“陛下，阿史那大總管在朔州代州一線，成功阻擊南下的明軍李靖部。
“可惜未能圍殲之，讓他們逃出重圍，撤回了朔州。”
“南部方向，北上明軍的腳步也大大放緩，仍然滯留在晉州境內。
“陛下誘敵深入、鐵索封江、遊擊襲擾的戰法，收獲了極大的成效。”
在壓抑到幾乎窒息的晉陽府中，郭孝恪悶聲彙報道。
雖然前線傳來的都是好消息，但是並沒有讓府中的氣氛輕鬆多少。
空氣仍然像凝固了一樣，沒有人說話。
在沉重到幾乎成為實質的空氣中，唯有太上皇李世民，依舊是灑脫地半躺在榻上，左手輕輕撫著胡須，嘴角帶著若有若無的笑意。
“甚善。”
“全靠陛下的神機妙算。”郭孝恪笑得十分勉強。
基層的唐軍戰士沒有訂閱長安快報，或許不知道外麵發生了什麼。
但是晉陽府裡的所有人，對如今的天下形勢是心裡門清的——
洛陽以東的中原失守，從江南到巴蜀一線的南方地帶失控。
再加上早已脫離大唐實際控製的遼東、河北、齊魯……
如今大唐的實際版圖，就隻剩下洛陽到隴西的一塊區域，最多再算上半個與本土脫離了聯係、被南方蠻夷騷擾到快崩潰的嶺南。
國已不國！
連皇帝都被抓走了。
在這樣的形勢下，打幾場勝仗根本代表不了什麼。
就算把這支明軍全滅了又能如何？再過幾個月，他們隨時還能再爆出來。
在日益懸殊的國力差距下，任何戰術上的勝利都沒有意義。
更何況，明軍的戰術也不差，南北兩支部隊隻是受了些挫折，建製仍然全須全尾，全麵進攻的態勢也並沒有改變。
而此消彼長之下，唐軍的戰略空間則正在被日益擠壓。
除了“君主離線”的長安關中、長期離線的嶺南地區之外，李世民所能控製的，隻有晉州一部、晉陽所在的並州、以及代州、汾州等黃河以東、太行山以西諸州而已。
十幾萬大軍的行動和後勤被鎖死在這半個山西道，回旋餘地顯然是相當受限的。
大明那邊兒甚至什麼都不用乾，隻需封鎖此地的水陸運輸，乾耗上一年半載的，就能將這支唐軍的補給給拖垮。
畢竟單憑他們控製的這半個河東道，可養不起這樣一支大部隊啊！
可是在此絕境之下，太上皇陛下卻一點也不氣餒，心境輕鬆地布置著戰略戰術安排。
不但絲毫沒有沮喪絕望之意，一舉一動反而還帶著些許希冀。
陛下到底在期望著什麼呢？
李世民卻也沒說什麼，隻是老神在在地靠著椅背，似乎在等待著什麼。
過了一會兒，門外又匆匆進來一個人影。
是李世績。
答案揭曉，陛下等待的就是他。
可是這個答案並沒有消除眾人的疑問。
一個將軍，還是被李明戲耍過了的將軍，對戰局能產生什麼深遠的影響嗎？
李世績低垂著腦袋上前，撲通跪在地上：
“末將失職，既未能攔住明軍，也未能勸回皇帝陛下，以致今日之局麵。
“請太上皇陛下降罪！”
李世民撐起身子，威嚴道：
“汝三番五次負朕，按貞觀律，當梟首示眾。”
府中的氣溫仿佛低了幾度，全場鴉雀無聲，落針可聞。
李世績幾乎將腦袋埋進了地裡：
“末將知罪。”
能將皇帝玩丟，而且還是兩次，牢李現在還能活蹦亂跳是真多虧了陛下的寬宏大量。
“不過——”李世民拖長了尾音，苦笑一聲：
“就現在的困難局麵，任何一個人對我大唐的江山社稷來說，都是十分寶貴的。
“即使罪人，也不例外。”
李世績的呼吸陡然粗重起來。
李世民舉重若輕的一句：
“南下晉州，戴罪立功吧。”
李世績又一叩首，不聲不響地退下。
他這次大約會死戰到底吧……在座的眾人目送李世績離開，仿佛這是最後的告彆。
待李世績的腳步聲消失，府中又恢複了寂靜，如同死水一潭。
李世民掃視著沉默的座下群臣，像是在逗弄他們似的，故意高聲道：
“若是在長安，朕這麼徇私枉法，早就有大臣跳將出來糾正了。
“可在晉陽，眾卿為何不發一言哪？”
素來喜歡犯顏直諫的貞觀眾將，現在一個個都低著頭，活像怕被點名點到的學童。
“陽翟公，你來說說，你有什麼想說的呢？還是說，你腦子空空，什麼都沒有思考？”李世民隨意地向座下一指。
郭孝恪虎軀一震，嗯嗯啊啊了半天，道：
“末將……一直在思考席卷國賊、複興大唐之法。
“隻是末將愚鈍，未有所得。”
李世民嗬嗬一笑，望向其他人：
“那，你們呢？你們也在思考複興之法？”
“對的對的。”眾人紛紛附和。
“那琢磨出什麼了沒？”李世民又問。
沉默~
“嗬嗬。連聰明如爾等都想不出個所以然，看來我大唐真的是沒救了啊。”
太上皇的挖苦，讓在座眾人如坐針氈。
唉……李世民長長歎息，道：
“你們之中如果有想投降的，大可以投。朕不攔你們，想必到了那邊，李明也不會為難你們。
“留下一條命享受下半輩子的榮華富貴，不比在這深山裡憋屈地戰死強？”
還是沒有人說話，但是諸將的呼吸陡然粗重起來。
郭孝恪試探著問道：
“大明皇帝亦是大唐皇子。陛下……如何打算呢？”
“明賊”突然成了“大唐皇子”，在這時候重提親情，簡直把“咱大夥兒要不一起投了吧”寫在臉上了。
李世民瞥了他一眼，微笑著搖搖頭：
“朕與大唐共存亡。”
天策上將如此表態，那大家還有什麼好說的？
想潤的早就潤到對麵了，現在仍然堅守在山西的，無不是天策上將的忠實擁躉。
眾將立答：
“末將亦願與大唐共存亡！”
李世民俯視著叩首的老夥計們，百感交集。
如果隻是為了奪得皇位，李明有無數種選擇。
哪一種都比親率大軍死磕山西，要來得輕鬆省力得多。
而李世民這邊的操作更是“不理智”。
在毫無獲勝翻盤可能性的情況下，為什麼還要堅決抵抗到底？
因為這是父子二人的默契。
李明要的是，從正麵堂堂正正地打敗天策上將，用潑天的武功，在全天下樹立至高無上的權威，不留下任何一點“撿漏”的嫌疑。
隻有攜戰爭的權威，他才可能在全天下推行他的那套改革。
舍近求遠，是為了舍遠求近。
“你想踩著朕的腦袋上位？有本事，那你就跨過朕的屍首吧。打一場酣暢淋漓的大戰，堵住所有人的悠悠之口。”
李世民自言自語，惋惜地看著膝下諸將。
“隻是，可惜他們了……”
…………
“陛下，並州就在前方。”
順著契苾何力的手指，李明望向前方。
並沒有“並州歡迎您”的標牌，地形風土也與被他們拋在身後的晉州無異。
但是他知道，李世民的老巢，晉陽，就在這個州。
快了，快結束了。
“哈欠~”薛萬徹大大地伸了一個懶腰：
“這段時間真是讓人等得……嗬欠……心焦。”
走出晉州的這一路，雖然麻煩了一點，龜速了一點，但是明軍並沒有遇到什麼真正的危機。
一旦轉變戰略，水陸兩路穩步推進，唐軍的那點騷擾的小伎倆就完全不起作用了。
你在山裡搞偷襲？
我直接走水路繞過你。
你在水裡攔了鐵索？
我直接在陸上掩護工作船鑿斷鐵索。
李明一頓利用母艦空投的騷操作，把唐軍秀的頭皮發麻。
除了動作慢一點，穩如老狗。
“李靖、侯君集、李道宗那邊怎麼樣？”李明問。
薛萬徹咂咂嘴：
“還能怎麼樣？北路軍仍然被釘在朔州，被阿史那社爾和程知節防得死死的……”
“你怎麼和陛下說話的？”皇權舔狗契苾何力擠開那廝，道：
“李衛公年事已高，路上耽擱了許久，才剛剛抵達朔州。有衛公坐鎮，想必北路很快就能有所突破了吧。”
李明點點頭，望著前路。
“就這樣一路挪到晉陽城下，然後一鼓作氣一舉奪城，踩著老李頭上位……
“嗯，如此這般，天下便儘在我手了。
“攜戰爭的餘威，我便能如此這般，為所欲為……
“嗯？你們在乾什麼？”
在他的前方，水陸兩軍同時停止了行軍。
“怎麼不走了？前麵難道有敵情？”
薛萬徹道：
“恰恰相反，根據斥候回報，前方沒有敵情。
“所以我們準備坐船北上，如果遇到問題再下船。”
李明一愣：
“沒有敵情？在並州？”
並州再往前，可就是晉陽了耶。
大唐就這麼放空了？
還是說，他們已經放棄抵抗了？
可是根據唐軍在朔州和晉州兩條戰線上，所展現出來的戰鬥意誌來看。
他們可一點也沒有投降的意思啊。
“他們在密謀著什麼？”李明下意識地說。
薛萬徹嘴角一抽，拍拍李明小陛下的肩，又指指開闊的水麵：
“陛下，走陸路可能會遭到伏擊，但是在水上，誰能伏擊我們？
“唐軍難道還能藏在水底不成？”
誠然，水軍是不用擔心被埋伏的。
而且和步兵不同，明軍戰艦在水麵上是無敵的，而且還不用自己邁開腿走路。
所以隻要沒有那惱人的鐵索，部隊隻要能坐船，就絕不用走的。
省時省力，又省補給。
“自然不是埋伏。而是……”
而是戰爭的勝負終究是在陸地上決定的，對方這架勢，明顯是把拳頭攥在一起，準備發出蓄力一擊……
李明把後半句話咽了下去，匆匆道：
“沒什麼，我們趕快上船吧。”
…………
向北航行的一路，順利得超乎想象。
汾河河麵上，並沒有攔起煩人的鐵索。
明軍艦隊如入無人之境，一路暢通地直逼並州之北的晉陽城。
這一路太順利了，河裡非但沒有出現敵方艦船，甚至連一艘民船、一艘小舢板，明軍也沒有遇見。
這相當不尋常。
河水是重要的交通命脈，怎麼會沒有人航行呢？
而河水兩岸，也沒有出現哪怕一名唐軍，向這支艦隊射來哪怕一支箭。
平靜得仿佛能讓人忘記，這裡還是戰區，他們才剛剛舉步維艱地通過了晉州。
“這很不尋常。”
李明站在船頭，雙手靠背，滿臉擔憂地望著前路。
薛萬徹和契苾何力對了對眼神，無奈地聳聳肩。
行軍順利是好事，陛下怎麼反倒還愁上了？
薛萬徹的思路一如既往的直接：
“陛下，您會不會想得太多了？
“唐軍沒有抵抗，這不就正好說明，他們放棄抵抗了麼？”
李明沒有搭理他。
契苾何力也勸道：
“中國有句古話，識時務者為俊傑。大唐若能識時務，早點放棄無謂的抵抗，讓天下早一日重歸太平……也好罷。”
李明也沒有搭理他，隻是指了指前麵：
“看看那是什麼？”
哼哈二將循著手指望去，輕鬆的臉色頓時垮了下來。
“所以啊，他們放空了這一路的防守，原來是為了集中力量乾這件事啊……”
李明輕歎一口氣，嘴角一勾。
好啊，暢暢快快地打一仗吧！
…………
朔州。
李靖視察著被伏兵打得落花流水、勉強保持簡直逃回來的部隊，嚴肅地質問兩位主將：
“我隻是晚來了幾天，爾等就闖下如此禍事！
“這麼明顯的陷阱，爾等居然一腳踩上去了！
“陛下與我都特彆交代爾等，要小心謹慎。爾等可曾放在心上？”
李道宗低著頭，侯君集動了動嘴唇，終究沒有回懟回去。
現在的李靖釋放著危險的氣息，完全不是平時的那位好好先生，讓他不敢頂嘴。
“根據最新的消息，陛下的船隊已經駛入並州，即將兵臨晉陽城下。
“爾等卻還龜縮原地，誤了戰機拿爾等是問！”
李靖喉嚨梆梆響。
侯君集嘴唇動了動：
“陛下說，進度無所謂，安全第一……”
“那是對爾等半吊子說的！由老夫親自出馬，不日便可踏平晉陽，與陛下飲馬汾河！”李靖信心滿滿。
…………
次日，李靖雄赳赳地率軍出征。
又次日，他率軍灰頭土臉地回來了，整個人都瘦了一圈。