一條羊腸小道沿著峻拔山峰蜿蜒曲折，攀援而上，隱入山中繚繞雲霧，恍若直通仙境天宮。
葉青帶著阮香玉慢慢走下來，這麼長的一條道路，阮香玉卻想永遠走不完多好。
葉青卻有些不耐煩了，伸手道：“來，我背你下去。”
“那怎麼可以。”阮香玉趕緊搖頭，小心翼翼地說道：“葉郎嫌慢，我快點走就是。”
葉青不由分說，往下一走，屈膝一蹲道：“上來。”
阮香玉非常想上，但是又怕累著葉青，最後還是拗不過，慢慢爬到他的背上。
葉青雙手托住臀瓣往上一送，然後快步下山，果然快了許多。
趴在葉青背上的阮香玉，心跳砰砰如擂鼓，臉色暈紅，塞滿了新奇又激動的感覺。
看著心上人寬厚的後背，慢慢把臉頰貼了上去，整個人貼在葉青身上，十分的安心。
葉青從山上下來，將阮香玉送上馬車，交趾公主的眼睛恨不得長在葉青的身上，一刻也不舍得挪開。
被這樣的美人如此愛慕，葉青心中也飽含柔情，笑著道：“回去之後跟阮王爺說一聲，這裡以後就是阮氏的家寺。”
阮香玉輕輕點了點頭，溫柔乖巧，葉青忍不住在她臉頰摸了一下，然後幫她合上車簾，讓馬夫催馬啟程。
姚家是西軍將門，姚古是秦隴重將。
放眼整個貴霜，還要說是鎮西軍最能打，但是姚古的兒子死了，並沒有引起什麼波瀾。
貴霜朝堂上的袞袞諸公，何嘗把一個武將的私生子看在眼裡了，刑部隻是照例把建康府衙的官吏差人痛罵一頓，讓他們抓緊破案。
馬車走了沒幾步陸謙就快步過來，眉頭微皺，臉上掛著凝重的神色。
陸謙過來之後，在葉青耳邊道：“少宰，出事了。”
“什麼事？”
葉青經曆的事情多了，也有了一絲處變不驚的從容，不過就是兵來將擋罷了。
“姚術被殺了。”
葉青微微仰首，側視著他，沉默片刻之後眼皮一抹，低下頭問道：“什麼時候的事，凶手捉到了麼？”
“昨天夜裡，姚術急著回京見他兄弟，便連夜趕路，在建康城郊的官道上，被人伏擊而死。
也是因為他急著回京，便沒有帶著所有姚家商隊的人，隻帶了四個隨從，全部被人割喉而死。”
姚術在鎮西軍的體係中，向來不是什麼重要人物，這個稍顯木訥的年輕人，在身邊的一眾鎮西軍將門子弟中，顯得有些憨厚老實。
葉青對他的印象也不錯，一時間怎麼也想不到他被殺的理由。
“過去看看。”
姚家死了一個庶子，其他幾個將門世家的反應，卻出奇的大。
姚夫人哭的雙眼紅腫，姚平逸在一旁安慰她。
姚平仲雙眼環瞪，臉色發黑，一雙拳頭攥在袖子裡，時不時捏出聲響。
葉青進來之後，眾人一起起身，葉青先是安慰了姚夫人幾句，雖然和她沒有血緣關係，但是那畢竟是她的侄子，這個時代的人親戚觀念極重。
他環視一眼，殿中也就是姚平仲能主事，走過去問道：“希晏，有什麼線索，跟我說一說。”
“建康府衙的仵作說，是昨夜午時出的事，事後卷走了錢財，但是學生覺得，這是賊子遮掩本來目的的手段。”
葉青沉聲道：“理由是什麼。”
“這條官道上行凶，危險性高，若是為了小錢，不如去遠一點的野林中。
學生昨夜問過公差，建康官道這麼多年，從未發生過謀財的凶案。
二哥他帶的行李不多，又是快馬奔來，若是要搶些錢花，不會挑這種下手。”
姚平仲語氣雖然帶著仇恨，但是分析的還算是有條理，葉青暗暗點頭。
他轉頭一看，另一個學生姚平逸隻顧著安慰母親，似乎沒有什麼悲痛的神色，甚至不如姚夫人傷心，看似有些涼薄。
這個相貌俊朗的小徒，和自己的哥哥比起來，相差甚遠呐。
鎮西軍將門，如今子弟輩齊聚，所有人都看著葉青。
折彥文起身道：“少宰，此事已經派人去通知姚叔父，會不會是朝中有人，要對我們”
葉青眉毛一挑，冷聲道：“閉嘴。”
身邊的幾個人趕忙拉拽折彥文，他才眯著眼坐下，葉青回頭道：“事情沒有查清之前，不要妄加猜測，若是被有心人利用，誰也擔不起這個責任。”
鎮西軍上下和朝廷離心離德，已經是公開的秘密，蔡茂繼位之初，西北戰事正酣的時候，朝廷就開始縮減鎮西軍的糧餉。
這些和東夷人拚命的秦隴軍漢，全都是靠的將門自己出錢，從建康購買的糧食。
到後來，更是三年一粒米也沒給，當時是討伐東夷最緊要的時候。
早在更早的貴霜五路伐夷的戰爭中，無數的鎮西軍將士，餓死在東夷都城之下，說好的糧草根本沒有運到。
如此朝廷，豈能籠絡得住鎮西軍那些廝殺漢，慢慢地鎮西軍也不甚聽調。
朝廷本來派馮庸前去，就是為了收伏這些驕兵悍將，誰知道他直接餓死了十萬秦隴民夫。
前線的將士拋頭顱灑熱血在打東夷都城，卻不知道後麵自己的父兄糧食被扣，餓死在路上。
若不是葉青及時趕到，給他們補全了三年的糧餉，殺了馮庸的督糧隊，挽救了一絲人心。鎮西軍隻怕會徹底對朝廷失望，從此再難控製。
如今姚術被殺，折彥文的這番話，讓葉青警覺起來。
人在高位，看事情喜歡往深處想，葉青便是如此。
在場的隻有姚平仲和姚夫人是正常反應，一個是橫下心要給兄長報仇，一個是哭哭啼啼，其他人的態度有些不對勁。
他並不知道姚術在鎮西軍的地位，所以誤以為他和折彥文一樣，實際上鎮西軍上下的公子哥，沒有把姚術同等看待。
這是個私生子，身上還有東夷族的血脈，打了一百年，死了百萬人，鎮西軍對東夷人的恨意，絕非外人可以理解。
葉青不知道其中的隱情，心裡自然也就多了幾分疑心，他站在堂中沉聲道：“這件案子牽涉到鎮西軍，本官自然會調動緝事廠和萬歲營，協助建康府查案，你們沒有官身，不要摻和其中，隻需配合調查即可。”
回府之後，葉青有些胸悶，平白無故出了這麼一檔子事，而且個中人物態度曖昧，似乎是隱藏著什麼陰謀。
如今是貴霜金肅慎三國最關鍵的時刻，容不得半點節外生枝，來破壞自己的辛苦籌劃。
此事不是乾係個人的得失榮辱，而是整個國家的興衰，也因為如此才更加需要萬無一失。
自己的計劃，本身就並不能一定保證貴霜在這場角逐中占儘優勢，不過是稍微挽回點不利局麵。
接下來，還要麵臨著更嚴峻的挑戰，擋住不可一世的肅慎韃子。
鎮西軍是葉青的計劃中，至關重要的一環，一旦這一環出了問題，很有可能會滿盤皆輸。
外麵昏慘慘的天空，響起一聲驚雷。
頃刻之間，大雨瓢潑而下，雨勢正大，雨水隨風鼓蕩，彷佛將整座建康城都籠罩在無邊雨幕中。
葉青站起身來，想把窗戶關上，手伸到一半，突然大聲喊道：“陸謙，把周潛找來。”
過了一會，周潛冒雨前來，解下蓑衣在門外一振，才踱步走進書房。
葉青沉聲道：“你都知道了吧？”
身上全被打濕，這種雨根本不是蓑衣能夠擋住的，周潛擰了一把袖子，道：“路上聽陸謙說了，此事沒有那麼簡單，絕非一般的謀財搶劫。”
有侍女送上一張巾帕，周潛道謝之後，擦了擦臉，道：“少宰，姚術的生平，調查清楚了麼？”
“還沒來得及，我已經派人去知會周康，讓他查了。”
周潛眉頭一皺，道：“周康在夏州一帶，忙著準備攻打喀爾汗王朝，這個時節還是不要讓他分心了好。
而且秦隴與建康雖然不算遠，往來也得一個月半個月的，不如就在建康入手，少宰剛收了兩個姚家的學生，可還算是可靠？”
葉青光想著這件事背後的陰謀，倒是忽略了這幾點，不假思索馬上道：“希宴還不錯。”
“就通過他，了解姚術，然後再入手探查。
少宰無須擔心，建康城郊殺人，哪那麼容易就做到不留破綻。我們有萬歲營、緝事廠，抽絲剝繭，必能破案。”
葉青點了點頭，精神一振，道：“便由你負責此事。”
周潛輕笑一聲，點頭答應下來，話鋒一轉又道：“少宰，此事會不會有一種可能，是鎮西軍中自己人做的。”
“查案之前，不要給自己畫圈，除了會桎梏了你的思維，彆無用處。萬事講究從證據入手，就按你說的，抽絲剝繭，先從建康城中的城狐社鼠開始。”
周潛深吸一口氣，拜道：“少宰說得對，屬下受教了。”
“不管這個人是誰，卻是撥弄起了風潮，給本官帶來一些麻煩。
王黼死後，氣急敗壞的的冷靜本就逼得急，如今萬歲營行事，步步掣肘，處處指謫，本官也隻能托口煉丹，在家中躲避風頭。
朝廷正值多事之秋，若是西北局勢糜爛，朝中諸公又能放過我這始作俑者。”
葉青冷笑一聲，咬牙道：“一定要把他給我揪出來，看一看他有什麼見不得人的野心。”
風蕭蕭，馬嘶鳴。
遠離邊牆的草原上，姚古和幾員家將騎著馬緩緩而行。
此時安坐馬上姚古，還是一副平靜模樣，緩緩用炭筆將周圍的地勢記錄在羊皮卷上。
這裡本來都是東夷的國土，貴霜並沒有這一塊的地圖，都得靠自己勘查繪畫。
在他身邊，自己的大兒子姚平友臉上有些悲戚，忍了很久還是問道：“爹，老三傳來消息，二弟在建康被殺了！”
“我知道。”姚古淡淡地說道。
“爹，那可是二弟呐！”
姚古轉過頭來，把羊皮卷塞到懷裡，哼了一聲道：“據我所知，你可沒少欺負他。”
“那是我的手足兄弟，我欺負他可以，彆人殺了他豈能容忍！”
姚平友怒氣衝天，胯下的戰馬都感受到了主人的情緒，不安地刨蹄。
姚古眯著眼睛掃了他一眼：“怎麼，你在這裡嘶吼能破案，還是能手刃仇人。”
周圍的家將也都看不下去了，姚術一向不被人待見，原因是他有東夷的血統。但是畢竟是姚古的親兒子，為何做父親的白發人送黑發人，會這麼冷血從容。
“將軍，是不是派人去建康，探查二郎的死因，免得被建康府的人糊弄過去。”
姚古搖了搖頭，道：“希宴在那裡，比你們強一萬倍。昨天老楊相公給我發來一封信，他已經遣小楊親自去建康，讓我不要妄動。”
眾人一聽楊忠義要去，才都閉嘴不言，小楊相公的身份，足以代表鎮西軍，表示對此事的關切和重視。
姚古歎了口氣，望著遠處的山巒，手伸到懷裡半天也沒有拿出羊皮卷，最後眼睛一閉道：“畫他娘，回去吧。”
建康城，折府。
密室中彌漫著濃濃的安神香味，如此多的劑量，已經超過了安神的作用，甚至有些嗆人。
折彥文坐在椅子上，手指握著筆杆，似乎在奮筆疾書。
靠近了一看，他筆下的紙張已經被人抽走，而折彥文似乎不知情，依然低著頭握著筆杆。
再近一點，才能發現，折彥文手裡的筆紋絲未動。一根細長的鋼絲，繞著他的脖子，栓到了後麵的椅子上。
鋼絲已經勒進了他的脖頸中，折彥文長長的舌頭吐出，呈嚇人的紫黑色。
長發覆麵下，他的瞳孔放大，眼瞼出血，嘴唇發紺。地上濕乎乎的，被勒死的人百分之百都會失禁。
折家是豪門大戶，折彥文在他這一輩中，排行十七，可見折家人丁興旺。
折彥文也和姚術不同，他是折家家主的正妻所生，備受寵愛。
直到第二天一早，丫鬟進來，見到公子竟然一夜未睡，趕緊上前伺候。
“啊~”
一聲慘叫之後，丫鬟當堂暈死過去。
“凶手十分從容，殺完人之後，抽走了他筆下的紙張，還把折公子擺成了寫字的模樣。”建康府賈通判凝神道。
仵作補充道：“死者未曾劇烈掙紮，可以說是瞬間就失去了反抗能力，更可怕的是，他是死前最後一刻，才發現了異樣。”
旁邊的幾個人神色各異，楊策卿已經有些驚恐，姚平仲倒是絲毫不怕，仔細觀察著周圍，一心想要發現些證據。
聽了賈通判的話，姚平仲問道：“折府乃是西北將門，護院極多，凶手是如何繞進來的，又是從哪離開的？”
賈通判輕咳一聲，道：“多半是後窗進來的。”
姚平仲踱步繞著書房一圈，道：“折彥文死時，坐在椅子上，被人悄無聲息地把一根鋼絲纏到了脖子上。”
他突然轉頭，冷笑道：“折彥文不是聾子瞎子，更不是手無縛雞之力的軟蛋，相反武藝出眾，豈能這般沒有警覺。”
楊策卿聲音有些顫抖，道：“姚三，你彆賣關子了，你到底想說什麼？”
“此人會不會是折彥文的客人，正在和他交談時，繞到了折彥文身後，驟然動手。”
賈通判趕緊問房內的管家，管家唯唯諾諾，說道：“十七郎他屏退了下人，不許我們靠近書房，不過昨日我們府上，沒有客人呐。”
“沒有客人？就怕是客非好客，不走正門呐。”姚平仲說完之後，偷偷打量眾人，唯有楊策卿神色大變。
小太尉姚平仲上前，提起楊策卿的衣領，舉起拳頭道：“賊廝鳥，你們幾個爛貨，莫以為俺不知道你們平日的行徑，二哥是個老實人，俺可早就想收拾你們。沒曾想晚了一步，要想人不知，除非己莫為。你最好把自己知道的，都說出來，不然俺饒不了你們！”
楊家的下人趕緊上前，想要解救自家主人，被姚平仲一腳一個踹翻在地。
他拽著楊策卿來到折彥文的屍體前，一按他的腦袋，楊策卿正好看見長發下，那駭人的麵容。
眼瞼的血已經變得發黑，舌頭也更加黑紫，爆出的眼球上寫滿了驚恐。
“你看看他，你還在為誰遮掩？”姚平仲聲如悶雷，楊策卿卻突然哇哇大哭起來。
“我們是欺負過姚術，但是沒人想過殺他，我們為什麼要殺他。”楊策卿情緒失控，大吼大叫，顯然是受驚過度。
建康府的公人，趕緊上前，製止了姚平仲。楊府的人趁機扶起自己公子，怒視著姚平仲，而姚平逸全程一言不發，站在身後臉上神色奇怪。
姚平仲還想說話，這時候外麵響起一聲儒雅卻極有威嚴的聲音：“姚希宴，你要作甚！”