地帶，說道：“這些地方，就是你們新十二軍最好的‘磨刀石’！
在完成基礎訓練後，我會授權你，以營、團為單位。
對這些區域的日偽軍和緬甸獨立軍，展開持續的、小規模的清剿和襲擾作戰！
以戰代練！用敵人的鮮血，來檢驗你們的訓練成果，來磨礪你們的戰鬥意誌！”
“是！鈞座！”
吳子強興奮地應道，他知道，這正是他所期望的！
隻有在實戰中，才能真正鍛造出一支百戰精兵！
楚雲飛看著吳子強那副躍躍欲試的模樣，滿意地點了點頭，繼續說道：“除了實戰練兵，後備力量的培養也至關重要。
另外，國內新兵整訓工作目前正在有序的推進，第一批預計整訓的作戰兵力高達一萬三千人，這些全部都是具備初中以上文化的未來基層軍官，到時候這些全部都會成為我遠征軍的中流砥柱。
我已經和重慶方麵協調過，這批兵員在完成基礎訓練後，將優先補充給你們新十二軍和遠征軍其他戰功卓著的部隊。
你要提前做好接收和進一步培養的準備，把他們打造成真正的‘軍中驕子’。”
“這太好了！”吳子強高興得不行，幾乎要手舞足蹈起來。
他深知，兵員素質，特彆是基層軍官的素質，對於一支現代化軍隊而言是何等重要。
有了這批高素質的兵員作為基礎，新十二軍的未來不可限量。
他接著說道：“鈞座，還有件事情也想要和您討論一下。”
“直說。”楚雲飛示意他不必拘謹。
“您看能不能招募一些緬人加入到我們的隊伍之中？”吳子強提出了一個略顯大膽的想法。
吳子強頓了頓，隨後接著解釋道：“目前整個緬北邊境地區，宣傳工作正在進行，穩定度也非常高，基本上不存在什麼抵觸我們中國人的情緒。”
“而且我們琢磨著如果能夠利用戰爭和這些人加深關係的話，或許對於確認在緬事實存在有不小的幫助啊。”
看到楚雲飛眉頭微挑，似乎在等待他的解釋，吳子強頓了頓，隨後接著解釋道：“鈞座，卑職這段時間在緬北地區也做了一些調查。
自從我遠征軍在敏當取得大捷，並肅清了周邊部分日偽據點之後，目前整個緬北邊境地區，我們的宣傳工作正在積極進行，民眾的穩定度也非常高，基本上不存在什麼抵觸我們國人的情緒。
很多緬甸民眾，也深受日本侵略者和那些緬甸獨立軍敗類的欺壓，對我們遠征軍反而是抱有期望和好感的。”
“而且。”吳子強壓低了聲音，語氣中帶著一絲深謀遠慮，“卑職也和孫參謀長（孫銘）私下裡討論過。
我們琢磨著，如果能夠利用戰爭的機會，和這些緬甸本地人加深關係，比如吸納他們中的青壯年加入我們的輔助部隊，甚至經過嚴格甄彆和訓練後，編入戰鬥序列。
或許對於我們未來在緬甸的‘事實存在’，會有不小的幫助啊。”
他小心翼翼地觀察著楚雲飛的臉色，繼續說道：“一方麵，緬甸本地士兵熟悉地形氣候，擅長叢林作戰，可以彌補我軍在這方麵的不足，充當向導、偵察兵，甚至參與一些特殊的遊擊作戰任務，減少我軍官兵的傷亡。
另一方麵，通過招募和優待緬甸士兵，我們可以進一步爭取緬甸民心，瓦解日軍和巴莫、昂山等人的宣傳攻勢，為我們建立穩固的緬北根據地，打下更堅實的群眾基礎。”
吳子強的眼中閃爍著智慧的光芒：“更長遠來看，緬甸的戰略地位極其重要，它不僅關係到我們抗戰的生命線，更關係到戰後我國在整個東南亞地區的影響力。
如果我們能在這裡播下友誼的種子，培養一批親華的緬甸軍事力量，那對於維護西南邊疆的長治久安，以及未來在國際事務中爭取主動權，都將是一著意義深遠的妙棋啊！”
楚雲飛靜靜地聽著吳子強的分析，臉上露出了讚許的笑容。
他沒想到。
吳子強不僅在軍事指揮上日趨成熟，在戰略眼光和政治考量上，也有了如此長足的進步。
這番話，與他自己心中的某些長遠規劃，不謀而合。
“子強，你能想到這一層，很好。”楚雲飛緩緩開口，語氣中帶著肯定：“‘以夷製夷’，或者說‘以緬製緬’，確是一條可以考慮的策略。不過，此事關係重大，必須慎之又慎。”
他站起身，走到地圖前，目光在廣闊的緬甸版圖上逡巡：“招募緬甸本地人加入我軍，有其利，亦有其弊。
利者，如你所言，可以彌補我軍不足，爭取民心，甚至為長遠布局。
但弊端也不容忽視。”
楚雲飛的表情變得嚴肅起來：“第一，緬甸內部民族眾多，各民族之間的關係錯綜複雜，更有親日、親英等不同政治勢力交織其中。
我們招募兵員，必須嚴格甄彆其背景和動機，嚴防日偽間諜和彆有用心之人的滲透。
否則，一旦引狼入室，後果不堪設想。”
“第二，語言、文化、生活習慣的差異，以及可能存在的民族隔閡，都會給部隊的管理和協同作戰帶來困難。
如何有效地整合這些緬甸士兵，使其真正融入我軍，並發揮出應有的戰鬥力，需要我們投入大量的精力和智慧。”
楚雲飛的語氣更加凝重：“第三，此事必然會引起英國方麵的警惕和不滿。他們視緬甸為其殖民地，絕不希望看到中國在緬甸培植自己的軍事力量，影響其在戰後的統治。
我們必須小心處理與英方的關係，避免因此引發不必要的摩擦和外交糾紛。”
吳子強認真地聽著，連連點頭：“鈞座所慮極是，卑職考慮欠周了。”
楚雲飛擺了擺手：“你有這個想法，本身就值得肯定。至於具體如何操作，我們可以先從試點開始。”
他沉吟片刻，說道：“這樣吧，我授權你，在新編第十二軍中，可以嘗試組建一個‘緬甸籍誌願兵營’，規模控製在五百人以內。
兵員的招募，必須以自願為原則，並經過嚴格的政治審查和體格檢查。
對於加入我軍的緬甸士兵，在待遇上要與我軍官兵一視同仁，甚至在某些方麵可以給予適當優待，以爭取他們的忠誠。”
“這個誌願兵營，初期主要承擔輔助性任務，如向導、偵察、運輸、工事修築等。在實戰中考察其表現，對於其中表現優異、忠誠可靠者，可以逐步提升，甚至可以考慮將其編入戰鬥部隊。但指揮權，必須牢牢掌握在我們自己人手中。”
楚雲飛強調道，“還要加強對這些緬甸士兵的政治思想教育，向他們宣傳中國遠征軍抗擊日本侵略、幫助緬甸人民爭取真正解放的正義立場，揭露日本法西斯和巴莫、昂山等賣國賊的醜惡嘴臉，爭取他們從思想上真正認同我們，與我們並肩作戰。”
“至於英國方麵。”楚雲飛嘴角露出一絲莫測的笑容，“我們可以將此事包裝為‘協助盟軍，共同抗日，利用本土力量清剿日偽殘餘’。
史迪威將軍那邊，我會親自去溝通。
隻要我們做得巧妙，英國人就算有所不滿，也未必能抓住什麼實質性的把柄。”
“是！鈞座英明！”吳子強興奮地應道。
他知道，楚雲飛這是同意了他的計劃，並且還為他指明了具體的實施方向和需要注意的關鍵點。
楚雲飛看著吳子強那副充滿乾勁的模樣，心中也多了一份欣慰。
新編第十二軍，在他的設想中，將不僅僅是一支能征善戰的精銳部隊，更將是他經略緬北，拓展中國在東南亞影響力的重要棋子。
而吳子強，這位他一手提拔起來的得力乾將，也正在以驚人的速度成長，逐漸展現出獨當一麵的帥才潛質。
低頭看了一眼手上的腕表，隨後出聲道：“時間差不多了，晚上有沒有預備晚飯？”
“一切均已經安排妥當，鈞座，這邊請”